숙면하는 습관

숙면하는 습관
시라하마 류타로 지음, 김성혁 옮김 / 군자출판사(교재) / 2025년 10월

<이 서평은 출판사에서 도서를 무상으로 제공받아 직접 읽은 후 작성하였습니다>

숙면하는 습관, 시라하마 류타로 지음, 군자출판사

나는 숙면하는 것이 소원이다. 잠귀도 밝고, 예민해서 잠자리가 바뀌면 잘 못자고, 긴장하면 잘 못자고, 하루 6시간 이상 자지 못하는 날이 며칠 동안 지속되면 바로 몸살이 온다. 오늘은 9시에 일찍자야겠다 싶어 잠자리에 들지만 그런 날은 오히려 더 늦게 잠이든다. 왜 그럴까 정말 궁금했다. 이 책은 내가 아는 지식 이외에도 잠에 대한 모든 것들을 논리적인 설명과 임상경험으로 쉽게 설명해 주고 있어서, 밑줄을 긋고, 색연필로 마킹하면서 정말 흥미있게 읽을 수 있었다.

한 때 나는 자는 시간을 아까워 한 적이 있다. 아이가 어릴 때는 아이가 자는 시간이 오롯이 나를 위한 시간이었으므로, 아이가 잠들고 나면 뭔가를 해야한다는 강박이 있었던 것 같다. 그래서 1시간 늦게 자고, 1~2시간 일찍 일어났다. 한동안 4시 기상이 유행했었기에, 일찍 일어나 책을 보거나 공부를 했다. 깨어 있는 시간만이 나를 위해 투자하는 시간이라고 생각했다. 그렇게 30대와 40대 초반을 보냈더니 무리가 왔다. 잠자고 있는 시간은 낮 동안의 퍼포먼스를 높이기 위한 정비 시간이고, 공백의 시간이 아닌 자신에게 투자하는 시간으로 인식해야 한다는 수면전문의 시라하마 류타로 박사님의 말을 읽는 순간 내가 정말로 크게 착각하며 살았다는 걸 알게 되었다.

이 책의 저자인 시라하마 류타로박사는 '수면 투자'라는 개념을 처음 제창한 분이라고 한다. 잠이 부족했을 때 빚이 쌓이듯 '수면 부채'도 늘어난다. 수면 부채는 가능한 다음날 갚아 회복하는 것이 좋고, 최소 1주일 동안 30~60분 정도의 범위내에서 시간을 들여 갚아야 한다는 것이었다. 주말에는 보통 늦게 자고, 늦게 일어나게 된다. 늘 같은 시간에 자고 같은 시간에 일어나는 것이 좋다는 건 알지만, 왠지 잠을 자지 않고 뭔가를 해야 손해를 안보는 느낌이 들기 때문이다. 이렇게 패턴이 바뀌면 서카디안 리듬이 달라지고, 사회적 시차를 경험하게 된다. 시차를 비행기를 타고 외국에 갔을 때에나 느끼는 건 줄 알았는데, 주말에 늦게 자고 늦게 일어나는 것이 시차를 느끼게 하는 줄 몰랐다. 그래서 주말에 생체 리듬이 깨어지면서 월요일 아침이 힘든 것이 었다. 하다못해 잠자리에 드는 시간은 같더라도, 일어나는 시간만 1~2시간 늦춰도 사회적 시차를 느끼지 않는다고 한다.

자기 전에 양치질을 하면 너무 졸려서 쓰러질 것 같다가도 잠이 깨곤했다. 나만 그런 줄 알았는데, 이게 일리가 있었다! 양치질을 하면 잇몸이 자극되어 멜라토닌 분비가 방해된다고 한다. 그러니 취짐 전 양치질은 좋지 않고, 최소 1시간 전에는 양치질을 해야한다고 한다.

그동안 궁금했던 것들이 많았는데, 이 책을 통해서 알게 된 것들이 정말 많다. 문체도 어렵지 않고, 쉽게 설명하는 문체여서 누구나 재미있게 읽을 수 있으리라 생각된다. 정말로 잘 자고 싶다면, 잠에 대한 궁금한 것들이 많다면 이 책을 꼭 읽어볼 것을 추천드린다.