불완전함을 통해 완성되는 인간탐구보고서 - 인간을 인간답게 만드는 불완전함에 대하여

인간을 인간답게 만드는 불완전함에 대하여
팀 하포드 지음, 윤영삼 옮김 / 윌마 / 2026년 5월

본 리뷰는 리뷰어스클럽을 통해 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

여러분이 매일 상상하고 꿈꾸는 여러분의 모습은 어떤 사람입니까? 당연히 완벽한 자아를 지닌 어떤 존재를 그릴 것입니다. 적어도 실수투성이에 불완전한 모습을 그리진 않겠지요.

경제학자이자 저널리스트인 팀 하포드는 상당히 발칙한 제목의 책을 출간했습니다. 인간을 인간답게 만드는 불완전함에 대하여.

이 책의 제목은 도발적입니다. 인간의 불완전함이 오히려 가장 인간다운 모습이라고 이야기하는 것입니다. 아 그렇다면 이 책은 인간의 자유로운 삶을 찬양하는 히피스러운 책일까요? 아닙니다. 오히려 이 책은 인간의 성장에 관한 자기계발서에 더 가깝습니다. 이 책은 인간의 가능성이 꼭 완벽한 환경에서 피어나는 것은 아님을 지적하는 책입니다. 불완전한 환경에서 오히려 더 큰 것이 탄생할 수 있음을 알려주는 반전의 책입니다.

산업화를 겪은 후 인류는 자동화 시스템이라는 거대한 물결을 맞이했습니다. 인간보다 덜 실수하고 더 완벽해보이는 기계를 마주했는데, 이제는 이를 넘어 AI 인공지능의 시대까지 나아갑니다. 이제 절대로 우리가 더 완벽해질 수 없는 새로운 세상에서 인류가 느낄 것은 절망 뿐일까요?

1980년대 네덜란드의 한 마을에 계속해서 교통사고가 나자 교통공학자는 놀라운 시도를 합니다. 기존에 있던 교통 표지판을 모두 없애고 아스팔트를 걷어내 차도와 인도의 경계를 애매하게 합니다. 운전자들은 잠깐 정신을 놓으면 상당히 위험한 상황을 마주할 수 밖에 없도록 도로를 바꾼 것입니다.

조금 황당하지 않습니까? 문제가 계속 생긴다면 문제를 더 확실히 해결할 수 있는 완벽한 시스템을 만들어야죠. 그런데 도리어 시스템을 무너뜨리면 더 큰 문제가 생기게 되는 것 아닙니까? 그런데 여기서 놀라운 결과가 도출됩니다. 사소한 실수가 발생할 수 있는 확률을 높임으로써 오히려 큰 실수를 저지를 확률을 낮춘다는 것입니다.

더 확실한 기준, 더 명확학 규칙으로 더 완벽한 방향을 만드는 것이 아니라 일부러 혼란을 유도해 자잘한 실수를 경험하게 하고 이를 통해 나중에 벌어질지 모를 큰 실수를 방지할 수 있다는 놀라운 인사이트입니다.

여러분은 여러분이 모든 순간 완벽해야 궁극적으로 완벽한 결말에 이른다고 생각하십니까? 여기 이 책은 전혀 다른 이야기를 합니다. 질서만이 옳은 가치이고, 혼돈은 나쁜 것이라는 관념을 파괴적으로 뒤집습니다.

우연한 상황이 창조적인 생산을 이끌기도 하고, 최선의 합이 아닌 다양성의 합이 가장 좋은 결과를 만들어 내기도 합니다. 우리가 판단하는 것처럼 완벽한 것이 모여 최고의 해답이 나오는 것이 아니라는 겁니다.

이 책은 역사 속 수많은 사례를 통해 좋은 것이 꼭 좋은 것이 아니며 나쁜 것이 꼭 나쁜 것은 아니었음을 증명합니다. 우리가 인간의 불완전함을 사랑하는 것은 그것이 단순히 기계와 대비되는 인간의 낭만이어서가 아니라, 오히려 인간사에서 정말 좋은 것들을 발견하고 만들게 된 우리의 재능이기 때문입니다.

불완전함에서 더 좋은 것이 피어나는 모순을 알고 계십니까? 여기 이 책, 인간을 인간답게 만드는 불완전함에 대하여 를 통해 그 위대한 사건들을 경험해 보세요. 이 책을 읽은 후 우리의 불완전함을 수용하고 사랑하게 되실 겁니다. 세상 모든 청소년과 청년, 실패를 겪은 어른들에게 이 책 인간을 인간답게 만드는 불완전함에 대하여 를 적극 추천해 드립니다.