처음 읽는 바다 세계사 / 인류와 바다 역사의 모든 것

처음 읽는 바다 세계사 - 바다에서 건져 올린 위대한 인류의 역사 ㅣ 테마로 읽는 역사 2
헬렌 M. 로즈와도스키 지음, 오수원 옮김 / 현대지성 / 2019년 8월

바다에 관한 이야기는 대부분 모험에 대한 이야기이다. 과거 유럽 사람들은 바다를 통해 외부 세계로 나아갔고 신대륙을 발견했다. 그리고 남극 대륙을 탐험하며 아무도 가지 않으려 한 미지의 세계로 더욱 들어간다. 과학 기술이 발전한 지금 우리는 새로운 탐험을 위해 바다가 아닌 우주로 나아가지만 지금까지의 바다는 인류 개척의 역사와 함께했고 지금도 밝혀지지 않은 바다의 저 깊은 곳을 알고자 많은 사람들이 관심을 가지고 있다.

이 책은 바다에 관한 모든 이야기를 다룬 책이다. 단지 근현대사의 이야기가 아니라 저 멀리 인류가 탄생하기도 전인 40억년 전, 생명의 요람인 바다에서 최초의 생명체가 탄생했던 순간부터 중생대 수많은 포식자의 등장 이야기. 그리고 인류 등장 후 지중해의 연안 해수면 상승으로 어쩔 수 없이 바다로 나아가야 했던 기록. 그로 인해 바다는 단지 어류라는 식량 자원을 얻기 위한 장소가 아닌 교역을 위한 장소로 발전해갔던 환경적 상황. 그리스인과 페니키아인의 해상무역 활동, 로마제국이 농업 발전으로 인해 민물 어업을 택하면서 내륙으로 돌아갔던 그 시기에 몰락도 함께 시작된 것 등의 많은 역사들이 담겨있다. 이러한 역사들과 더불어 현재는 산업자원으로의 역할을 이야기 한다. 풍부한 해양자원과 광물자원, 그리고 레저의 영역으로 발전하기까지. 

바다는 인류보다 먼저 존재했고, 그만큼 많은 이야기를 담고 있으며 앞으로 어느 생명체보다 더 오래 지속될 것이다. 바다가 갖는 의미는 지속적으로 변해왔지만 우리는 그것을 정복하기도 하고 누리기도 하면서 현재에 이르렀다. 지구와 인류의 역사가 궁금하다면 이 바다의 역사 이야기를 읽어보면 모든 해답을 얻을 것이다.