바꿀 수 없는 것을 바꾸지 않을 용기

바꿀 수 없는 것을 바꾸지 않을 용기 - 나를 있는 그대로 사랑하는 연습
천하이센 지음, 박영란 옮김 / 더페이지 / 2026년 2월

<이 서평은 출판사에서 도서를 무상으로 제공받아 직접 읽은 후 작성하였습니다>

바꿀 수 없는 것을 바꾸지 않을 용기, 천하이센 지음, 박영란 옮김, 더페이지​

우리는 더 빨리, 더 높이 가기 위해 행복을 나중으로 미루며 앞만 보고 달린다. 그러다 보니 우리의 성장과 속도가 내가 정말 바라는 것을 이루기 위함인지 남들의 기대에 부응하기 위함인지 혼동이 생기고 불안해 한다. 게다가 우리는 아직 일어나지 않은 일을 걱정하며 불안해 한다. 불안을 다스리는 내용의 책들을 보면, 우리가 걱정하는 일의 대부분은 실제로는 일어나지 않는다고 한다. 사실 우리는 쓸데없는 걱정을 하며 불안해 한다는 것이다. 이 책의 접근 방법은 좀 다르다. 우리가 바꿀 수 있는 것과 바꿀 수 없는 것이 무엇인지 설명하면서 우리가 바꿀 수 없는 것들에 매달릴 시간에 바꿀 수 있는 것들에 관심을 기울이라고 말하고 있다.

이 책에서는 우리 인생의 어려운 문제점을 실제 상담 예시와 함께 어떻게 대처할 것인지 설명한다. 지금 행복하지 않으면 미래를 위해 희생하는 것이 의미가 없다는 글을 읽은 적이 있다. 당연히 더나은 미래를 위해 준비하고 노력해야겠지만, 지금 이순간 행복하지 않다면, 꿈을 이룬 후에 행복할 수 있을까? 저자 역시 지금 이순간의 행복, 사소한 현실에서의 행복을 발견할 것을 이야기하면서, 성공은 부수적인 결과라고 말한다. 성공이 목적이 되어서는 안된다.

2장을 읽을 때에는 약간 불편했다. 부모에게 받은 상처, 부모의 가스라이팅이라는 이야기를 들으면 부모의 욕심어린 사랑, 집착이라는 생각이 든다. 나이가 들어가면서 부모와의 새로운 관계 형성이 필요한다. 부모와의 관계를 끊는 것이 아니라 새로운 관계 정립이다. 부모 역시 자녀를 바라보는 시선 또한 달라져야 한다.

기계는 고장나면 고칠 수 있다. 하지만 인생의 문제는 기계처럼 단순하지도 않고, 고쳐서 완벽해질 수도 없다. 나의 결점과 불안을 자연스럽게 받아들이는 용기가 필요하다. 자기 수용은 완벽해지려는 강박을 내려놓고, 변화를 유도하는 출발점이 된다. 단순이 괜찮다며 위로하는 것이 아니라, 왜 이런 감정이 생겼는지 객관적으로 바라보며 이해하고, 이제 무엇을 어떻게 할 것인지 고민하고 행동으로 옮겨야 한다.

이 책에 소개된 수많은 상담 내용, 고민이 담긴 편지와 답장을 읽으며, 진짜 나로 사는 것이 무엇인지 생각해 보게 되었다. 특히 의료진의 실수로 하반신 장애를 가지게 된 둘째 삼촌은 목공일을 하며 자신을 바꾸는 데 성공한 이야기는 감동 그 자체였다. 불평과 불만으로 허송세월하기에는 내 시간이 너무 아깝지 않은가! 바꿀 수 없는 것을 바꾸지 않으려 노력하는 것도 용기있는 행동임을 알게 되었다. 내가 바꿀 수 없는 것이나 통제 할 수 없는 것을 바꾸기 위해 애쓰기 보다는 내가 집중할 대상인 통제가능하고 바꿀 수 있는 것에 집중해야 겠음을 깨닫게 되었다. 삶을 다시 붙들고 싶은 사람들에게 이 책이 도움이 되리라 생각한다.