종교의 순기능

무신론자를 위한 종교
알랭 드 보통 지음, 박중서 옮김 / 청미래 / 2011년 9월

무신론자를 위한 종교의 저자 알랭드 보통은 자기자신은 무신론적 가정에서 자라나고 무신론자라고 한다. 저자는 그렇다고 무신론자를 옹호하는 것 같지는 않다. 무신론자는 주장만 있지 지혜가 없다고 보는 것 같다. 나도 이 부분에서는 동감하는 바가 크다.

알랭드 보통의 요지는 다음과 같이 정리할 수 있을 것 같다.

세상에 종교를 가지고 논란이 많다. 그 논란 중에는 무신론자가 제기하는 부분의 일면 타당성이 있다. 그러나 우리사회는 이미 종교를 가지고 모든분야에 적용하여 왔기에 불가분의 관계가 있다.

그래서 오히려 종교가 있음으로 인해서 우리가 얻는 순기능은 무엇인지 관심을 가지고 봐야한다.

그래서, 공동체의 감각을 살리는 방법, 친절을 권장하는 방법, 광고의 상업적 가치에 대한 현재의 편견을 없애는 방법, 세속 성인을 선정하여 이용하는 방법, 대학의 전략과 문화 교육에 대한 우리의 접근 방식을 제고하는 방법, 호텔 과 온천을 다시 설계하는 방법, 우리의 유치한 필요를 인지함으로써 생기는 이익에 대한 설명, 우리의 비생산적인 낙관주의 가운데 굴복시키는 방법, 숭고한 것과 초월적인 것을 통해서 자신의 관점을 확보하는 방법, 박물관을 재조직하는 방법, 건축을 이용해서 의미를 만드는 방법, 영혼을 돌보는 데이 관심이 있는 개인들의 분산된 노력을 한곳에 모아서 제도의 보호 아래에서 체계화하는 방법 등이다.

위와같이 종교의 순기능이 있으니, 무신론자가 너무 종교를 공격하는 것은 자기뿐만아니라 사회에도 도움이 되지 않는다고 보는 입장이다.

사실.....

나도 종교의 순기능에 대해서는 적극적으로 인정한다.

또한 나의 삶도 종교적 내지 신앙인의 자세는 아니더라도

나는 종교철학기반에서 세상을 살아가려고 노력한다.

왜냐하면 종교에서는 나 자신이 나태해지거나 교만해지거나 할때

나에게 일깨워 주는 귀한 말이 있기 때문이다.

다른 종교도 많겠지만

나는 성경구절에서 좋아하는 말이 있다.

 - 범사에 감사하라.

   이 구절은 내가 교만하고, 감사와 행복을 먼데서 찾을때 유익하다.

 - 여호와는 나의 목자시니, 내게 부족함이 없으리로다.

   이 구절은 나도 진성신자라는 대단한 후원자를 가지는 것이 아닌가 하는 생각이

   들기도 하고, 나도 신자였으면 하는 바람이 있다.

철학적인 의미에서는 이런 말도 있다.

 - 진인사대천명

   이 것은 종교는 아니라고 보는데, 오히려 종교적인 색채가 있다.

   나는 나의 영역에서 진인사하고, 신의 영역에서 천명을 내려주면 되기때문이다.

종의 기원

만화 찰스다윈 종의 기원 ㅣ 서울대 선정 만화 인문고전 50선 8
최현석 지음, 조명원 그림 / 주니어김영사 / 2008년 6월

리처드도킨스의 만들어진 신을 읽으면서 자주 언급되는 다아윈의 진화론은 자연스럽게

다음 독서 대상으로 정할 수 있었다.

먼저 원저를 읽다가 만화를 한 번 보고 나서 원전으로 이동하는 것이 좋을 것 같아서 만화를 읽기 시작했다.

우선 만화의 내용을 칭찬하고 싶다. 원전의 앞부분을 일부 읽었는데 대부분의 내용을 잘 소화해서

비주얼하게 처리하였다. 그래서 맥락을 잘 이해할 수 있었다.

