아이와 부모의 감정을 이해해요

감정에 휘둘리는 아이 감정을 잘 다루는 아이 - 자존감 높고 자립심 강한 아이로 키우는 4~7세 감정 코칭
손승현 지음 / 빅피시 / 2023년 4월

감정을 잘 아는 아이들이라면 타인에 대한 이해도가 높고, 공감을 잘한다고 생각을 하고 있습니다. 그런 아이들을 키우고, 아이들에 대해 잘 알고 싶은 마음도 있었습니다. 그래서 이 책의 제목을 보고 욕심(?)을 갖게 되어 책을 읽어보게 되었지요.

그런데 책을 펼쳤을 때 프롤로그에서부터 상당히 의아한 말이 있었습니다.

“화 ‘잘’내는 아이로 키워라”는 제목은 시작부터 보통 우리의 생각과는 다른 이야기였어요.

그런 느낌을 가지고 책을 읽기 시작하였으나 저자는 계속해서 이야기를 해 줍니다. 화를 원하는 때 필요한 만큼만 낼 줄 안다면, 남을 상처입히지 않고, 자신을 지키기 위해서 화를, 감정을 이용하게 되는 것이 된다는 것이었습니다. 다양한 감정들, 부정적인 감정도 긍정적 기능이 있다는 점을 알아 경험을 통해 성장하게 되는 것이구요.

이렇게 자기 감정을 알고, 경험하며, 이런 감정들을 잘 조절할 수 있다면, 분명 자존감도 있고 자립심이 강한 아이로 자라날 수 있게 될 것이고, 모든 부모가 바라는 아이가 될 것입니다. 저자는 육아에 지치고 감정적으로 소모된 부모들에게 책을 건네주고 싶은 것 같습니다. 부모도 감정이 있고, 감정을 표현하고 싶은 하나의 인격체이니까요. 그런 격려를 하는 저자를 생각하며 책을 계속해서 읽기 시작했습니다.

먼저 감정을 알아야 한다는 것, 매우 중요합니다.

자기 감정을 아는 아이는 타인을 빠르게 파악할 수 있고, 이런 능력이 모든 인간 관계에서 장점이 될 수 있다는 것, 절실히 공감할 수 있는 내용입니다. 그렇게 자라는 아이는 자존감이 높고 자립심 강한 아이로 성장하겠지요? 그리고 또 중요한 내용이 있었는데, 부모가 감정을 다스리지 못하고 감정에 먹혀버린다면 아이는 부모에게 상처를 받을 수도 있다는 것을 절실히 느낍니다. 그러고나면 부모는 다시 내가 왜 아이에게 그랬을까, 자괴감과 자책감을 느끼죠. 부모가 감정을 조절 못하는데 자식이 조절하는 것을 바라는 것도 어불성설이죠. 아이를 위한 행동이라고 하지만, 정작 자신의 아이는 부담감을 갖게 되고 마음의 상처를 받게 되는 것입니다.

그리고 감정을 피하는 것이 아니라, 겪어봐야만 하는, 그럼과 동시에 성장하는 것이 중요하다는 것도 강조를 합니다. 15가지나 되는 다양한 감정에 대해 이야기를 하고 있습니다. 좌절감을 느끼고 나서 단단해지며, 부당함에 맞서기 위해 분노를 느껴보기도 해야하며, 위험을 감지하고 피하도록 도와주는 불안감 등도 필요하다는 것입니다. 부정적인 감정을 아이가 표현하는 것을 좋지 않게 생각할 수도 있지만, 결국 다양한 감정을 겪으면서, 상처가 있다면 치유하며 성장할 수 있게 되는 것이죠. 저자는 그런 이야기를 하고 싶은 것 같습니다.

아이가 한 단계 더 성장하기 위해서는 우울감을 타고 넘기도 해야 하고, 문제해결력을 키우기 위해 자책감도 느껴봐야 한다는 것입니다. 피하려고 한다고 해서 모든 걸 피할 수는 없고, 적절한 시기에 경험해보지 못하면 나중에 더 큰 문제가 될 수 있다는 점 등도 이야기해 주셨어요.

이 책의 좋은 점은 목차에서 원하는 부분을 쉽게 찾아 읽을 수 있는 것입니다. 어떤 감정에 대해 알고 싶으면, 그 부분을 쏙 골라서 읽을 수 있는 것이 좋았습니다. 순서도 상관없고, 필요하다고 생각하는 부분을 먼저 읽을 수 있으니까요. 먼저 찾아서 읽게 되었던 부분은 ‘분노’와 ‘상실감’이었습니다. 가장 필요하다고 생각했었고, 이 책과 함께 실천의지를 가지게 되었습니다. 아이가 계속해서 이런 감정을 표출할 때면 어떻게 해야 할지 막막한데 이런 가이드라인을 제시를 해주니 한 번 해보자, 하는 마음을 가지게 되더라구요.

아이를 양육하는 부모들이라면, 그리고 앞으로 아이들과 함께 행복한 미래를 가꿔갈 예비 부모들이라면, 그뿐 아니라 감정 표현의 중요성을 알아야 하는 누구라도 이 책이 도움이 될 수 있다고 생각합니다. 스스로의 감정을 조절하며, 아이의 감정 표현을 격려하기도 하며, 모두가 행복할 수 있는 가족을 만들어 나가면 좋겠습니다. 아이도 소중하고, 부모도 소중하며, 우리 모두가 소중한 감정을 가진 사람들이니까요.

이 서평은 출판사 빅피시로부터 소중한 책을 제공받아 주관적으로 작성한 서평입니다.