[서평] 실낙원 PARADISE LOST - 존 밀턴

실낙원 ㅣ 세계기독교고전 32
존 밀턴 지음, 귀스타브 도레 외 그림, 박문재 옮김 / CH북스(크리스천다이제스트) / 2019년 4월

아담과 이브 이야기를 아는가? 기독교인이라면 모를 리 없을 것이고, 종교를 믿지 않아도 누구나 상식적으로 알고 있는 이야기 이다. 지상 유일의 낙원 에덴동산에 살던 아담과 이브는 하나님의 명을 거역하고 과실을 따 먹은 죄로 낙원에서 추방된다. 그리고 인류가 시작된다.

이 작품 ‘실낙원’은 하나님의 천사들이 하나님을 거역하여 타락하게 되고 에덴에 살고 있는 이들에게 과실을 따 먹게 한 후 그들을 낙원에서 쫓겨나게 하기까지의 과정을 그린 대 서사시이다.

이 책은 원작자 존 밀턴(1608-1674)은 17세기 영국을 살았다. 당시 시대 상황을 알면서 이 책을 읽으면 내용을 이해하는 데에 큰 도움이 된다. 당시의 천문학이나 타 종교의 신화적 지식과 인문학적인 지식을 두루 집대성해서 쓴 이 책은 지금 이 시대와는 걸맞지 않다고 생각될 수 있다. 하지만 인간세상이 돌아가는 이치는 지금이나 이 책이 쓰여 졌을 당시나 비슷하기 때문에 우리는 고전에서 많은 지혜를 얻는 게 아닐까.

그리스 로마 신화나 이슬람 등 다른 이교도의 신화를 인용한 부분이 두드러진다. 그런 신화에 나오는 괴물들을 사탄에 가깝게 그렸고 페니키아나 소아시아 부근의 신들은 모두 사탄으로 그려진다. 그도 그럴 것이 몰록이나 그모스 같은 신들은 인신제사를 받았고 그 과정이 그려진 페이지는 끔찍하게 느껴졌다. 마치 ‘단테의 신곡’을 읽으며 느꼈던 공포심과 비슷한 것이었다. 귀스타브 도레와 윌리엄 블레이크의 명화가 수록되어 있는데 컬러였으면 더 좋았을 듯 하다.