[서평]맡겨진 소녀

맡겨진 소녀
클레어 키건 지음, 허진 옮김 / 다산책방 / 2023년 4월

가끔 보면 책도 드라마도, 영화도 필요이상의 많은 말을 하는 것이 느껴질 때가 있다. 그래서 어떤 영화나 드라마에서 말없이 등장인물의 행동이나 표정들을 통해 스토리를 전달하는 것을 보면 알게 모르게 고급스러움이 느껴진다. 그런데 이런 느낌을 이 책을 통해서도 받았다. 장면마다 내가 떠올리는 등장인물들의 모습이 더 생생했다.

소녀는 친척집에서 잠시 지내게된다. 집을 떠나서 가게되는 먼 곳의 친척집은 소녀에게는 두려울 수도 있고 설레일수도 있을 것이다. 사실 다섯째 동생이 막 태어나려는 중이었고 아버지는 늘 그렇듯 자식들에게 무심하다. 그런 집에서 있는 듯 없는 듯 지내던 소녀는 친척집에서 소중하고 사랑을 받으면서 지내게 된다.

하지만 그렇게 친척부부에게 사랑을 받으며 지내게 되느 소녀. 그 곳에서의 생활이 소녀에게 어떤 느낌으로 다가올지 궁금해진다. 마지막... 소녀가 한 행동과 말을 보면 소녀의 감저을 잘 알 수 있는 것도 같다. 작가는 전체적으로 주인공들의 감정선을 속시원히 이렇다저렇다 이야기하고 있지 않다. 그저 간간이 보여주는 행동과 나지막히 오고가는 말속에서 독자들이 유추해 생각해 볼 수 있는 것이다.

저자 클레어 키건은 24년간 활동하면서 단 4작품만을 만들어냈다고 한다. 그런데 4작품 모두 호평을 받았고 다양한 권위 있는 상을 받았다. 이 스토리로 영화 <말없는 소녀>가 만들어졌다. 이렇게 간결하게 이렇게 간단하게 이렇게 별 말이 없어도 소설은 따뜻하고 눈물나고 가슴이 뭉클해질 수 있다니... 읽는 동안 은근히 ‘빨간머리 앤’도 떠오르는 시간이었다.

긴 대사나 행동의 요란한 묘사보다 간결하고 뚝뚝 끊어지는 문장으로 더 깊은 울림을 주는 느낌이라 좋았다. 장면 하나하나를 내 머릿속으로 떠올리고 구상해보는 즐거움을 주는 책이었다.