나의 차가운 일상

나의 차가운 일상 ㅣ 와카타케 나나미 일상 시리즈
와카타케 나나미 지음, 권영주 옮김 / 내친구의서재 / 2022년 9월

소설 속 와카타케 나나미는 1991년 어느 날 악몽 같은 사건으로 회사를 그만둔다. 4년 이상 근무한 회사에 대한 나쁜 기억만 남았기에 우울한 마음에 토할 때까지 술을 마신 와카타케는 다음날 잠에서 깨어나 문득 여행을 떠나야겠다는 생각을 하고 실행에 옮긴다.

하코네 행 로맨스카에 올라탄 와카타케는 우연히 이치노세 다에코라는 여성과 합석을 하게 되었고, 둘은 서로 맞지 않은 사고방식과 가치관을 가졌음에도 하코네를 함께 돌아보게 되었다.

하코네에서 돌아온 뒤 친구가 일하는 회사에서 임시 아르바이트를 하며 지내던 어느 날 갑자기 이치노세에게서 전화가 걸려왔다. 그녀는 술에 취해 횡설수설하는 듯하더니 12월 24일 크리스마스이브날에 만나자는 말을 했고, 곧이어 자신의 회사에 관찰자가 있다며 '관찰자, 실행자, 지배자'를 잊지 말라는 알쏭달쏭한 말을 하고 전화를 끊었다.

12월에 들어 워드로 청서淸書와 작은 바에서의 아르바이트하며 지내던 와카타케는 불현듯 다에코와의 약속을 떠올리고는 그녀에게 전화를 걸었다. 그러나 연령이 느껴지는 목소리의 묘령의 여인이 혼자 사는 다에코 집 전화를 받았고, 그녀는 다에코가 자살 미수로 병원에 입원해 있다고 했다. 그 정체 모를 여인은 다에코의 자세한 상태와 자살 이유를 묻는 질문에는 대답하지 않고 자신을 친구라고 밝힌 와카타케에게 다에코의 친구일 리 없다는 말을 하고 일방적으로 전화를 끊어버린다.

그렇게 충격을 받고 집에 돌아온 와카타케를 '친구' 다에코가 보낸 맨 위에 연필로 '수기'라고 쓰여진 두꺼운 워드 원고 뭉치가 기다리고 있었다.

그녀는 자신의 앞으로 배달된 수기의 임자이자 아마 그녀의 '친구'가 말한 '관찰자, 지배자, 실행자'일 남자를 찾기 위해 친구가 다녔던 회사에 아르바이트로 나가게 된다. 그녀를 그렇게 만든 범인을 찾아낼지도. 우연히도 그 회사는 대학시절 친구 아버지가 상무로 있는 회사여서 친구 아버지의 소개로 들어갈 수 있었는데….

와카타케 나나미는 내가 좋아하는 소설가 중의 한 명이다. 물론 나는 그녀의 <하무라 아키라 시리즈>와 요즘 <와카타케 나나미 일상 시리즈>를 읽은 게 전부지만 그 소설들 속에 나타나는 허를 찌르는 반전들과 가독성이 뛰어난 글들과 특히 <하무라 아키라 시리즈>에 간간이 나오는 그녀 특유의 유머를 무척 좋아한다.

<와카타케 나나미 일상 시리즈> 중 하나인 『나의 차가운 일상』은 1부와 2부로 나뉘어져 있다.

1부에서는 와카타케가 '수기'를 받는 모습과 그 후로 다에코가 보낸 수기의 내용과 회사에 들어가 수기를 쓴 사람을 추리해 나가는 '현실'이 번갈아 가며 나온다. 2부는 와카타케가 다에코의 입원 소식을 들은 19일 다음 날인 20일부터 24일까지의 하루하루의 이야기와 추리가 나와 있다.

'수기' 때문에 읽는 내내 심리 스릴러를 보는 듯한 오싹한 기분을 느꼈고, 현실에서 전개되는 이야기에서는 '그녀'가 들어간 회사의 모두가 범인인 듯한 의심이 들며 긴장감에 심장을 졸이며 봤다. 그리고 수기를 쓴 사람이 밝혀졌을 때 전개되는 이야기에는 잠시 벙쪄서 '아니 이게 뭐지? 내가 뭘 읽고 있지?'라며 잠시 사고가 이해의 수준을 넘어가며 삐걱거려 앞부분으로 다시 되돌아가서 읽으며 나의 이해를 도와야 했다.

작가 와카타케 나나미가 주는 반전을 좋아하지만, 와~ 이렇게나 제대로 뒤통수를 친다구?

충격으로 나간 정신을 부여잡고 읽어 나가지만 여전히 예상치 못한 곳에서 훅 치고 들어오는 또 다른 반전. 앞에서 그게 이런 내용이었다구?

작가님, 대체 왜 이러시는데요. 제발 깜빡이라도 켜고 들어오세요.

소설은 완전 독자를 마음껏 요리하고 있다.

결말이 약간 씁쓸하긴 하지만, 어쩌면 그렇기에 소설이 자꾸 마음에 걸리고 더 생각나는 것일지도 모르겠다.

여태껏 사람들에게 <하무라 아키라 시리즈>를 추천하고 다녔지만 이제 이 <와카타케 나나미 일상 시리즈>를 적극 추천할 것이다.

매력적인 와카타케 나나미의 일상 미스터리의 세계로 묻지도 따지지도 말고 들어오세요.

지금 당장!!!