[서평]러시아의 시민들

러시아의 시민들
백민석 지음 / 열린책들 / 2020년 12월

사진집은 잘 보지 않는 편이었는데 이 책은 ‘사람’들에 포인트를 둔 것 같아서 마음에 들었다. 특히 표지를 보면 무심한 듯 시크하고 쿨하게 카메라를 쳐다보고 있는 러시아의 어린 학생들이 보인다. 저자는 책 안에서 사진을 찍어도 되냐고 수없이 많이 만난 러시아 사람들중에 웃지 않고 사진을 찍은 단 한 장의 사진이라고 했다. 그런데 내 눈에는 이미 웃고 있는 모습으로 보였다. 햇볕에 눈이 부신 듯 보이면서도 슬쩍 그들만의 방식으로 웃고 있는 듯 보였다. 아이들은 학교에 다녀오는 상황인지 가방을 메고 여학생은 한 손에 무슨 검은 비닐봉지까지 들었다.  배경이나 사진안의 느낌이 모두 우리나라의 느낌이 나서 이상하게 친숙했다.

 저자의 사진들은 처음부터 끝까지 이상하게 친숙했다. 정육점에 내 걸린 고기들처럼 빨간 색의 옷을 입은 정육점 직원의 뭔가 자신감 넘치는 사진, 모스크바의 털 복슬복슬한 모자를 파는 아저씨의 인심 좋은 표정, 기타를 들고 버스킹을 하고 있는 문신 가득한 남자의 옆 모습까지~ 매력적인 사진이 한 가득이었다

 러시아사람들은 왠지 모르게 심각할 것 같다는 선입견을 가지고 있었는데 저자의 눈으로 본 러시아 사람들의 모습은 달랐다. 저자가 느낀 대로 모두 웃고 또 웃고 있었다. 상트페테르부르크, 이르쿠츠크와 모스크바 사람들의 사진까지 담겨있다. 모두 미소를 짓거나 웃고 있다. 그리고 우리네 시골 마을의 넉넉함이 느껴지는 듯 웃음도 소박하고 아름다웠다. 여행을 가서 가장 빨리 그 나라의 분위기를 알 수 있는 방법은 아마도 시민들의 얼굴 표정이지 않을까 하는 생각이 들었다. 사진 사이사이 담담하게 자신의 생각을 적어 둔 저자의 느낌도 좋았다. 과하지 않게 자신의 생각을 풀어내는 느낌이 좋았다. 아직 가보지 않은 도시의 사람들을 미리 만나 본다는 건 그 도시에 가 본 것만큼이나 좋았다. 우리 동네 사람들 같은 친근한 분위기가 느껴져서 사진만 따로 보기도 했다. 어디를 가든 사람들이 따뜻하다는 걸 알았다.