혼수 대신 캐나다 유학

혼수 대신 캐나다 유학 - 후회 없는 젊은 날의 선택
김재원 지음 / 미래의창 / 2015년 5월

무엇을 해도 겁나지 않은 28살의 신랑과 26상의 신부가 혼수도 마련하지 않고, 살 집도 마련하지 않고 대신 캐나다 유학을 나녀왔다. 이들 부부는 결혼을 준비하면서 이미 떠날 계획을 세웠다. 준비부터 실행까지 꼼꼼하게 체크하고 과감하게 결행했다는 것이 다른 세대에서는 감히 꿈꿀 수 없을 정도로 파격적이다. 젊다는 것은 이렇게 좋은 것이다. 예측과는 달리 매일 벌어지는 당혹스러운 상황을 맞닥뜨리면서 이론으로 공부한 것보다 매일매일 벌어지는 일이 전쟁이나 다름이 없다. 그들이 살고 있는 도시가 어느 곳인지 몸소 깨달으며 살아온 신혼 생활을 생생하게 담아내고 있다.

이 책은 이들이 캐나다 생활 3년 동안 몸소 경험한 생상한 경험을 담았다. 부부 중 신랑인 코리아타임스 김재원 기자가 썼다. 총 5장으로 나누어 "1. 새로운 생활을 하고 싶다면, 2. 저는 유학이 처음인데요? 3. 캐나다 유학 초심자를 위한 안내서 4. 캐나다에서 먹고 기도하고 사랑하라 5. 신혼부부가 지구 반대편에서 깨달은 것들"로 구성하고 있다. 

첫 대목에서 저자는 혼수조차 마련하지 않고 왜 유학을 결심하게 되었는지, 다른 나라도 많은데 왜 캐나다를 선택하게 되었는지를 담담하게 설명하고 있다. 둘째 장에는 캐나다로 유학을 선택하면서 서류 챙기는 것부터 학교 선택하기까지 준비 과정을 담고 있다. 세째 장, 캐나다유학 초심자를 위한 안내서에는 글자 그대로 캐나다에 유학을 준비 중인 초심자를 위한 장이다. 처음 마주하는 도시 벤쿠버의 첫인상부터, 어학원 선택하기 등 무엇을 우선 준비하고 무엇을 나중에 준비하는지 초심자가 알아두면 유익한 내용을 자세하게 설명하고 있다. 넷째 장에는 사회복지가 잘 되어있는 캐나다에 대한 이야기, 캐나다에서 잘 먹고 잘 살기 위해 무엇을 해야 하는지, 음식, 관광지, 문화 생활을 즐기는 법, 한국인 입맛에 맞는 식당 소개, 스포츠, 잘 나가는 기업 등 잘 먹고 잘 사는 법에 대해서 쓰고 있다. 그리고 마지막 장에서는 사랑하는 가족에 대한 이야기, 유학생활 중 특별히 즐겁고, 행복했던 얘기 등 그들 부부가 다른 나라에 살면서 깨달은 이야기를 담고 있다. 짧지 않은 기간을 유익하게 보냈을 그들 부부의 용기에 박수를 보낸다. 

왜 우리는 생각에 속을까

왜 우리는 생각에 속을까 - 자신도 속는 판단, 결정, 행동의 비밀
크리스 페일리 지음, 엄성수 옮김 / 인사이트앤뷰 / 2015년 5월

우리는 행동하기 전에 많은 생각을 한다. 의식하든, 의식하지 않든 어떠한 생각을 행동에 옮기기 전에 생각을 하고 실행에 옮긴다. 삶을 살아가는데 있어서 어떤 결정을 하든지 그 책임의 몫은 자신에게 있다. 보통의 경우 삶은 무의식적인 마음에 의해 지배된다. 자신도 의식하지 못한 생각들, 스스로 깨닫지 못한 채 하는 행위들, 다른 누구 때문에 한다고 생각하는 행동에 의해 결정되는 게 일반적이다. 하지만 이런 것을 미처 눈치채지 못하거나 깨닫지 못하는 사이에 다른 신호들이 마음을 지배하여 생각하는 방식을 변화시킨다는 것이다. 사람이 사회에 적응하고 목표를 성취하기 위해서는 무의식보다는 의식을 활용한다는 것이다. 이 의식은 사람의 뇌에서 오는 신호를 감지하고 판단하는 것이며, 인식된 세계를 자기 내부의 경험으로 축적하기 위해 존재한다고 저자는 주장하고 있다. 

