[서평] 플립

플립 - 2022 학교도서관저널 추천도서 ㅣ 에프 영 어덜트 컬렉션
웬들린 밴 드라닌 지음, 김율희 옮김 / F(에프) / 2017년 8월

이 책은 귀엽고 애잔한 성장소설이다.
첫사랑의 씁쓸하면서도 달콤한 초콜릿같은 맛을 느끼며 지금까지의 나와는 다른 내 모습을 찾게해주는 타인의 힘을 느낄 수 있는 소설이다. 이미 영화로 제작, 흥행에 성공하여 큰 사랑을 받았다고 하니 그 원작인 소설이야 말 할 필요도 없을 것이다.
주인공인 줄리아나와 브라이스는 7살에 첫 만남을 시작하고 중학교 2학년이 되어서야 서로의 감정을 확인하게 되는데 이 소설은 그동안의 에피소드를 다룬 내용이다. 말 그대로 첫사랑의 바이블 격인 소설이다.
브라이스가 7살에 줄리아나의 앞 집으로 이사를 오면서 줄리는 브라이스에게 반하게 되고 알게모르게 그의 주변을 알짱거리게 된다. 브라이스는 그런 줄리를 주근깨 가득한 말괄량이로 인식하고 성가신 존재인것 처럼 피해다니기 시작한다. 줄리는 동네의 오래된 플라타너스 나무에 오르거나 키우는 닭들에게 노래를 불러주는 괴짜여서 브라이스는 더더욱 줄리는 피해다닌다.
초등학생들이 그렇듯이 줄리는 브라이스 주변의 여자아이들을 경계하면서 홀로 사랑을 키워나가게 된다. 줄리의 말괄량이 모습 외의 다른 모습 받아들이려 하지 않는 브라이스에게 줄리의 진심은 쉽게 도달하지 못하고 결국 달걀과 줄리의 삼촌 데이빗의 사건이 겹치며 줄리는 브라이스에게서 완전히 등을 돌리게 된다. 반면 브라이스는 그제서야 줄리의 존재에 집중하기 시작한다.
플립은 뒤집다 라는 뜻인데 딱 그짝이다.
브라이스는 자신의 삶에 이미 깊이 들어와 버린 줄리의 존재를 인식하고 줄리는 이미 저만치 달아나버린 후 손바닥 뒤집듯 줄리를 향해 거침없이 나아간다.
브라이스는 줄리에 대한 마음을 확인하면서 자신을 둘러싼 얕으막한 알껍질을 깨어버리고 세상에 눈을 뜨게 되고 이웃인 두 가족은 진정한 이해와 사랑을 깨닫게 된다.
아무것도 모르고 처음보는 모든것이 낯설고 두렵기만 하던 어린시절 우리는 무엇이 진실이고 거짓인지 볼 수 있는 방법을 어느틈엔가 깨닫게 된다. 분명 그런 계기가 있다. 스스로 인식하지 못할 뿐이다.
이 소설에는 그 계기가 무지갯빛이 나는 사람에 대한 이야기거나 아버지가 그린 풍경화같은 것으로 주인공들의 성장과 변화를 눈치채게 해준다. 다음 장을 어느정도는 예측할 수 있기에 안정적으로 읽어나갈 수 있는 재미있는 소설이다.