부모에게도, 자녀에게도 필요한 전략적 방임의 ‘전략‘!

전략적 방임 교육 - 스스로 공부하는 아이로 키우는
이와타 가오리 지음, 이지현 옮김 / 북라이프 / 2026년 8월

이 서평은 #컬처블룸 카페의 소개로

출판사로부터 서적을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다。

아이를 가진 부모라면 아이가 무엇이든 잘하기를 바랄 것입니다. 그 중에서도 공부가 거의... 최고라는 사실은 부정하기 힘듭니다. 그런 면에서 아이의 학습을 지켜보는 부모에게 가장 어려운 일은 무엇일까, 하고 생각해보면? 공부 방법을 알려 주는 것보다 간섭을 줄이고 기다리는 일이 더 어려울 수 있습니다. 아이가 숙제를 미루거나 성적이 기대에 미치지 못하면 부모가 먼저 불안해지고, 결국 잔소리를 하거나 아이 대신 계획을 세우게 되기 때문입니다. 부모가 이끌어나가게 되고, 통제하게 됩니다.

그런 면에서 이 책은 처음에 상당히 흥미를 끌었습니다. '방임'이라는 단어는 어감이 좋은 편이 아니지요. 하지만 '전략적'이라니, 어떤 생각인 걸까? 하고 책에 관심을 많이 갖게 되었습니다. ‘아이를 그저 내버려 두라는 의미일까?’라는 생각이 들기도 했습니다. 그러나 책을 읽어본 바로는 이 책에서 말하는 방임은 아이에게 무관심하거나 부모로서의 책임을 내려놓는 태도가 아닙니다. 아이가 스스로 생각하고 선택하며 시행착오를 겪을 수 있도록 부모가 의식적으로 한 걸음 물러서는 하나의 '전략'이라고 보면 되겠습니다.

 저자는 자기의 아이들에게도 방임 교육을 했다고 합니다.그리고 교육 콘텐츠 기업도 운영한다는 점에서, 상당히 자신의 경험을 통해서 이 책을 썼다는 것이 느껴집니다. 7,000건 이상의 부모 상담과 학습 코칭 경험을 바탕으로 부모의 과도한 개입을 줄이고 아이의 자율성을 높이는 교육법을 정리했다는 점도 신뢰도가 올라가긴 합니다.

아이를 제대로 키우지 못하는 것 같아 불안하다는 고민, 치열한 경쟁 속에서 아이가 살아남도록 하려면 무엇을 해야 할지 모르겠다는 걱정, 공부의 중요성은 알지만 아이가 스스로 공부하려 하지 않아 답답하다는 이야기가 등장합니다. 자녀를 키우는 가정이라면 한 번쯤 품어 보았을 법한 고민들입니다. 그래서 아이들을 더욱 옥죄고, 통제하게 되고, 그러한 경쟁이 5세 입시반을 만들고, 4세 의대입시반을 만든 것이라고 생각합니다. 씁쓸한 현실입니다. 이런 현실 속에서 저자는 이러한 불안 때문에 부모가 아이의 생활과 학습을 지나치게 관리하면, 오히려 아이가 스스로 판단하고 행동할 기회를 빼앗을 수 있다고 말합니다. 아이는 부모가 생각하는 것보다 훨씬 더 스스로 탐구하고 어려움을 극복할 힘을 지니고 있습니다. 모든 것을 완벽하게 이해시키려 하기보다 직접 경험하고 부딪쳐 볼 기회를 제공하는 것이 중요하다는 것입니다. 책의 내용들은 이런 상황에서의 '방임'의 방법을 잘 제시해줍니다. 어? 이렇게 해도 괜찮은 걸까? 하고 생각하다가도, 이어지는 저자의 설명에 공감하고 설득당하기(?)되는 내용들이 참 많았습니다.

에릭슨의 유명한 이론도 소개하면서 신뢰도를 많이 올려주었습니다. 영아기의 기본적 신뢰부터 유아기의 자율성, 학령기의 근면성, 청소년기의 자아정체감에 이르기까지 각 시기에는 중요한 발달 과제가 있습니다. 부모가 아이의 발달 단계와 관계없이 성과만을 앞세우면 수치심이나 죄책감, 열등감과 역할 혼란이 커질 수 있다는 내용을 읽으며, 학습보다 먼저 살펴야 할 부분이 있다는 생각이 들었습니다. 책을 읽으면서 이런 이론적 배경에 대해서도 공부할 수 있다는 점도 좋았네요. 저는 이런 지식적으로 얻는 부분이 많은 것도 무척이나 좋아합니다.

어느 부모든 쉬고 싶고, 자고 싶지 않겠습니까? 아이를 뒤해 일을 하고, 집안일을 하고, 육아를 합니다. 하는 것만으로도 대단한 일이라고 생각합니다. 하지만 이렇게 하면서 부모는 쉽게 지치게 되고, 아이를 잘 키워야만 한다는 부담을 가지게 되면 이것이 부모와 아이의 불화를 일으키기도 합니다. 그래서 오히려 저자가 제시하는 '전략적 방임'의 내용에 귀가 솔깃해지게 됩니다. 이러한 방임이 아이만을 변화시키는 것이 아니라, 부모에게도 여유를 줌으로써 가족이 함께 숨을 고르는, 가족의 평화를 가져오는 방법에 대해서도 접근하게 됩니다. 이게 남일이 아니다보니 꽤 열심히 집중하게 되더군요.

‘기다림’은 말처럼 쉽지 않습니다. 어디까지 맡기고 언제 개입해야 하는지 판단하기도 어렵습니다. 따라서 전략적 방임에는 아이를 세심하게 관찰하고, 정말 도움이 필요할 때 손을 내밀 준비가 함께 필요합니다. 모든 책임을 아이에게 넘기는 것이 아니라, 부모가 안전한 울타리를 마련한 뒤 그 안에서 아이가 스스로 선택할 수 있도록 돕는 것입니다. 이런 부분, 사실 머리로는 알고 있지만 가슴은 쉽게 실행하지 못합니다. 그런 점에서 이 책이 상당히 도움이 된다고 생각합니다. 어떻게 하면 실천할 수 있을지, 기술적인 방면으로, 전략적인 방식으로 접근합니다.

이 책을 읽으며 아이를 위한다는 이유로 부모가 너무 많은 것을 정해 주고 있지는 않은지 돌아보게 되었습니다. 아이의 미래를 대신 설계해 주는 것보다 스스로 길을 찾을 힘을 길러 주는 일이 더 중요할 수 있습니다. 빠르게 가르치고 즉시 바로잡는 교육보다 믿고 기다리는 교육이 필요한 부모라면 #전략적방임교육 을 한 번쯤 읽어 볼 만합니다. 한 번 읽어보시고, 아이와 자신의 마음의 평화, 그리고 화목한 가족, 그리고 아이의 발전을 기대해 보시는 것도 좋겠습니다.