인생의 격차

인생의 격차 - 내 운명의 위치, 속도, 리듬을 찾으며 살아가는 법
우쥔 지음, 이기원 옮김 / 한국경제신문 / 2023년 1월

인생의 격차, 우쥔 지음, 한국경제신문

한동안 부의 차선에 대해 읽은 적이 있다. 타고난 금수저를 따라갈 수는 없겠지만 부자가 3대를 못간다는 말이 괜히 있는 건 아닐 것이다. 사람에게도 계급은 없다. 하지만 인생을 어떻게 살아가느냐에 따라 세월이 흐를수록 간격이 벌어질 수 밖에 없다. 내가 좋아하는 말 중에 하나가 '천재는 노력하는 사람을 이길 수 없고 노력하는 사람은 즐기는 사람을 이길 수 없다는 말이다." 내가 보내는 시간, 내가 하는 말과 행동이 결국 나를 만들어 가는 것이리라.

이 책 <인생의 격차>의 저자인 우쥔 박사는 구글 초창기 수석 엔지니어, 중국 최대 IT 기업이자 세계 최대 게임회사인 텐선트 부사장을 역임했고, 페이스북, 테슬라, 바이두 등의 기업을 초창기에 투자하여 경제적으로 큰 성공을 거두었으며, 벤처 투자사를 성공적으로 운영하고 있는 실리콘밸리 최고의 투자자라고 한다. 이 책에서는 격이 낮은 사람과 높은 사람의 차이에 대해 설명하고 있는데, 유방과 항우, 디오게네스와 알렉산드로스, 모건과 마크 트웨인, 라이트 형제 워런 버핏를 들며 격이 남달랐던 사람들의 이야기를 들려주고, 중국인들의 마인드와 서양인들(특히 미국)의 마인드의 차이를 설명하여, 그들에게서 배울 것을 명쾌하게 집어서 설명하고 있다.

이 책에서 말하는 격이 높은 사람은 우아하게 말하는 사람이 아니라, 자기 위치와 속도, 리듬을 아는 사람을 의미한다. 나의 위치와 한계를 직시하는 것에서 시작해야 하기에 철저히 자신을 잘 아는 사람, 이상을 꿈꾸지만 철저히 현실적인 사람만이 꿈을 이룰 수 있다고 강조하고 있다.

흥미로운 것은 너무 급하게 걷는 것이 오히려 인생의 격을 떨어뜨리는 것이라고 부분이었다. 가난할수록 바쁘고, 바쁠수록 가난하다는 말이 적잖이 충격적이었다. 아등바등 살다보니 급하고 바쁠 수 밖에 없는 것이다. 내가 사회생활에 첫 발을 내 디뎠을 때에만해도 멀티태스킹이 잘 되는 사람을 최고로 쳤다. 멀티태스킹이 잘 되는 사람은 일을 잘하는 사람이라 생각되었던 시대이어서, 유독 멀티태스킹이 잘 안되는 나는 팀장님에게 대 놓고 혼이 나기도 했다. 최근에 읽은 논문에서도 여러개 일을 동시에 하다보면 집중력 저하, 업무 속도 지연, 생산성 저하 뿐만 아리라 더 빨리 지치고, 피로로 이어질 수 있고, 긴장상태가 지속되면 정신적 소진상태가 오고, 불면증이 생길 수있다고 하였다. 이 책에서도 뒤처진다고 느낄수록 멀티태스킹을 하고, 그러다 보면 더 실수하고, 결과적으로 더 뒤로 밀려난다고 하며, 질 낮은 근면함을 버리라고 말하고 있다.

자기계발 책에서 늘 말하는 것처럼 이 책에서도 잘 쉬는 법을 터득하라고 충고한다. 정신적인 자유를 얻기 위해 책을 읽고, 사랑하고, 즐기고, 보답하고, 남겨 줄 수 있도록 내 인생의 격을 높여보아야 겠다고 다짐해 본다.

