관능으로 천하를 지배한 '구중궁궐 여인들'

구중궁궐 여인들 - 관능으로 천하를 지배한
시앙쓰 지음, 신종욱 옮김 / 미다스북스 / 2014년 7월

역사적으로 동서양을 막론하고 구중궁궐이나 어느 평범한 집이나 남성이 권력의 중심에 서서 모든 것을 결정하고 지배하는 경우가 대부분임을 우리는 알고 있다. 하지만 그런 남성들 옆에서 관능으로 그들을 굴복시켜 권력의 중심에 서서 한나라를 좌지우지하는 여성들이 존재한다. 우리나라도 문정황후처럼 수렴청정으로 나라를 지배하거나 장희빈, 장녹수 등 왕의 총애로 정치를 좌지우지했던 경우를 볼 수 있다.

이 책은 오천년 역사를 가진 중국의 구중궁궐 속에서 황제의 주변에 있던 여인들-태후, 황후, 비빈, 궁녀 등-이 황제의 유일한 사랑을 받고 권력을 쟁취하기까지의 여정과 그 말로에 대한 이야기이다. 총 12장으로 구성되어 있고, 1,2장은 구중궁궐에서 살았던 여인들의 다양한 운명에 대해 소개하고, 3~10장까지는 그중 왕의 총애를 받고 나아가 권력의 정점에 섰던 대표적 여인들에게 각 장을 할애하여 자세히 설명하고 있다. 마지막 11,12장은 왕의 남자들와 환관에 대해 소개한다.

아버지와 아들 관계의 당나라 태종과 고종 모두의 사랑을 받아 황후의 자리에 오르고 맘에 들지 않는 이를 모두 제거하고 스스로 여황제가 된 ‘무측천’, 며느리였지만 시아버지 현종의 후궁이 되어 사랑을 받고 가문은 권력을 잡아 호화롭게 산 ‘양귀비’, 한고조시대 황제의 상을 가진 이에게 시집가서 구중궁궐에서 경쟁자를 잔인하게 죽이고 아들을 왕으로 만들과 권력을 자기 손에 넣었던 여치 ‘여후’ 등 우리가 익히 들어본 여인의 이야기도 있고, 새롭게 알게된 이들도 있다. 사랑에 빠져 아들 진시황을 죽이고자 했던 모후 ‘조태후’, 고아였지만 궁에 들어와 황제의 사랑을 받아 황후와 첩여까지 쫒아내고 황제의 아이를 낳지 못하게 궁녀들을 죽인 ‘조씨 자매’, 우둔한 사마충과 결혼하여 권력에 대한 집착과 질투가 심해 자신에게 맞서는 자는 모두 없애고 권력의 정점에 선 ‘가남풍’, 명 성화제 때 유모에서 애인역할까지 하며 18살 연하의 황제에게 사랑받은 ‘만귀비’ 들이 바로 그들이다.

황제의 총애를 업고 권력의 정점에 서서 나라를 지배했던 그녀들. 아마 천하를 지배하는 황제 옆에 있었기에 권력의 달콤함을 잘 알고 그 정점에 오르고자 했으리라. 그러나 권력의 중심에 서 본 그녀들의 말로는 편안하지 않다. 죽임을 당하고 심지어 한 나라를 멸망의 길로 인도하기도 한다. 황제의 여인이었기에 행복도 했지만 불행도 했던 그녀들. 이 책은 그녀들의 황제의 사랑에 대한 갈망과 질투, 권력에 대한 욕심을 자극적이지만 실감나게 그리고 있어 읽는 것이 지루하지 않고 흥미진진하다. 어느 곳보다 아름다웠을 구중궁궐에 살았던 여인들이 처절했던 삶을 잘 느낄 수 있었던 책이다.

어젯밤 카레, 내일의 빵

어젯밤 카레, 내일의 빵 - 2014 서점 대상 2위 수상작 ㅣ 오늘의 일본문학 13
기자라 이즈미 지음, 이수미 옮김 / 은행나무 / 2014년 5월

산다는 것, 살아간다는 것은 무엇일까.. 소중한 사람을 영원히 잃게 되었을 때 우리는 어떤 행동을 할까.. 이 책을 읽으면서 드는 질문이다.

