독자의 짜증과 책테기를 잡아줄 최고의 선물

나루세는 천하를 잡으러 간다
미야지마 미나 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2024년 1월

짱구와 이라부 박사 사이의 그 어딘가에 서있는 골때리는 괴짜 여고생 나루세와 주변사람들의 이야기.

총6개의 챕터로 구성된 이 책은, 나루세의 주변사람들의 시점에서 그녀와 관련된 추억을 쌓는 5개의 에피소드와 나루세 본인의 시점으로 전개되는 마지막 에피소드로 이루어져 있다.

그야말로 괴짜란 말이 잘 어울리는나루세는 작중 표현대로 '롤플레잉 게임의 마을사람 말투(다나까)'를 쓰고, 2백살까지 살 것이라 선언하며 생존률을 높이기 위해 노력(운동, 식단, 칼같이 규칙적인 생활) 한다.개그의 정점을 찍겠다고 선언하면서 만담대회에 출전하기도 한다.

하지만, 생각과 행동 특이할 뿐 무해한 존재로서의 나루세는 의외로 공부도 운동도 다 잘하고 심성도 착한, 어떤 소설에서도 보지 못한 매력적이고 독특한 캐릭터다.

괴짜 주인공을 내세우긴 하지만 이 책의 전체적인 분위기는 대놓고 괴짜/유머 일변도는 아니다. 오히려 청소년 성장-힐링 소설이나 '하야부사 소방단'같은 지역 공동체소설?에 가까운데, 고교생활의 풋풋함과 공동체의 따뜻함을 기반으로 간간이 피식-풋-낄낄이 훅훅 치고들오는 맛이 있는 상쾌한 책이다.

독자의 몰입을 유도하는 서스펜스나 자극적인 이벤트가 없음에도 전혀 지루하지 않고 한호흡에 쭉쭉 읽히는 묘한 가독성을 지닌책으로, 무엇보다 읽고나면 기분이 좋다.

비록 나루세가 천하를 잡으러 가진 못했지만(책 말미에 본인도 허풍-허언을 인정!!), 연말 연초에 쌓인 내 짜증과 책테기의 어두운 기운은 확실하게 잡아줬다.

책과 이야기를 좋아하는 사람이라면 누구에게나 자신있게 추천할 수 있는 책이다.