다아윈이 진화론을 저술하지 않았다면 그 누군가는 했을 것이다.

다만 시기나 완성도는 차이가 있을 것이다.

그런면에서 다아윈은 젊은시절 의사집안에 태어나서 본인은 의술에 별 관심이 없는데

에딘버러대학에 진학하고 중도 포기하고 케임브리지대학 신학부로 전학하고 거기서 학위를 받았으나, 정작 지질학에 관심이 많아서 북웨일즈의 지질탐사에 참가하기도 했다. 23세에 비글호에 승선을 계기로 세계에 분포된 다양한 생물들의 변이를 조사할 수 있었다. 그 것이 종의 기원에 대한 지적호기심을 주었다고 볼 수 있다.

종의 기원은 한마디로 지구상의 생물은 기독교에서 얘기하는 창조론이 아니라 진화하면서 발전해왔다는 것을 체계적으로 밝힌 저서이다.

기르는 동식물에서 생기는 변이는 동식물이 스스로 환경을 선택한 것이 아니라 인간에 의해 최적화된 동식물이 적자생존으로 살아남아왔다는 것이 요지이다. 여기에서 인간의 역할이 사육에서는 중요한 것임을 지적하고 있다. 러시아 농학자 크리지모스키가 농학을 정의할 때 "자연현상이다라고 했다" 여기에는 인간과 농작물의 공생관계를 의미한다. 다아윈도 인간과 공생을 통해서 기르는 동식물이 공존공영하여 왔음을 지적한다.

또한 자연상태에서는 자연의 법칙에 따라서 먹이사슬과 적자생존의 상황에 최적화 된상태로 종이 보존되어 왔음을 보이고 있다. 여기서 생존경쟁과 자연선택, 적자생존이 최적화 된 환경으로 종은 분화되어 발전되어 왔음을 사레를 통해 보여주고 있다.

하나 더 감동적인 것은 월리스라는 과학자로서 다아윈이 종의 기원에 대해서 저작을 하던 중 본인과 같은 생각의 논문 월리스는 써서 다아윈에게 의뢰했는데,, 서로의 기득권 주장 없이 슬기롭게 상대방을 존중하면서 공동발표하는 등 협력을 통해 연구가 발전할 수 있었다는 데 있다.

종의 기원은 19세기 당시에는 커다란 반향을 불러일으켰다. 사실 지금도 제대로 읽어 본 사람이 적어서 그렇지 많은 사람들이 읽어본다면 중요성과 성과는 더 높게 칠 수도 있을 것이다.

종교는 진리를 추구하지는 않는다. 다만 답을 가지고 있을 뿐이다.

그 답이 과학에 부합하는 지는 중요하지 않다. 그렇게 믿고 싶을 뿐이다.

어쩌면 식자우환이 어울리는 느낌이 든다.

신의 환상

만들어진 신 - 신은 과연 인간을 창조했는가?
리처드 도킨스 지음, 이한음 옮김 / 김영사 / 2007년 7월

우리의 삶에서 이제 신은 불가분의 관계이다.

신이 실존하던 아니던 신이 존재하는 것으로 정해지고 있다. 그리고 거기에 이론을 제기하는 것은 용서하는 문화가 아닌다. 또한 믿음에 대한 세력이 존재하여 우월적 지위를 갖고 있는 체제내에서는 여타 종교나 신을 허락하거나 관용을 베푸는 경우는 없어지고 있다.

초기 종교에서는 범신론이어서 종교나 신의 다원주의가 가능했으나

지금은 유일신이 대세여서 다원주의는 점차 힘을 잃어가고 있다.

리처드 도킨스는 이러한 시대상황에서 용기있는 책을 세상에 내어놓았다.

암묵적으로 신의 존재에 대해서 자기 생각을 가지고 있는 사람에 대해서 대변하는 

내용을 책으로 엮어냈으니 말이다.

논리나 비판이 허용되지 않는 믿음의 세계에 대한 도전이랄까...

종교를 논할때 유신론자들은 진리를 얘기하는데....

