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퍼펙트 마더
에이미 몰로이 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 7월
평점 :
나는 30대 여성이고, 언젠가는 한 남자의 아내가 될테고, 언젠가는 나를 닮은 아이의 엄마가 되겠지. 아무것도 모르던 시절엔 이런 상상을 하면 마치 드라마에 나오는 행복한 가정, 늘 밝은 미래만 가득할 것 같았지만 이제는 현실을 알게 된 나이. 지금은 친구들과 만나면 결혼보다 더 두려운 건 임신, 출산, 육아. 그 중 가장 두려운 건 육아. 자꾸만 악화되는 경제상황 속에서 이제는 맞벌이는 필수, 게다가 남성도 육아휴직을 쓸 수 있지만 쓸 수 없게끔 만드는 직장 내 시선들, 출산 후 육아휴직(이 아직도 안 되는 직장도 많겠지..)을 하고 나면 파워워킹맘이 되느냐 아니면 경력단절맘이 되느냐의 기로에 서게 되는 여성들. 나빠지는 환경 속에서 자주 아픈 아이들 덕분에 실질적으로 친정이든, 시댁의 도움 없이는 아이를 키우기가 너무나 힘들어지다보니 자꾸만 저출산의 길을 가게되는 것 같다. 게다가 아동범죄는 왜 이리도 끊이지를 않는건지. 왠지모르게 이 책을 읽는 내내 현대사회의 엄마들이 두려워하는 현실 그대로를 반영한 듯한 내용에 한숨이 푹푹 내쉬어졌다. 싱글맘인 위니는 알마에게 처음으로 생후 7주 된 아이를 맡기고 맘동네친구들과 일탈을 하러 나간다. 그런데.. 아이가 사라졌다. 금쪽같은 아이가.
읽으면 읽을 수록 제목 자체가 무서웠다. 완벽한 엄마라니. 우리는 평생토록 완벽한 인간도 될 수 없는데 완벽한 엄마가 되어야 한다니. 제목 자체만으로도 엄마들이 겪어야 할 엄마로써의 압박감을 다 표현해낸 듯한 느낌이다. 내 주변 아이엄마들은 늘 아이들한테 미안하단다. 전업주부라 미안하고, 워킹맘이라 미안하고, 미세먼지 많은 것도 미안하고, 더운 것도 미안하단다. 게다가 주변인들에게 아이가 너무 보채서 미안하고, 너무 울어서 미안하고, 너무 활발해서 미안하고, 너무 낯가려서 미안하고. 분명 우리 엄마도 나를 그렇게 키웠다. 나와 동생에게 미안하고, 우리로 인해 주변인들에게 미안하고. 대체 뭐가 그렇게나 미안한걸까. 엄마라는 존재 자체가 슈퍼우먼같은데, 대체 얼마나 어떻게 더 해야만이 완벽한 엄마가 될 수 있을까.
단 한 번의 일탈로 유괴된 아이. 그리고 그 속에서 느껴지는 엄마들의 불안감. 육아를 해 보지 않은 나조차도 너무나 오싹해지는 상황들인데, 육아 중인 엄마들이 읽으면 그 어떤 스릴러보다도 더 소름돋을 것 같다. 어찌보면 우리 사회가 엄마들에게 죄인이라는 프레임을 씌우고 더욱 구속해가는 것은 아닌지. 정말 다시 한 번 생각하게끔 하던 책이었다. 500페이지가 넘는 소설이지만 시간 순삭..! 이제는 우리가 임신테스트기에 두 줄이 나타난다해도 두려워하지 않는 세상이 오기를. 엄마들에게 너무나 많은 잣대를 들이대지 않기를. 이 세상에 완벽한 사람은 없다는 것을 인지하면서도 엄마들에게만 완벽하길 바라는 모순된 생각은 이제 버리기를.