어른이 되기 전데 꼭 한 번은 논어를 읽어라 1

어른이 되기 전에 꼭 한 번은 논어를 읽어라 1 - 청소년을 위한 논어 ㅣ 어른이 되기 전에 꼭 한 번은 논어를 읽어라 1
판덩 지음, 하은지 옮김 / 미디어숲 / 2023년 2월

어른이 되기 전에 꼭 한번은 논어를 읽어라

공자, 맹자, 장자의 가르침은 수백, 수천년이 지난 지금도 현대를 살아가는 우리들에게 깊은 감동을 준다. 여러 저가가 쓴 책을 읽어 보았지만 읽을 때마다 새롭고 다른 감동을 느끼게 만든다. <어른이 되기 전에 꼭 한번은 논어를 읽어라>는 한자를 잘 모르는 세대인 우리 아이에게 공자의 가르침에 대해 읽게 하고 싶어서 고른 책이다. 판덩독서 창시자인 판덩 님의 책은 사범학교를 졸업하고 아이들을 직접 가르친 경험이 있기에 청소년들도 쉽게 읽을 수 있을 것 같은 생각이 들었다. 이 책은 비록 한자를 잘 모르더라도, 공자의 일화가 함께 나오니 쉽고 재미있게 읽을 수 있다.

고등학생이 된 아들은 유독 외모에 관심이 많다. 그렇다고 해서 엄청 나게 꾸미는 것은 아닌데, 집 앞에 잠깐 나갈 일이 생겨 모자 눌러 쓰고 롱패딩 입고 나가라고 해도 이러고 어떻게 나가냐며 툴툴거린다. 엄마나 되니까 너에 대해 관심을 가지고 보지, 다른 사람은 관심도 없고 모자쓰고, 롱패딩입고 마스크 쓰면 누군지 못알아본다고 해도, 학원 갈 때에는 당연히 머리를 감고 목욕을 해야 한다. 정작 신경써야할 것은 외모가 아니라 내면의 아름다운이라는 걸 언제쯤 알게 될까?

인간은 인정받기를 좋아한다. 예전에 읽었던 게리 채프먼의 <5가지 사랑의 언어>라는 책에는  등 사람마다 느끼는 사랑의 언어대로 말하고 행동해야 사랑받고 있음을 느낀다고 했다. 위아래로 형제가 있어 중간에 끼여있던 나는 인정하는 말을 사랑의 언어로 느끼고 있었다. 빈말이나 립서비스 같은 칭찬이 아닌 나를 인정하는 말을 들을 때 기분이 좋아졌다. 그런데 공자는 남이 자기를 알아주지 않음을 걱정하지 말고, 자기가 남을 알지 못함을 걱정하라고 했다. 아... 내가 살아가는 이유가 남에게 잘 보이고 싶어서가 아닐진대, 남의 시선을 너무 의식하며 살았다는 생각이 들었다.

공자를 천재라고 말해도 이의를 제기할 사람이 아무도 없을 것이다. 그런데 정작 공자는 자신이 태어날 때부터 지식이 있는 성인이나 천재가 아니었다고 강조했다고 한다. 공자가 공문자를 칭찬할 때 영민하고 배우기를 좋아하며 아랫사람에게 묻는 것을 부끄러워하지 않았다고 합니다. 천재는 노력하는 사람을 이길 수 없고 노력하는 사람은 즐기는 사람을 이길 수 없다는 말의 산 증인이었다는 생각이 든다.

이 책에는 청소년 뿐만 아니라 어른들에게도 많은 질문과 생각을 가져다 줄 공자의 가르침이 가득하다. 사소한 것부터 인생에 중대한 것에 이르기까지 고민이 많은 청소년들이 꼭 읽어 보면 좋을 책이다.