데쓰코는 남편 가즈키가 죽고 7년이 지났건만 남편과 함께 살던 집에서 시부(시아버지)와 둘이서 변함없는 삶을 살고 있다. 마음속에 여전히 가즈키를 품고 살아가는 데쓰코는 결혼하자는 남자친구도 있지만 결혼할 생각은 없다. 오랜 시간이 흘렀지만 여전히 슬픔을 간직한 데쓰코와 시부가 다양한 사연을 가진 주변인물들로 인해 가즈키의 죽음을 서서히 받아들이게 되고 미래로 나아갈 용기를 얻게 된다.

웃음을 잃어 스튜이어스를 그만 두고 방황했던 다카라의 소꿉친구 다카라, 결혼자금을 자살하려는 여학생에게 빌려줬으나 사기당한 것같은 이와이, 어린시절 가즈키를 동경하여 그가 죽은 후 그의 무용담이 담긴 고물차를 지금까지 간직한 도라오, 결혼할 남자에게 차인 등산녀 등 이런 인물들이 일상생활 속에서 데쓰코나 시부와 만나고 밥먹고 이야기하면서 서로 위로를 주고받는다. 데쓰코와 시부는 죽어도 존재하고 있는, 보이지 않지만 함께 살아가야하는 것이 인생임을 깨닫고 서서히 슬픔에서 벗어난다.

인생을 살아가면서 탄생의 기쁨을 경험하기도 하지만 가까운 이를 떠나보내고 깊은 슬픔에 빠지기도 한다. 이를 받아들이는 과정은 사람마다 다를 것이다. 이 책은 데쓰코와 시부, 그리고 주변사람들을 통해 삶을 어떻게 살아가야할지 인생의 한 모습을 보여준다. 나의 숨겨진 아픔을 타인을 통해 위로받고 서로가 살아갈 힘을 얻는 것은 우리의 사회가 ‘더불어 함께 사는 사회’로 나가감이 미래의 평범한 일상을 있게 해주고 행복을 만들어나가는 올바른 방법임을 다시금 깨닫게 한다.

마지막즈음, 시부와 데쓰코, 이와이는 혈연으로 맺어진 가족이 아니지만 집에서 함께 밥먹고 사건을 해결하고 생활함으로 평범한 일상을 함께 누리므로 서로를 조금씩 이해하게 되고 또다른 삶을 만들어나가는 것을 볼 수 있다. 일상을 함께 공유하며 서로를 이해해 나가면서 슬픔보다 행복을 늘려나가는 것. 이 책을 덮으면서 살아간다는 것이 이런 것이 아닐까라는 생각이 들었다.

2014년 일본서점대상 2위라는 타이틀만으로도 읽고 싶은 욕구를 불렀던 책 ‘어젯밤 카레, 내일의 빵’. 드라마를 쓰는 부부각본가의 책이라서 그런지 주요 배경이 눈앞에 선히 그려지고 쉽게 읽힐 뿐 아니라 읽고 난 후에도 잔잔한 감동이 다가온다. 드라마로도 만들어진다니 데쓰코와 시부가 어떤 모습으로 나타날지 무척 기대된다.

[100자평] 5년 전에 잊어버린 것

5년 전에 잊어버린 것 - 마스다 미리 첫 번째 소설집
마스다 미리 지음, 양윤옥 옮김 / ㈜소미미디어 / 2014년 6월

기존에 읽었던 작가의 책과 다른 느낌이어 깜짝 놀랐어요~ 여러 상황에서의 여자의 마음을 잘 잡아내어 이야기해서 가볍게 읽기 좋다.

[100자평] 오즈의 의류 수거함

오즈의 의류 수거함 - 제3회 자음과모음 청소년문학상 수상작 ㅣ 자음과모음 청소년문학 40
유영민 지음 / 자음과모음 / 2014년 3월

곳곳에 놓여있는 의류수거함으로 이렇게 재미있는 스토리가 나왔네요~ 각자의 사정을 가진 사람들이 모여 서로 치유받는 소설임과 동시에 우리 사회의 불편한 진실을 드러내어 스토리에 따뜻함과 재미를 배가시키는 듯..

[100자평] 현청접대과

현청접대과 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 52
아리카와 히로 지음, 홍은주 옮김 / 비채 / 2014년 3월

재미있네요~ 관청과 민간의 지역살리기와 거기에 달달한 연애이야기가 더해져 스토리가 더 재미있게 읽을 수 있었어요~ 광활한 자연과 함께 러브스토리가 펼쳐질 영화가 기대됩니다~