[서평]교황님의 유머

교황님의 유머 - 그리운 스승 요한 23세의 메시지
요한 23세 지음, 신기라 옮김, 최현식 감수 / 보누스 / 2014년 8월

 이 이야기는 1958년 선출된 교황 요한 23세에 관한 내용이다. 교황은 이탈리아의 가난한 소작농의 집안에서 태어났다. 자라나면서 노동자들의 어려움을 생각하고 이해하면서 많은 관심을 가지게 되었다. 종교지도자가 사회문제에 관심을 가지게 되는 것은 바람직한 일이라고 본다. 특히 교황은 온 세상의 카톨릭 교인들을 아우르는 아버지와 같은 존재인데 힘들고 어려운 그늘진 곳에 관심을 가지고 있다는 것은 꼭 필요한 일이 된다고 본다.

 교황에 선출이 될 때의 나이가 77세였으니 매우 힘들었을만도 한데 카톨릭교회뿐만이 아니라 사회 전반에 많은 영향을 주는 개혁적인 일들을 해 왔다고 한다. 정말 대단하다.

적지도 않은 나이인데 젊은 사람들처럼 의욕적인 활동을 펼쳤다는 것도 놀라운 일이다.

사실 어릴 때 교황요한바오로 2세가 방한을 했었던 적이 있었다. 지금도 기억이 나는 걸 보면 아주 많은 인상을 남겼던 것 같다. 천주교 의식도 의식이고 여의도 광장이었던 걸로 기억을 하는데 정말 수많은 사람들이 구름같이 앉아서 교황을 우러러보고 기도를 하던 모습을 장관이었다, 차분하고 뭔가 경건한 느낌이 드는 행사 광경이었다.

이번 교황인 프란체스코도 8월에 방한을 한다고 한다. 이번 교황도 굉장히 서민적인 행보를 보인다고 하는데 기대가 크다.

이 이야기의 주인공인 교황 요한 23세는 유머감각이 탁월했었던 것 같다.

(본문 164p)

교황은 방금 찍은 사진이 어떻게 나올지 생가하며 방문자들에게 이렇게 말했다.  “하느님은 제가 교황이 될 것을 77년 동안 알고 계셨습니다. 그러니 어느 정도는 사진이 잘 받게 만들지 않으셨을까요?”

(본문 165p)

어느 날 밤 역시 갑작스러운 불안에 사로잡혀 잠을 이루지 못하자 그가 홀로 이렇게 중얼거렸다. “아무래도 이 문제를 교황님과 상의해야겠어.” 잠시후 그는 눈을 비비곤 뭔가 깨들은 듯 좀 더 큰 소리로 말했다. “교황님? 아, 내가 바로 교황이구나. 그렇다면 하느님께 말씀드려야겠군”

소소한 에피소드지만 잔잔한 웃음이 나온다. 다른 이들, 예를 들어 주교들이나 추기경들과 있을 때도 재미있는 이야기들을 많이 하기로 유명했었나 보다. 하루동안의 스케쥴들도 많고 해야 할 일들도 많은데다가 전 세계인들의 기도까지 들어주려면 정말 힘들었을텐데 유머러스하게 넘기면서 지내는 유쾌한 성격이었던 것 같다.

따스하고 재미있게 읽었던 책이었다.