[서평]조선흡혈귀전

조선 흡혈귀전 : 흡혈귀 감별사의 탄생 ㅣ 조선 흡혈귀전 1
설흔 지음, 고상미 그림 / 위즈덤하우스 / 2021년 5월

흡혈귀라고 하면 가장 먼저 생각나는 건 역시 송곳니, 그리고 입가에 피를 뚝뚝 흘리는 모습. 손톱이 기다란 날카로운 손, 쭉 찢어진 눈까지 무섭기만 한 모습이 떠오른다. 흡혈귀 관련 영화들도 많이 나와 그 이미지가 이제는 고정이 되어가고 있다. 그런데 <조선 흡혈귀전>은 무섭지도 소름끼치지도 않았다. 이상하게 무서운 게 아니라 귀엽기도 하고 마지막에는 숙연해지기까지 하는 내용이 스펨트럼 있게 펼쳐졌다. 아이들부터 어른에 이르기까지 읽어 볼 수 있는 흡협귀 이야기라고나 할까?

가장 큰 이유는 흡혈귀 감별사가 바로 12살 소녀인데 이름이 여인이고 직업이 백정이라는 것, 그리고 피부는 검은색이라는 것...무엇하나 특별하지 않은 것이 없었다. 이 이야기의 배경은 조선, 그리고 우리들이 잘 알고 있는 세종대왕이 등장한다. 고기를 엄청 좋아하는 세종대왕~ 수랏간에서는 고기 좋아하는 세종대왕을 위해 수구산불로 즉, 수육과 구이와 산적과 불고기의 순서로 준비해 준다. 그러던 어느 날 세종대왕은 목덜미가 따끔해지고 새벽에 무척 배가 고파 방 문 앞에 놓인 고기를 먹고 만다. 그 날 이후 세종대왕은 정성껏 준비해 준 수구산불은 먹을 수가 없다. 생고기만을 찾게 되고 자꾸 정신이 혼미했다가 생고기를 먹고 나면 몇 배로 일을 하는 세종대왕을 고치기 위해 찾아온 흡혈귀 감별사 여인~~

이 책은 일러스트도 흡혈귀 이야기에 맞춰 흥미롭게 그려져 있어 은근히 보는 그림도 챙겨 보는 재미가 있었다. 책은 얇지만 흡입력이 있어 한 번에 후루룩 읽힌다. 우리가 알고 있는 고전적인 흡혈귀 이야기가 아니라 고기를 좋아해 많은 짐승들을 죽이게 하지만 평소 죽은 동물들에 대해 고마움을 느끼지 못하는 사람들에 대한 경각심을 불러 일으키는 메시지도 가지고 있어 색달랐다. 12살 백정 소녀가 차근차근 알려주는 흡혈귀 퇴치 방법들을 듣고 있노라니 고즈넉한 궁궐에 보름달이 뜬 마당으로 보이는 흡혈귀와 검은 그림자와 흡혈 감별사 여인의 모습까지 한꺼번에 영화처럼 떠올랐다. 동화처럼 애니메이션 영화처럼 재미있게 읽었다.