저자가 이 말을 자주 한다. 내가 보는 역사는 항상 거창하고 사건 사고들로 가득 차 있어서 마치 과거에는 내가 지금 평소에 하고 있는 행위들 즉, 먹고 싸고 입고 자는 것과는 거리가 먼 것처럼 착각하기도 한다. 그러나 사람이니까 사는 모습은 많이 다르지 않다. 의식주는 생존에 꼭 필요한 것이니까.말하자면 이 책은 잃어버린 그림 조각 맞추기(jigsaw puzzle)의 일부다. 전체 조선이라는 퍼즐이 있다면 기존에 내가 배웠던 정사나 야사들만으로 메꾸지 못했던 부분. 물론 아직 더 메꿔야 할 부분이 있을 터이다. 그럼에도 불구하고 그 보이지 않는 1센티에 대한 상상력을 불러일으킨다는 점에 이 책의 매력이 있다.판매지수를 보니 이 책이 숱하게 팔린 모양이다. 참으로 신기한 것이 읽을 만한 책은 누가 뭐라 하지 않아도 저절로 팔려나간다. 그것이 책의 힘일 것이다.또 이 책은 좀더 심층적으로 깊이 있게 연구해보고 싶은 충동을 이끌어낸다. 다시 말해 공부하고 싶도록 만든다. 호기심을 조장하는 것이다. 한 예로 조선의 술의 역사 부분을 끝내면서는 나처럼 술에 관심을 가질 한심한 연구자가 있을까 보냐 하고 눙치기까지 하면서 고도의 술수를 부리지 않는가 말이다. 한문을 좀 하는 이들은 분명 '땡길' 것이다.저자도 본문에서 숱하게 언급하고 있거니와 잊혀진 사람의 역사를 복원하고 싶단다. 그렇다. 역사가 권력을 가진 자 위주로 쓰여지고 집중된 것은 불문가지의 사실이지만 그 빈틈을 찾아내서 (그것은 발굴되지 않은 서지 자료의 발굴을 필연적으로 요구할 것이다. 듣자하니 서울대 규장각과 같은 한문고적을 모아놓은 곳에는 아직 채 들춰보지도 못한 무수한 자료들이 잠자고 있다 한다) 메꾸는 작업이 얼마나 중한가.저자의 말대로 이 책은 시작일지도 모르겠다. 이 책에 자극받은 수많은 한문학도들이 자극받아서 좀더 공부도 열심히 하고, 한문자료들은 보관이 문제되지 않는 한 열람이 가능하도록 공개되었으면 좋겠다. 책의 힘이란 것은 전염이 되는 것이어서 뜻이 모아지면 불가능해 보이던 일도 종종 이루어지는 법이다.