화룡비점정의 애석함, 아이실드21

[전자책] [고화질세트] 아이실드21 (총37권/완결)
이나가키 리이치로 (저자), 무라타 유스케 (저자) / 대원씨아이/DCW / 2025년 8월

100자평만으로 줄이기 어려워 좀 더 길게 남겨본다.


용을 그리고 눈동자를 그리지 아니하다.

아이실드21은 스포츠만화다.

미식축구에 문외한인 주인공이 우연히 이 스포츠에 입문한다. 차례로 나타나는 강적들과 그들이 제시하는 고난에 맞서 주인공들은 그들이 지닌 한 줄기 재능, 피나는 노력, 동료들과의 협력 등 손에 닿는 것을 모두 그러모아 결국 승리한다는 기본적인 스포츠 만화의 문법을 충실히 따르고 있다. 

하지만 두 가지 아이실드만의 독특한 개성이 있다. 하나는 미식축구라는 무척 낯선 스포츠가 소재라는 점. 또 다른 하나는 더블 주인공인 히루마의 존재다.

우리나라에서 미식 축구는 비인기 스포츠다. AFKN 중계를 제대로 본 사람 하나 찾기도 쉽지 않다. 이런 환경은 본 작이 연재된 일본도 마찬가지이다.

그렇기에 이 만화는 이 이국적인 스포츠를 기초부터 차근차근 설명한다. 한명씩 동료와 상대방이 늘어날 때마다 각각의 역할과 그에 따른 전술을 조금씩 소개하며 미식축구에 대한 독자의 이해를 높이는 방식이다. 총 37권 중 10권을 이런 빌드업에 할양했을 정도로 충분한 사건과 지면을 들여 독자와의 라포를 키웠다. 

그런 느린 스타트에도 불구하고 재미 또한 놓치지 않았다. 타이틀 주인공인 세나는 체격이 외소하고 성격도 소심하지만, 달리기가 무척 빠르다라는 장점과 성실함, 호승심같은 미덕들에 힘입어 조금씩 성장하는 오소독스한 스타일이다. 그에 비해 또 다른 주인공인 히루마는 협박과 폭력을 일삼는 악인의 캐릭터성을 가지고 있으면서도, 주인공 일행을 다음 단계로 이끌고 해답을 제시하는 인도자의 역할을 동시에 수행하는 복합적인 캐릭터이다. 스포츠물의 아군으로서는 굉장히 독특한 조형이다.

그럼에도 불구하고 이 두 주인공은 상호보완적인 관계다. 세나는 피동형 인물이라 히루마라는 강렬한 외부 자극 없이는 성장할 수 없었다. 일견 전지전능해 보이는 히루마도 세나가 없을 때는 스타트조차 할 수 없었다. 오소독스와 사우스 포가 어우러져 비로소 멈춤없이 나아가는 선순환관계가 된 것이다.

이렇게 바닥 다지기가 끝난 11권, 본격적으로 시작한 가을대회를 기점으로 만화는 쾌진격을 시작한다. 작가와 독자가 형성한 라포가 든든하니 척하면 척하고 알아듣는다. 강렬한 개성을 가진 캐릭터들이 그간 쌓아둔 라이벌리를 맞부딫치면서 높은 벽의 암담함과 그 벽을 넘는 쾌감을 계속해서 선사한다. 그러면서도 간간이 새로 등장하는 면면들이 신선함을 계속 불어넣어 질리지 않는다. 감히 이게 새 시대의 스포츠만화다. 라고 말할 수 있을 정도로 재밌다.

오죠전까지만.

20권동안의 쾌진격 끝에 30권의 하쿠슈전부터 만화는 급속도로 궤도를 이탈한다. 

강력한 라이벌 세이부를 제물로 삼아 유성처럼 등장한 하쿠슈는 인도자 히루마까지 잡아먹으며 전에 없던 위기 상황을 조성한다. 이 위기의 상황에 세나는 또 한번 성장하여 위기를 이겨댄다. 이런 구도는 일견 매력적으로 보인다.

그럼에도 하쿠슈전은 별 재미가 없었다. 하쿠슈는 독자들이 기대하던 세이부와의 대결을 잡아먹고 내세운 빌런임에도 가오슈를 제외하면 특별한 개성이 없다. 데이몬의 면면들과 특별한 관계도 없고. 단적으로 말해 세이부만한 매력이 없다. 세나의 성장도 마모리의 보호에서 벗어난 시점에서 이미 완성단계에 들어갔기 때문에 크게 부각될만한 부분은 아니었다. 그나마 쿠리타가 힘을 써보지만, 글쎄. 불량삼돌이만한 울림은 없었다.