원래 어른이 이렇게 힘든 건가요

원래 어른이 이렇게 힘든 건가요 - 하루에도 수십 번씩 사소한 감정에 흔들리는 당신을 위한 현실적인 위로
김종원 지음 / 마인드셋 / 2023년 1월

원래 어른이 이렇게 힘든 건가요, 김종원, 마인드셋



책 표지에 있는 "하루에도 수십 번씩 사소한 감정에 흔들리는 당신을 위한 현실적인 위로"라는 말이 너무너무 크게 다가왔던 책이다. 불혹을 지나니 세상의 어떤 유혹에도 흔들리지 않고, 반 평생을 살았으니 이제 어른답게 살 수 있겠지 했는데 쉽지 않다. 여전히 나는 사소한 감정에 흔들리고, 외부 환경의 지배를 받으며 살고 있다. 몸은 늙기 때문에 경력이 되지 않지만, 생각은 깊어 질 수 있으니 생각이 쌓이면 경력이 된다고 한다. 연륜과 경력을 중요하게 생각하는 이유가 거기에 있었구나. 주말 오후 카페에서 이 책을 읽는 동안 잠시나마 위로를 받고 새롭게 마음을 다 잡을 수 있었다. 

이 책의 저자는 부러운 생활을 하고 있다. 아침에 일어나 그날 가장 하고 싶은 일을 가장 먼저 한다고 한다. 이 책에서 강조하는 당당한 내면의 모습은 조용한 일상으로 자신을 증명하는 것과 자신의 삶을 사랑하고, 아끼라는 것과 일맥상통하는 삶이다. 누구보다 당신 자신에게 친절하라는 말이 가슴에 깊이 와 닿았다. 내가 나를 사랑하지 않으면 어떻게 남도 품어주고 사랑할 수 있을까? 세상이 모두 나를 괴롭히는 순간에도 나는 나에게 늘 친절할 것을 다짐해 본다. 저자는 부모의 인문학적 소양이 아이의 인생에 큰 영향을 끼친다고 믿어 20년간 연구와 실천을 해 왔다고 한다. 저자가 또 다른 책 <아이를 위한 하루 한 줄 인문학>, <아이의 공부 태도가 바뀌는 하루 한 줄 인문학>, <부모 인묵한 수업>도 읽어 보고 싶어 진다.

얼마전 지인과 모처럼 연락을 했다. 나는 자주 욱하는 편인데 반해 지인은 늘 평정심을 가지고 감정을 잘 드러내지 않았다. 함께 일하는 동안에도 크게 화내는 일도 거의 보지를 못했다. 허무한 감정은 사람의 내면을 처참하게 파괴한다고 한다. 이렇게 허무한 감정에 휘둘리지 않는 사람이 가지고 있는 4가지 태도에 대해 읽으면서 내가 사는 동안 꼭 새겨할 말이라는 생각이 들었다. 나만 행복하려는 마음을 가지면 종종 일상에서 길을 읽게 된다고 한다. 그 보다는 자신의 일과 미래에 대한 고민을 하며, 세상에 기여할 수 있고, 소중한 사람들에게 도움을 주는 마음을 가지면 삶의 허무를 느끼지 않게 된다고 한다. 두번재도 내가 스스로 행복의 통로가 첫 번째 태도와 연관되어 있다. 될 수 있는 한 좋은 마음을 주변에 전하며, 자유를 사랑하라는 것이다. 네 번째도 태도도 첫번 째, 두번 째 태도와 연관되는데, 불행의 언어를 말하지 않는 것이다. 말이 씨가 된다는 속담이 있는데, 불행한 말을 하면 어김없이 불행이 일어난다. 부정적인 생각이 100번 들면 긍정적인 생각을 101번 하라는 저자의 말을 명심해야겠다.

이 책을 읽으면서 평소에 말을 아끼시는 분이 나에게 해 주셨던 조언이 생각났다. 너무 높은 어조로 얘기하지 하지 말고, 말을 천천히 하라는 거 였다. 말이 빠르면 공격적으로 느껴질 수 있다는 말고 함께. 몸가짐은 자신의 가능성을 보여주는 일이라는 저자의 말에 공감이 되었다. 급하게 서두르면 일을 거르치듯이 평정심을 가지고 온화하게 말하는 연습을 해야겠다.

어른이 되었는데도 어른답게 살지 못하는 사람들이 많다. 이 책을 읽으면서 어른답게 살아가는 것이 어떤 의미인지 어떻게 살아야할 지 생각해 볼 수 있었다. 어른답게 살아가기를 위한 분들은 꼭 한 번 읽어볼 것을 추천드린다.

