[서평] 살인현장은 구름 위 -히가시노 게이고

살인 현장은 구름 위
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2019년 6월

저자 히가시노 게이고, 읽지 않고 넘길 수 없는 이름이다.

이 책은 주인공인 스튜어디스 두 사람이 승객들과 얽히고 설키는 에피소드 7가지가 실려있다. 가지 각색의 단편 소설을 만나는 느낌이지만 하나같이 반전이 있고 가늠할 수 없는 결말을 가지고 있어서 재미가 있다. 이 소설은 히가시노 게이고의 누나가 스튜어디스라서 그에게 조언을 구해 완성했다고 한다.

같은 항공사에서 일하는 두 스튜어디스, 엘리트인 A코와 그의 옆에서 콤비를 이루는 B코. 두 사람은 함께 기숙사에 살면서 일을 하는 동료이다. 비행을 하며 일어나는 미스테리한 사건을 함께 해결하고 다닌다. 냉철하고 머리좋은 A코는 문제가 될 만한 일을 만들지 않는 반면 사건을 대할 때에 그 원인과 결말을 예상하고 신중하다. 엉뚱발랄한 B코는 용감한 행동을 보임으로서 A코가 쉽게 지나칠 수 있는 작은 티끌을 찾아 일을 마무리한다.

여학생의 자살, 돈이 많은 재력가의 계약결혼이나 보험료를 받기 위해 사망사건을 꾸미는 등 어두운 이야기들을 보면 당시 일본 사회의 어두운 면도 엿볼 수 있다. 보험금을 타서 가게를 존속하려는 마음에 자살사건을 꾸미다가 잘못해서 타인을 휩쓸리게 한 도미야 사장 이야기는 많은 생각을 하게 한다. 남의 아이를 데리고 와서 비행기에 버린 멍청한 부모의 이야기는 기가 막혔다. 중간 과정은 고구마지만 결말은 통쾌했다.

이 책은 1989년에 쓰여진 소설로서 정보통신이 발달한 현재와는 조금 거리가 있으니 감안하고 읽으면 좋을 것 같다. 유쾌하고 즐거운 와중에 긴장되고, 피가 낭자한 살인사건이 다뤄지지만 B코의 재치로 어둡지 않게 웃어 넘길 수 있었다. 두 주인공이 근처 어딘가에 존재하는 아는 언니들 같이 느껴져서 더 좋았던 소설이다.