한번 탈선한 기차는 테이코쿠전과 미국전을 거치며 더더욱 폭주한다. 

데이코쿠전은 진짜 아이실드21, 혼죠 선수라는 주요 플롯들을 투입했지만 물에 물탄듯 술에 술탄듯 밍숭맹숭한 전개로 진을 빼놓는다. 그 뒤를 잇는 미국 올스타전은 사족이라는 두글자만으로 설명이 가능하다. 

그렇게 아이실드21은 용두사미로 끝을 맺었다. 

하지만 난 이 결말을 알고 있음에도 이 만화를 몇번이고 보았다. 대여점에서, 만화카페에서, 서고 어딘가에서 눈에 띄면 손에 들고 보게 하는 마력이 이 만화에는 있다. 

그래서 나는 이 만화를 추천하지 않는다. 용을 다 그려놓고 눈동자를 찍지 않은 것이 못내 아쉽고 안타깝기 때문이다. 

그래도 나는 이 만화를 추천한다. 미식축구라는 스포츠의 매력과 흥미로운 캐릭터들이 가득한 이 만화는 아직 대체되지 않는다. 

어쨌건 난 오늘도 이 만화를 보고 있다.

나는 크레마를 왜 또 샀는가

[세트] 크레마C + 마그네틱 케이스 + 젤리케이스

정말 오랜만에 알라딘에서 ebook 리더가 새로 나왔다. 이름은 크레마 A와 크레마 C, 가격은 각각 24만원, 40만원. 현재는 출시 기념 할인 이벤트로 A는 23만, C는 32만원에 살 수 있는 쿠폰을 배포하고 있다. 

크레마A가 이전보다 좋은 AP, 더 많은 램을 장착한 단순 스펙 업그레이드라면, 이번에 리뷰하는 크레마C는 거기에 더해 컬러 e-ink 디스플레이를 채택하여, 컬러 화면을 볼 수 있다는 차이점이 있다. 

나는 크레마 카르타와 크레마 카르타 그랑데를 가지고 있었지만, 싱글 코어 1 GHz라는 낮은 성능 탓에 요즈음엔 제대로 사용하기 힘들었다. 최근에는 업데이트 오류가 발생하기도 했어서 더더욱. 

그러던 중에 이 뉴스를 들었으니 어쩌겠나. 사야지. 

가장 먼저 언급하고 싶은 것은 디스플레이다. 기존 e-ink 디스플레이는 명암만 표현이 가능했기에 그 어떤 화려한 장정과 삽화도 흑백으로 보아야 하는 아쉬움이 있었다. 크레마C는 Kaleido 社의 컬러 e-ink 디스플레이를 채택하여 이 아쉬움을 어느 정도 덜어낼 수 있었다.

 

(기존에 사용하던 갤럭시탭 S7 FE의 LCD 화면과 비교) 

 다만 컬러도 볼 수 있는 기기이지, 컬러를 '잘' 볼 수 있는 기기는 되지 못한다는 점은 짚고 넘어가고 싶다. 햇빛에 색이 바랜 신문 같은 느낌이라고 하면 알기 쉬울까. 컬러 e-Ink 기술의 한계로 색 재현도는 주변에서 흔히 보는 디스플레이보다 많이 떨어질 수 밖에 없다. 이는 Kaleido 社 디스플레이 자체의 한계이기에 다른 메이커의 기기도 비슷한 결과일 것이라 생각한다. 위 사진처럼 쨍한 색감으로 보고 싶다면, 갤럭시탭이나 아이패드 같은 다른 기기를 추천하고 싶다. 

저장공간에도 불만이 다소 있다. 본 기기의 내장 메모리는 256GB로 전작이나 다른 기기들에 비하면 넉넉한 편이지만, 외장메모리를 지원하지 않는다는 단점이 있다. 이북이 많지 않거나 소설, 에세이, 교양서 등을 주로 읽는다면 이게 큰 단점으로 다가오지 않겠지만, 권 당 10~30MB 정도의 글과 권당 300MB가 넘어가는 만화를 고려하면 결코 넉넉한 공간이라 하기는 힘들다. 글 위주의 책은 보수적으로 잡아도 1만권 이상을 저장할 수 있겠지만, 만화는 1천권도 채 휴대하지 못한다. 