스포츠 시합에서 예를 들어보자. 상대가 자기들보다 강해서 도저히 이길 수 없는 상대라 할지라도 우리는 이길 수 있다고 자기 최면을 걸면서 다짐을 하면 이기는 경우가 종종 생긴다. 왜 그럴까. 이는 우리가 실제로 깨닫기 전에 이기는 쪽으로 반응해서 오는 현상이다. 이처럼 우리가 의식적으로 된다고 생각하는 부분도 무의식에 의해 이루어진다는 것이다. 이런 무의식은 모든 축적된 정보를 활용해 판단과 결정사항을 처리한다는 것이다. 우리의 무의식이 저절로 작동해서 반응하는 예는 아주 많다. 춤을 좋아하는 사람의 경우 주위에서 들려오는 음악에 저절로 반응해서 어깨를 들썩이는 행위를 하는 것은 그 사람의 축적된 경험에 의해 무의식이 자연스럽게 반응하는 것이다. 시끄러운 파티에 참석한 경우, 소음과 새롭게 들어오는 시각과 후각 정보들은 우리가 의식하지 않고도 무의식에 의해 자연스럽게 처리되는 것을 알 수 있다. 

이처럼 의식은 다른 사람에게 비친 자신을 확인하기 위한 자연스러운 행위의 일종이라고 말한다. 이런 이유로 의식은 인간의 사회생활에서 발전해왔고, 사회에 적응하고 인간으로서 무엇인가를 성취하기 위해 활용된다. 저자는 이 책에서 우리가 왜 우리의 의지력을 사용해서 의식을 통제하기 어려운가를 학자다운 식견으로 자세하게 설명하고 있다. 내가 그동안 알고 있었던 무의식과 의식의 존재에 대해 이론적으로 알 수 있는 계기가 된 것은 참으로 다행한 일이다. 

타임 푸어

타임 푸어 - 항상 시간에 쫓기는 현대인을 위한 일 가사 휴식 균형 잡기
브리짓 슐트 지음, 안진이 옮김 / 더퀘스트 / 2015년 6월

워싱턴포스트 기자이자 두 아인의 엄마인 브리짓 슐트의 일상은 항상 일에 쫓기는 생활의 연속이다. 계속해서 일어나는 중접된 일로 인해 스트레스가 이만저만이 아니다. 항상 그렇지 않지만 아이를 돌보며 하는 워킹맘들은 다 이럴까? 라는 의구심도 들지만 "이렇게는 더 이상 못 살아!" 하고 백기를 들면서 그녀에게 시간 찾기라는 명제가 주어진다. 이 책은 그녀의 잃어버린 시간을 찾아서 행복한 삶을 살 수 있도록 한 번도 시도해 보지 않은 탐구를 시작한다. 이 책은 총 5개의 파트로 나누어져 있다. 쫓기는 삶, 일, 사랑, 놀이, 삶의 균형을 잡다 등이다. '나는 왜 항상 시간이 부족할까'부터 '시간의 주인이 되기 위해'까지 13개의 소제목 별로 그녀의 삶을 재조명하고 있다. 

그녀의 일상적인 삶이 얼마나 재미없었는지 알 수 있다. 그녀가 사회학자이며, 귀중하고 재생 불가능한 자원인 시간에 대해 50년이나 연구하고 있는 '존 로빈슨'을 만나서 그녀가 아무리 시간이 없다고 해도 1주에 30시간의 여가가 있다는 말에 충격을 받고, 존 로빈슨이 말하는 여유있는 시간을 찾고자 필사의 노력을 경주한다. 파리에서 열린 '시간활용 학술대회'에 참석하여 타임 푸어가 전 세계적인 현상임을 인식하고, 미국의 대통령 후보였던 팻 뷰캐넌과 국방성의 차관이었던 미셸 플루노이, 세계적인 사회학자와 인류학자를 만나서 그네들의 정치와 이념이 주변 사람들의 삶을 어떻게 왜곡했는지 깨닫는다. 

그 결과로 얻은 해답을 토대로 직장과 가정, 여가 사이의 균형을 꾀하는 기업인과 사회 운동가를 만나고, 세계에서 가장 여유롭게 사는 나라로 알려진 덴마크를 찾아가 그곳에 살고 있는 사람들의 생활상을 엿보면서 문제점을 하나하나 짚어낸다. 그녀가 찾은 또 하나의 진실은 시간을 잘 활용하지 못하는 게 그녀의 잘 못만은 아니라는 것이다. 가정과 직장에서 완벽하다는 평을 듣고 싶어하는 그녀가 강박관념을 갖는 것은 당연한 귀결이지만, '이상적인 노동자'와 '좋은 엄마'가 되어야 한다는 의식은 더 이상 하지 말아야 한다는 것이다. 모두가 행복한 가정을 위해서 무엇을 어떻게 해야 하는지, 균형잡힌 삶을 위해 휴가를 어떻게 즐겨야 하는지, 시간의 주인이 되는 방법 등에 대해 자세하게 소개하고 있다.

