[서평]내가 너에게 절대로 말하지 않는 것들

내가 너에게 절대로 말하지 않는 것들
셀레스트 응 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2016년 8월

소설은 오랜만이다. 요사이 소설의 덕목은 반전인가? 가족의 이야기를 오랜만에 읽었다. 리디아의 가족은 리디아를 결코 알지 못했다. 아빠 제임스나 엄마 메릴린, 오빠 네이선, 동생 한나까지 결코 리디아를 알지 못했다. 리디아가 무슨 생각을 하고 있는지 어떤 계획을 가지고 있는지 아무도 몰랐다. 리디아의 죽음으로 가족들이 가지고 있는 욕망과 상처, 살아오면서 가지고 있던 생각들을 하나씩 파헤쳐 가는데 나름의 재미가 있다. 각자 가족들의 살아온이력들을 더듬어 가는 내용들도 흥미로웠다.

특히 제임스는 중국인이면서 대학의 교수인데 많은 학생들과 주변 사람들의 관심을 받는다. 그들과 다르다는 것으로. 하지만 메릴린은 달랐고 둘은 결혼을 했다. 둘의 결혼에 관련한 이야기도 길게 이어졌는데 자신과는 다른 점을 가진 이에게 매력을 느끼게 되는 것은 인종과 성격을 달리하면서 이루어 질 수 있는 것으로 본다. 메릴린은 자신이 이룰 수 없었던 부분에 대해 리디아에게 그 모든 것을 기대했고 아빠 제임스도 마찬가지였다. 리디아의 교우관계에 대한 기대로 리디아를 힘들게 하고 거짓말을 하게 만들었다.

가족은 서로에 대해 더 더욱 모른다. 힘든 부분이 많다. 이해하고 넘어갈 수 있는 부분을 오히려 감정에 상처를 남기고 힘들게 한다. 무엇이 옳은지의 문제라기보다는 가족이니까 서로 넘기고 그려러니 하는 부분이 많은 것 같다. 리디아의 가족도 리디아의 거짓에 속아 넘어갔고 그려러니 하고 지나가 버렸다. 이런 방식으로 사건이 일어난후 가족들의 면면과 등장인물들의 숨겨진 이야기를 찾아가는 방식은 다분히 미국스러운 전개 방식이다. 작가인 셀레스트 응 은 화려한 이력을 가지고 있는 이야기꾼으로 차분하게 이야기를 이끌어가면서도 읽어가면서 독자들이 궁금증을 가지게 만드는 것은 사실이다. 이야기와 이야기의 사이가 고급스럽고 세련되게 연결이 된다. 인물간의 심리 묘사에도 매끄러움을 보이고 있어 읽는데 무리가 없다. 다만 리디아의 죽음이 안타깝다.