[서평]니코마코스 윤리학

니코마코스 윤리학 (그리스어 원전 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 42
아리스토텔레스 지음, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2022년 2월

아리스토텔레스는 학교다닐 때 철학, 사회 교과서 속에 있는 인물로 생각했다. 어떤 관념속에 들어가 있는 인물이라는 느낌만 들었다. 그런데 이 책은 달랐다. 아리스토텔레스의 사상을 알기 쉽게 잘 정리해 둔 글이었다. 이 책의 제목에도 들어가 있는 ‘니코마코스’는 아리스텔레스의 아들이다. 이 책의 내용은 아리스토텔레스가 강의한 내용을 아들 니코마코스가 정리한 것이다.

특히 이 책은 아리스토텔레스가 생각하는 행복과 행복의 추구에 대한 이야기를 하고 있어 많이 어렵거나 읽는데 힘들게 느껴지지는 않는다. 이 책은 현대지성 클래식 시리즈라 표지부터 고급스러움을 더한다. 특히 보기 편하게 챕터를 나누어 둬 매일 원하는 만큼씩 읽을 수 있어 좋았다. 특히 우리들이 관심을 많이 두고 있는 ‘행복’이라는 것에 대한 아리스토텔레스의 생각을 알 수 있어 큰 공부가 되었다.

p36

또한, 행복은 여러 좋음 중 하나가 아니라 모든 좋음 중에서 가장 선택할 만한 것이다. 설령 행복이 여러 좋은 중 하나라고 해도 거기에 가장 작은 좋음이 더해져 행복은 더 선택할 만하게 될 것이 분명하다. 더해지는 것은 여러 좋음의 초과분이고 좋음들 중에서도 가장 큰 좋음이 언제나 더 선택할 만한 것이기 때문이다. 따라서 행복은 최종적이고 자족적인 것으로 모든 행위의 목적이다.

사실 행복이라는 추상적인 개념에 대해 확신을 가지고 이야기할 수 있는 사람들이 얼마나 되겠는가. 그런데 아리스토텔레스는 명쾌하게 자신의 생각을 주장하고 있어 기분 좋게 읽었다. 사실 철학적인 내용에 말이 어려운 부분도 있었는데 자세하고 꼼꼼한 각주를 달아두어 내용을 이해하는데 많은 도움이 되었다. 각주에서 나오는 책이름이나 인물들이 언급되면 그 내용을 또 검색해 보고 찾아 조사해 가면서 읽었다. 이 책이 그리스어 원전 완역본이라 각주에 나온 다양한 그리스어를 익혀볼 수 있어 색다른 재미가 있었다. 각주가 380개나 된다고 하니 얼마나 꼼꼼하게 각주를 달아두었는지 알 수 있었다. 책의 뒤에 중요한 용어와 개념들은 다시 정리해 두고 있어서 본문과 비교해가면서 읽어 볼 수 있게 배려해 주고 있었다. 이 책 가득 행복, 즐거움, 좋음 등의 개념들을 풀어서 이야기해주고 있는데 나의 가치관과 생각들을 다시금 세워볼 수 있는 시간이 되었다.