걱정 많은 사람들이 잘되는 이유

걱정 많은 사람들이 잘되는 이유 - 마음속 근심을 성공으로 바꾸는 법
줄리 K. 노럼 지음, 임소연 옮김 / 한국경제신문 / 2015년 5월

사람들은 살아가면서 늘 걱정을 달고 산다. 그리고 그런 사람들 곁에는 걱정만 한다고 일이 해결되느냐며, 매사를 긍정적으로 생각하라고 충고하는 사람이 많다. 세상은 긍정주의자들을 옹호하는 사람이 많은 게 사실이다. 이 책은 긍정주의 혹은 낙관주의자만이 미덕은 아니라고 말한다. 비관주의자도 자신의 잠재력을 제대로 파악하고 이해하면 긍정주의자들만큼의 힘을 발휘하여 훌륭한 성과를 낼 수 있다고 말하고 있다. 이 책의 저자인 노럼 교수는 대학에서 성격 심리학과 낙관주의 및 비관주의와 방어적 비관주의에 대해서 강의하고 있다. 방어적 비관주의는 불안에 휩싸인 사람들을 우울증으로 몰고 가지 않으며, 오히려 자아를 발견하고 개인적 성장을 촉진시키는 역할을 한다고 주장하고 있다.

사람은 누구나 매사를 자기 방식대로 해석하는 경향이 강하다. 긍정적으로 생각하면 그 생각이 긍정적으로 바뀐다고 믿고 있다. 반대로 부정적으로 생각하면 될 일도 안된다고 생각한다. 노럼 교수는 부정적 신호에 대한 민감성은 만성적이며, 강력하다고 말하고, 부정적인 신호를 감지한 후 생기는 불안은 쉽게 사라지거나 떨쳐 버릴 수 있는 것이 아니라고 말한다. 하지만 방어적 비관주의자들은 자신의 불안을 성공으로 통제할 수 있는 능력을 가지고 있으며, 부정적 감정을 생산적인 동기로 바꿔 사용한다고 주장한다. 아무리 힘들고 어려운 일에 있더라도 매사 긍정적인 생각을 갖는 것도 중요하다. 하지만 반대로 매사 걱정만 하는 것도 도움이 안된다. 설령 부정적인 사고를 가지고 있다고 해도 그 사고를 긍정적으로 바꿀 수 있다면 그게 바로 성공으로 이끌 수 있는 발판이 될 수 있을 것이다.

이제는 단순하게 낙관주의는 좋은 것, 비관주의는 나쁜 것이라는 이분법적인 생각을 버려야 할 것 같다. 걱정이 많은 것이 나쁜 것만은 아니라는 것이 이해가 간다. 이제 스스로 자기 체형에 맞는 옷을 입는 것처럼 스스로의 사고도 다양하게 변화해야 하지 않을까 싶다. 바로 나의 성공과 행복을 위해서.....

착각하는 남자 고민하는 여자

착각하는 남자 고민하는 여자
이경미 지음 / 프롬북스 / 2015년 5월

이 책은 부산에서 비뇨기과 전문의로 재직하고 있는 여의사가 쓴 책이다. 대한민국의 성인 남성과 여성을 대상으로 한 성 지침서라 할 수 있겠다. 어른이라면 잘 알 것 같지만 그렇지 못하다. 우리나라는 외국과는 달리 어른이 되도 성에 관해서는 왠지 폐쇠적이다. 올바른 성교육도 어려서부터 배우는 게 아니라 어른이 되어서야 상식 정도만 배운다. 지금은 중학교 혹은 고등학교에 다니는 학생들에게 아주 얄팍한 성교육을 시키는 것으로 알고 있다. 학생들에게 선생님들이 전하는 성교육이라 게 기초적인 것만 가르치다보니 깊이 있는 성교육은 꿈도 못 꾼다. 깊이 더 들어가면 외설스럽다는 표현으로 금기시하고 있다. 

사회적 풍토도 한 몫 하고 있다보니 아주 간단한 성교육을 시키고 마는 게 일반적이다. 이러한 풍토에서 만족할만한 성교육은 이루어지기 어려운데 이 책은 한 발 더 나아가서 남녀가 성을 나누는 요령을 구체적으로 가르쳐 주고 있다. 끼리끼리 모이면 은밀하게 얘기하던 사랑을 나누는 비법이 여기에 다 소개되고 있다. 이 책을 보면 우리가 잘 못 알고 성지식이 얼마나 상대방에게 상처를 줄 수 있는지 전문가로서의 조언도 아끼지 않는다. 어떻게 하면 오르가즘을 느낄 수 있는지, 어떻게 상대방에게 애무를 해야만 만족한 성을 나눌 수 있는지, 아주 구체적으로 설명하고 있다.

저자가 비뇨기과 의사라서 그런지 더욱 거리낌이 없다. 부부의 행복을 가져다 줄 수 있는 섹스 기술을 진지하게 설명하고 있으며, 내용이 아주 구체적이다. 저자는 은밀하고 대담한 섹스 만족의 기술을 조목조목 설명하고 있다. 부부가 서로에게 섹스에 만족하고 있는지를 평가할 수 있도록 '성기능 지수 검사'라든지, '성생활 만족도 평가표'라든지, '남성의 경우 조루 진단표' 등 본인 스스로 판단할 수 있는 아주 귀중한 정보도 제공한다. 제대로 된 성 지침서로 건강하고 행복한 섹스를 하고 싶은 사람이라면 꼭 읽어야 할 책이다.