그럴경우 진리가 도대체 무엇인지 오히려 헷갈릴 경우가 많다.

진리는 정의도 아니고, 정치가 되어 간다는 느낌이 든다.

그럼 과연 정치가 진리에 부합되는 가?

씁쓸한 미소를 짓게 한다.

집단사고, 집단광기, 대중의 횡포에 대해서

인간의 존엄성을 회복하고,

진리와 정의에 접근 할 수 있는 또다른 길이 있는지 찾아 봐야할 것 같다.

한국과 그 이웃나라들

한국과 그 이웃 나라들 - 백년 전 한국의 모든 것
이사벨라 버드 비숍 지음, 이인화 옮김 / 살림 / 1994년 8월

100년전의 한국의 모습은 어떨가?

영국의 비숍여사가 100년전 조선말 한국을 방문하여 백성들의 삶과 제도 등을

일정에 따라 기록한 책이다.

이 책은 우리나라가 과거 어떤 모습을 가지고 있었고,

정부제도는 어떠했는지 많은 도움을 주는 책이다.

요약하자면,

우리 백성들은 지저분하고 부끄러운 줄 모르는 민족으로 묘사가 되고 있다.

지금의 우리가 중국을 보는 태도와 비슷하다고 보면 될 것이다.

양반사회와 가부장사회의 폐단도 지적하고 있다.

남존여비사상이 깊게 뿌리내린 한국에서 사회 하층민으로 살아가는 것이

얼마나 고달픈지도 기술하고 있다.

우리의 감추고 싶은 자화상인지도 모르겠다.

그러나, 사실 어린시절 시골에서 생활해본 나로서는

충분히 공감가는 내용이 많다.

오늘날 이렇게 눈부신 경제발전 뒤에는

우리의 감춰진 과거가 있음을 알아야하고

또한 이런 기적을 일궈 낸 영도자 및 조상들에게 감사해야할 것이다.

보람있는 삶에 대해서

바가바드 기타 - 삶과 죽음에 대한 신의 대답
뱌사하 지음, 정창영 옮김 / 물병자리 / 2015년 6월

바가바드기타는 아르주나 왕자와 크리슈나의 영적인 대화라고 볼 수 있다.

정창영 옮긴이께서 잘 옮겨 놓아서 쉽게 읽을 수 있었다.

인생의 본질에 대해서 고민하고 성찰하고 있는 요즈음

여기서 해답을 일부 찾을 수 있었다.

그리고 나의 삶의 과정에 대한 확신도 증가되었다.

여러가지 내용이 마음에 들지만, 그 중에서도 가장 와 닿은 부분이 있어 인용한다.

다르마는 그대가 하여야 할 일을 하는 것이다.

행위의 결과는 그대가 관여할 부분이 아니다.

행의의 결과에 대한 기대를 가지고,

그 것을 목적으로 행위 해서는 안된다.

여기서 옮긴이는 다르마를 그대로 인용하면서 의무, 정의, 진리, 법, 덕 등 문맥에 따라 중의적으로 해석할 것을 주문했는데..내가 책을 읽고나서 느낀 점은 미션(mission)으로 생각하는 것이 편하다라는 생각을 하게 되었다.

기독교적으로는 미션이 소명과도 상통하는 내용이다.

나의 삶에 확신을 가져다 준 부분은

행위의 결과에 대해 그대가 관여할 부분이 아니다라는 글귀이다.

사실 사회생활을 하면서 우리사회는 결과지향적이고 목적지향적이 되도록 주문하고

과정을 무시하고 결과만 중요시하는 경향이 있다.

그래서 모로가도 서울만 가면 된다는 말도 있다.

그런데, 사실 업무처리과정에서 최선을 다해서 추진한다면

거기에서 만족하는 것이 옳다고 생각하고 살고 있다.

결과에 연연하면 사람이 다소 추해지기 때문이다.

그런 위안을 이책은 내게 주었다.

진인사 대천명이고 본인은 진인사에 대해서 고민하면 된다는 것이다.