복잡한 세상을 이기는 수학의 힘

복잡한 세상을 이기는 수학의 힘 - 수학은 어떻게 삶의 문제를 해결하는가
류쉐펑 지음, 이서연 옮김, 김지혜 감수 / 미디어숲 / 2023년 1월

복잡한 세상을 이기는 수학의 힘, 류쉐펑, 미디어숲

중고등학교 학창 시절은 즐거운 기억으로 남아 있다. 하지만 대학입시를 위한 공부는 더 재미있게 공부하지 못하고 그렇게 하기 싫었을까 싶다. 돌이켜 생각해 보니 대입을 위한 공부의 목적이 좋은 대학 혹은 가고 싶은 학과를 가기 위한 데 있었기 때문이다. 공부를 해야 하는 이유를 모르니, 공부는 하기 싫고 성적은 잘 받고 싶은 욕심이 생겼던 시기이기도 하다. 통계나 확률은 대학원 과정에서도 연구원으로 혹은 사회생활을 하면서도 계속 사용되는 유용한 수학이지만, 내 대학 입시에 발목을 잡았던 미분, 적분은 왜 배워야 하나는 의구심이 지금도 든다. 유명한 일타강사의 영상에서, 1년 동안 열심히 한 나를 떠 올리면 이제 못할 것이 없다는 생각과 함께 자존심이 올라간다고 했다. 굳이 자존심을 올리는게 왜 미분과 적분이어야 하나? 공대가 아니면 딱히 써 먹을 일이 없는 정말 비실용적인 학문이 아닌가? 그마나 나는 이과 공부를 해서 이 정도인데, 어문학 같은 문과 공부를 하는 학생들이 미분이나 적분을 해야 좋좋은 학교를 갈 수 있다고 하니 이해가 되지 않는다.

수학을 좋아하는 사람들은 수가 주는 명료함 때문이다. 사회 생활을 하다보니 수학보다 더 복잡하고 어려운 것이 세상 이치더라. 차라리 수학처럼 딱 떨어지면 좋으련만, 세상은 더 복잡하고, 사람들의 관계는 어렵고, 인생은 녹록치 않다. 그래서 읽게 된 책이 <복잡한 세상을 이기는 수학의 힘>이다.

<복잡한 세상을 이기는 수학의 힘>의 저자인 류쉐펑은 베이징 항공우주대학교 컴퓨터학과 교수님이다. 연구를 잘 하는 분은 강의를 잘 못하는 법인데, 저자는 우수한 논문을 쓰고 활발한 연구를 하고 계시고, 대학 교과과정 평가에서 만점을 받아 대학 전체 1위 강의 성적을 받은 분이기도 하다. 이 책에서 저자가 주장하는 것은 수학을 해야하는 이유이다. '심중유수(心中有数)’는 직역하면 마음 속에 수가 있다는 뜻이지만 의역하면 승산이 있다, 자신이 있고, 속셈이 있다는 뜻이라고 한다. 반면 '심중무수(心中無數)’는 마음에 수가 없다 즉, 자신이 없고, 대책이 없다는 뜻이 된다. 저자는 마음 속에 수학적 사고를 품어 인생의 승산을 높일 수 있기를 바라는 마음으로 이 책을 썼다고 한다.

성공확률을 높이는 수학적 사고를 통해 일과 삶의 문제를 해석하고, 수학적으로 문제를 해결할 수 있다는 것이다. 이 책에서는 복잡한 세상 이치를 꿰뚫는 수학 도구 19가지를 소개하고 있다. 1부는 사교 편으로 이성적인 사고로 세상을 바라보는 방법, 2부는 방법 편으로 어려운 문제를 해결하는 전략과 기교에 대해 설명하고, 3부는 학습편으로 수학적 사고를 효좌적으로 학습하는 방법을 이야기 하고 있다. 재미있는 것은 철저하게 과학적인 학문이라고 했던 수학이 인문학과 맞닿아 있다는 것이었다. 그래서 그리스 철학자들이 수학자이자 과학자이기도 했던 것일까? 중용이라는 것도 결국은 오차를 최소화하기 위한 방법이고, 사물의 본질을 파악하는 것이 연립방정식이고, 무엇을 선택하는 것이 좋은지 찾는 것은 합성곱이고, 노력으로 확률을 바꾸는 것이 확률적 세계관이라는 내용도 흥미로웠다. 이 책을 통해 수학이 재미있는 학문이라고 인식되기를 바래본다.