기기의 문제는 아니지만, 화면 크기에도 한마디 덧붙이고 싶다. 만화 중에서도 은혼같이 작은 글씨가 많은 작품을 본다거나, 화봉요원처럼 그림 구석구석에 소소한 디테일이 많은 작품을 꼼꼼히 보고 싶다면, 혹은 책을 단면이 아닌 양면으로 놓고 보는 것을 즐긴다면 7인치의 전자잉크 화면은 여러모로 불만스러울 것이다. 7인치는 작은 글씨까지 보여주기엔 너무나 작고, 전자잉크는 화면 갱신 속도가 느린 특성 상 화면 확대 축소가 자유롭지 않으니까. 이런 점에 중점을 둔다면 10인치 이상 대용량 태블릿을 선택하는 것이 만족스러울 것이다.

 

(새 술은 새 부대에, 새 책은 새 이북리더에) 

그럼에도 불구하고 이북이더를 선택한 것은 내 생활패턴을 여러모로 따져본 결과이다. 

예전에는 전자기기는 늘 100% 가까이 충전하는게 당연했고, 두어 시간은 쉬이 빼어 독서를 즐길 수 있었다. 하지만 요즈음엔 휴대기기는 전원이 꺼지지나 않으면 다행이고, 여유시간은 한 시간도 간당간당하다. 애초에 전자책은 종이책에 비해 책에만 집중해서 보는 것이 쉽지 않은 환경인 것을 감안하더라도, 핸드폰, 태블릿은 다른 길로 빠지기 너무나 쉽다. 거기에다 휴대폰은 화면이 작아 수시로 확대해야 하고, 10인치가 넘어가는 태블릿은 읽다 보면 손에 피로가 쌓이고, 늘 휴대할 수도 없다. 

이러한 환경에서 저사양, 저전력, 경량의 이북리더는 적당한 절충안이 된다. 

저사양 기기와 느린 반응속도의 디스플레이는 책을 읽기는 나쁘지 않지만 스크롤링, 동영상에는 좋지 않기에 딴 짓을 원천봉쇄한다. 전력을 적게 사용하니 충전에서 더 자유롭고, 관리를 잊고 있었더라도 원하는 때에 책을 펴 볼 수 있는 환경을 제공한다. 7인치대의 작고 가벼운 기기는 자켓 주머니나 작은 크로스백에도 충분히 들어갈 수 있기에 휴대성도 충족한다. 거기다 구형 기기가 책 한 권 다운 받을 때, 책을 펼 때, 책을 넘길 때 등등 모든 면에서 낮은 성능이 발목을 잡았지만, 이 기기는 저사양이라 해도 전작들에 비하면 훨씬 쾌적한 속도를 보인다. 

대중 교통으로 이동할 때, 카페에 잠깐 앉아 친구를 기다릴 때, 혹은 쿠션을 높게 쌓고 거기에 기대있을 때, 자기 전 잠깐 책을 보고 싶을 때, 언제나 내가 필요할 때 적당한 독서 환경을 제공할 수 있는 기기인 것이다. 

그래서 나는 크레마를 또 샀다.

골목길 연가

[전자책] [고화질세트] 골목길 연가 (총4권/완결)
아소 미코토 / 학산문화사 / 2024년 5월

작가의 대표작인 '어떻게 좀 안 될까요'에 이어 2번째로 본 작품.

어떻게 좀 안될까요의 경우, 각각의 에피소드는 재밌게 볼 수 있었지만, 전체적인 스토리가 뒤로 갈수록 용두사미가 되면서 실망도 컸던 작품이었다.

그렇기에 작가의 다른 작품들은 손을 쉬이 못 대고 있었지만, 이 '골목길 연가'는 장인 거리라는 하나의 테마를 공유하는 단편 연작들이라, 스토리 걱정은 좀 덜할 듯 하여 이번에 구매해보았다.

연작 답게, A 에피소드에서 조연으로 스쳐 지나간 b 캐릭터가 B 에피소드에서 주연으로 나오고 C, D, E 에피소드로 이어지면서 a, b, c, d 캐릭터들이 다시 나와 이야기를 풍성하게 만드는 흐름이 마지막 권까지 이어진다. 

이 과정에서 작은 에피소드에 강하다는 작가의 특성이 부각되어 앉은 자리에서 뚝딱 읽어 내릴 수 있었다.

읽는 과정이 만족스러웠기에, 0.5개를 줄 수 있다면 별 3개 반을 주고 싶다.

여담으로 '골목길 꽃노래'라는 이 작품에서 파생된 스핀오프가 있는데, 스타일이 좀 다르다.