삼국지 인생공부

삼국지 인생공부 - 천하를 움직인 심리전략 ㅣ 인생공부 시리즈
김태현 지음, 나관중 원작 / PASCAL / 2025년 10월

<이 서평은 출판사에서 도서를 무상으로 제공받아 직접 읽은 후 작성하였습니다>

삼국지 인생공부, : 천하를 움직인 심리 전략, 인문학자 김태현지음, 파스칼

삼국지를 검색하면 수많은 책들이 검색된다. 삼국지는 리더에게 필수 도서이다. 인문학을 선택할 때 저자를 유심히 보게 되는데, 이 번에 읽게 된 <삼국지 인생공부>는 책을 읽다가 '어? 저자가 혹시 그분?'하며 저자 소개란을 확인해 보았다. 역시 저자가 김태현 님이었다. 김태현 님의 책을 읽게 되면서, 지식 큐레이터라는 단어를 처음 알게 되었다. 어렵게만 느꼈던 군주론, 파스칼의 책들을 <군주론 인생 공부>, <파스칼 인생 공부>로 접했다. 그러고 보니 '~인생 공부'가 책 제목이었는데, 왜 이 책을 읽기 시작했을 때에는 내가 좋아하는 분이 쓴 책인 걸 알아차리지 못했을까?

아무튼 인문학자이자 지식 큐레티터인 김태현님의 책은 인문학을 이유를 분명하게 깨닫게 해 준다. 인문학은 인생을 배우기 위해 읽는다. 그러니 고전을 읽으면서도 현재의 내 삶에 적용하고, 어떻게 살아갈 것인가 고민해야 한다. 김태현님의 <삼국지 인생공부>는 후한 말기, 중국 대륙이 혼란과 부패로 흔들리던 난세의 영웅들의 이야기로 그치지 않는다. 이 책은 진수의 <삼국지>, 삼국지 수석인 <영웅기>, 나관중의 <삼국지연의> 등을 종합적으로 분석해서 당시의 사건을 이야기로 들려준 후, 우리가 배워야할 교훈, 리더나 우리 삶에 적용하는 내용으로 구성되어 있다.

나는 장비를 다혈질이라고 생각하고 있었는데, 균형잡힌 리더쉽을 설명하면서 장비가 부하들을 거칠게 다루는 습관을 예를 들었다. 장비는 용맹하고 충성심이 강한 무장이었지만, 부하들을 폭력적으로 다루다 보니 부하들이 등을 돌렸고, 내부 배신으로 목숨을 잃게 된다. 저자는 감정을 절제하지 못하는 리더는 조직 내 불만과 반발을 초래할 수 있으니, 냉정할 이성과 공정한 태도를 유지하여 조직원들이 신뢰할 수 있는 분위기를 조성할 것을 강조한다. 존경받는 지도자는 여백사 사건의 조조처럼 카리스마로 자신의 신념을 지키는 것도 중요하지만, 사람들을 품어줄 수 있는 따뜻한 인간미, 포용력도 갖추어야 한다.

이 책에서는 삼국지의 인물 뿐만 아니라 현대 사회의 인물들도 적절한 예를 들어 논리를 설명해 준다. 교세라 창업자인 이나모리 가즈오는 도산 직전의 일본항공 JAL을 회생시키면서 '작은 선을 반복하고 인강성과 신뢰를 중심에 두는 경영'을 실천했다고 한다. 민심은 작은 것에서 비롯된다는 유비의 민심전략과 일맥 상통하는 부분이다. 이나모리 가즈오는 직원들에게 올바른 마음으로 옳은 일을 하라고 도덕적 기준을 높게 요구하면서 본인 스스로 먼저 실천하여 신뢰를 얻었다고 한다. 이윤을 내야하는 사조직은 직원들을 이윤을 내기 위한 수단으로 보기 쉽다. 그래서 직원들은 큰 기계의 부품처럼 느껴질 때도 있다. 하지만 이나모리 가즈오는 직원들을 같이 사는 가족으로 대하며, 회사의 회복보다 사람의 마음을 다스리는 것을 우선시 했다는 데 존경심이 들었다. 장기적인 성장을 위해서는 신뢰와 존중하는 태도가 중요함을 다시금 생각할 수 있었다.

'순간적인 통쾌함을 정의로 착각하기도 하고, 사이다 발언에 환호하며 집단의 감정을 소비한다'는 내용에 적잖이 충격을 받았다. 나는 내가 다혈질인 걸 사회생활을 하면서 알게 되었다. 나 역시 순간의 분노와 감정에 휩싸여 이성을 잃기도 하고, 냉정한 판단력을 상실한 적이 있다. 결과적으로 이득보다 실이 많았다. 나는 인간관계에서 정직함이 최선의 방법이라고 생각하며, 내 진심을 알아주기를 바랬다. 하지만, 저자는 이 부분을 '정직하고 솔직한 것이 중요한 덕목이지만, 상황에 따라 적절한 전략이 필요하다. 중요한 현상 자리에서 자신의 패를 모두 공개하는 것은 어리석은 행동이며, 상대방의 의도를 파악하고 이에 맞춰 대응하는 거시 더 효과적이다'라고 말했다. 마치 콕 집어 나에게 말하는 것처럼 느껴졌다. 시간을 되돌릴 수 있다면 그런 실수를 번복하고 싶지 않다. 이 책을 읽으면서 다혈질이었던 나를 돌아보게 되었다.

마지막 부분에 삼국지의 주요인물들을 MBTI로 분석해 놓은 점이 매우 흥미로웠다. 삼국지에서 유능한 리더이자 신중한 정치자로 그려지는 손권, 충성과 용맹의 상징인 관우가 나와 같은 ISTJ여서, 책을 다 읽은 후에 손권과 관우가 나왔던 내용을 찾아 그들의 삶을 더 유심히 살펴 보기도 했다. 조조는 사람을 등용할 때 전략적인 태도를 보였다고 한다. 상대의 강점과 약점을 철저히 분석하고, 필요한 인재는 적이라도 과감히 받아들였다고 한다. 이 책을 읽으면서 나는 리더로서 많이 부족하다는 생각이 들었다. 유비는 남을 아는 자는 지혜롭고 자신을 아는 자는 밝다고 말했다. 이 책을 읽으면서 천하를 움직인 삼국지 영웅이었지만, 각각의 인물들의 과오와 실책을 보면서 나를 들여다 보는 시간이 되었다.