단 한 번 밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라

단 한 번밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라
김부건 지음 / 밀리언서재 / 2023년 1월

단 한 번밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라, 김부건 지음, 밀리언서재

나는 자연과학을 전공해서 실험이나 논문을 통해 객관적으로 확보된 과학적 사실을 신뢰한다. 물론 과학적 사실은 현재의 과학에 기반한 것이므로 현재는 맞을 수 있지만 미래에는 달라질 수 있다. 지금보다 어렸을 때인 20~30대에만 해도 인문서적을 읽으면 뜬 구름 같은 소리처럼 느껴질 때도 있고, 말장난처럼 느껴져서 별 재미를 느끼지 못했다. 어떤 때는 막연히 어렵게 느껴지지고 했었다. 그런데 나이가 들면 들수록 철학이나 인문학이 매력적으로 느껴지게 되었다. 앞만 보고 달려가는 시기를 넘어서서, 이제 나도 조금씩 인생을 알아가는 나이가 되었고, 내 인생의 소중함에 대해 돌아 볼 수 있는 여유가 생겨서 일까?

<단 한 번밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라>의 저자인 김부건님은 한국건설교통신기술협회 기술심의위원이자 인문과 동기부여에 대한 강의를 하고 계시는 분이다. 요즘은 엔지니어도 철학과 인문학 감성을 지닌 사람이 요구되는 시대인데, 어쩌면 저자는 딱 그런 분이 아닌가 싶다. 어쨌든 저자는 인문고전을 통해 인생의 닮을 찾았다고 한다. 노자는 자존감을 일으켜 세워 주었고, 맹자는 잃어버린 길을 찾아 주었고, 장자는 상처받은 마음을 달래 주었다고 한다.

나 역시 공자, 맹자, 장자, 노자의 책을 수없이 읽었지만, 읽을 때마다 새롭고 감동을 준다. 몇 백년 몇 천년 전에 살았던 선인들의 가르침이 현대를 사는 우리에게도 새롭게 다가오고 귀감이 되는 것은 오랜 세월 그들이 고민했던 내용들이었기 때문일 것이다. 급변하는 사회 속에서 살면서 수많은 사람과 부딪히고, 성공하기 위해서 발버둥치거나 철저한 자기관리와 마음 다스림을 필요로 하는 현대인들에게 꼭 필요한 것이 인문고전이 아닐까?

이 책에는 우리 현대인들의 마음을 다독이고 용기를 불어넣어 줄 수 있는 인생문장 100개가 들어 있다. 어느 하나 놓칠 수 없는 문장들이어서 색연필로 밑줄을 그어가며 읽고 또 읽었다. 나이가 들어가고 사회적 지위가 올라가면 나에게 따끔한 충고를 해 주는 사람이 거의 없어진다. 때론 어렸을 때 들었던 엄마의 따뜻한 잔소리가 그리울 때가 있다. 이 책을 읽으면서 엄마의 따뜻한 잔소리와 말없이 등을 두드려 주시던 교수님, boss의 얼굴이 떠 올랐다.

나만 그런 것이 아니라 다들 그렇게 살아가고 있으니 자책하며 후회하며 포기할 수 없는 노릇이다. 하루하루 좀 더 의미있게 살기를 원하고, 나를 다독거리며 다시 일어설 수 있는 위로와 용기가 필요한 분들에게 <단 한 번밖에 살 수 없다면 인문고전을 읽어라>를 읽어 볼 것을 추천드린다. 건강을 위해 매일 매일 영양제를 챙겨먹듯이 인문학이라는 비타민을 매일 매일 챙겨먹는다면, 저자와 출판사의 바램처럼 버거운 인간관계, 지친 일상도 한결 가볍고 따뜻하게 느껴지리라 생각된다.