[서평]심리학을 만나 행복해졌다

심리학을 만나 행복해졌다 - 복잡한 세상과 사람의 마음을 꿰뚫어 보는 심리법칙 75
장원청 지음, 김혜림 옮김 / 미디어숲 / 2020년 3월

‘심리학’은 언젠가부터 인기다. 많은 사람들이 관심을 가진다는 것은 그만큼 필요해한다는 것인데 마음속의 상태를 알고 싶은 사람들이 또 많아졌다는 것을 뜻하기도 하는 것 같다. 그래서 그런지 심리학책이 얼마간 쏟아져 나왔고 지금도 심심치 않게 쏟아져 나오고 있어 옥석을 가려야 하는 상황이 되었다.

이 책의 저자는 심리와 경제 분야의 저서를 저술하고 번역해 왔다. 중국에서는 150만부 이상 판매된 베스트셀러라고 한다. 이 책은 읽는 내내 어렵다는 생각이 들지 않았다. 왜냐하면 일상생활에서 인간의 심리 법칙 75가지를 적절하게 담고 있어서 한 가지씩 읽어가는 맛이 있었다. 지루하게 이야기가 이어갔다면 힘들게 읽을 수 있었겠는데 법칙을 분야마다 묶어서 주제별로 만들어 두었다. 그래서 사실 어느 페이지를 펴서 읽어보아도 바로 내용에 몰입헤 읽어 볼 수 있었다. 내가 관심 있어 하는 내용만 골라 읽어도 되어서 부담 없이 읽을 수 있었다.

이를테면 파트3의 주제는 ‘내 마음이 마음대로 안 될 때’에서는 ‘걷어차인 고양이 효과’, ‘야생마 엔딩’, ‘헤라클래스효과’, ‘호손 효과’ 등 이름도 재미있다. 내가 가장 관심이 있었던 내용은 파트 6의 ‘술술 풀리는 인간관계 기술’이었다. 그 중에서 ‘초두효과’와 ‘미소효과’가 가장 관심이 가는 내용이었다. 초두효과는 사람의 첫인상과 관계되는 내용이다. 미국의 심리학자 루친스의 실험을 사례로 들면서 첫인상이 정확하지는 않지만 시각적인 것에서 결정되고 잠재의식 속에 있다가 외모로 사람을 평가하게 된다고 한다. 사실 우리들은 이미 알고 있다. 첫인상이 얼마나 중요한지. 첫인상이 심지어 10초, 혹은 3초안에 결정된다는 말도 있다. 초두효과라는 말이 있는 줄도 이 책을 읽으면서 알았다. 첫인상으로 한 번 박히게 되면 고치기 어렵다. 바로 다음 장에는 초두효과와 반대되는 ‘최신효과’를 싣고 있어 연결해 읽기도 좋았다.

마음속의 여러 가지 심리 법칙들을 하나씩 읽어 가노라니 예전에 나왔던 말이 이런 내용이었구나 하는 것도 알게 되고 더불어 몰랐던 심리법칙들도 사례와 함께 알아간 재미있는 시간이 되었다.