개인적으로 이 책을 이해하기가 굉장히 어려웠다. 시작부터 난관에 부딪쳤다.
미자하는 그 수완이 위나라에서 명성을 떨쳐 미남자(美男子)라고 했다. 원래는 관직이 높지 않고 아는 것, 배운 것이 없으나 미모의 얼굴로 위 영공 부인인 남자의 지극한 총애를 받으며 왕궁을 자유로이 드나들었다. 위 영공은 남자를 유난히 총애하여 하루라도 보지 못하면 생활하지 못했다. 미자하는 후궁 남자와 잠자리를 함께하며 남자의 입을 통해 위 영공의 귀로 바로 들어가서 점차 조정에서 총애받는 권신이 되었다.
- p.16
'미남자와 남자의 불륜... 아니, 동성애인가? 남자와 미남자는 동일 인물이 아닌가? 미남자가 남자를 사귀었다는 건 그 시절 동성애의 시작인건가? 남자와 남성은 다른건가? 그럼 왜 남자가 이름이면 한자를 안 붙여주지? 근데 왜 이 남자는 부인이야 후궁이야? 어디서는 후궁이랬다가 부인이랬다가 후궁의 아들이 원래 태자가 되는건가?' 3권 초반부터 이해안됨의 소용돌이에 부딪쳐서 한참을 헤메다가 '그래, 중국소설은 원래 채지충의 만화처럼 뜬금포로 흘러가는 경우가 많으니까, 채지충의 만화를 본다고 생각하고 중간에 끊어지는 것 같아도 그냥 읽어보자...'하는 마음으로 다시 다잡고 읽기 시작했다.
총 3권으로 구성된 소설 공자의 3편에서는 공자가 제자들을 이끌고 유랑하는 50대 무렵부터 죽는 모습까지를 그리고 있다. 그리고 나를 초반부터 헤매게했던 남자는 나름 3편의 중요인물로 친오빠와 사통해서 낳은 아들인 괴귀의 아들을 영공 사후에 태자로 책봉하여 나라를 쥐락펴락하려고 하는 인물이다.
나는 난독증이 아니다... 를 외치며, 책을 꾸역꾸역 읽었는데... 나를 힘들게 한 부분들 베스트 3을 뽑아봤다.
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자로의 행동은 모든 사람들의 유혹을 자아냈다.
번역... 번역문제인가!!! 를 외쳤지만, 작가님 성함이 외국인 같을 뿐이지 약력을 보니까 한국에서 국어국문학과 나오시고, 문학박사신데... 흠... 내가 문외한이라 이해를 잘 못하는 문장인가...
공씨네는 혼량부라는 소신을 두었는데 몸집이 웅장하였을 뿌만 아니라 용모도 의젓하여 공어가 죽은 후 공희는 혼양부와 사통했었다. 근래에 공희는 늘 혼량부를 몰래 파견해서 척읍에서 망명생활을 하고 있는 괴귀와 회동하게 했고 오누이가 서로 결탁하여 정권을 찬탈하려고 시도했다. 어느 날 괴귀는 혼량부에게 약속했다.
안 그래도 사람 이름이 토시하나로 틀려서 헷갈리는데, (미남자 vs 남자...) 혼량부라고 했다가 혼양부라니... 알고보면 서로 다른 사람인가... 한참을 고민하다가 흐름이 끊겨버렸다.
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물론 이 책 한 권만 읽고 공자의 가르침이나 생애에 대해서 알 수 있겠지, 하고 헛된 희망을 했던 것은 아니다. 무엇이든지 하나를 이해하기 위해서는 최소한 3권의 책을 읽을 것! 요 책을 교두보 삼아 다른 공자에 대한 이야기로 채워지지 않은 구멍들을 열심히 메워나가봐야겠다.