후회하기 전에 읽는 심리학

후회하기 전에 읽는 심리학 - 이대로 살긴 싫은데 바꾸자니 두려운 어른들에게
김혜령 지음 / 메이븐 / 2026년 3월

본 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

상당히 의미심장한 제목의 책이 출간되었습니다. 후회하기 전에 읽는 심리학.

불안이라는 위안 이라는 책으로 좋은 반응을 얻었던 김혜령 심리상담가의 신간입니다. 더 후회하기 전에 지금이라도 꼭 읽어야 할 것 같은 느낌 아닌가요?

이 책은 대비되는 것 같지 않은 두 개념을 대비시키며 시작합니다. 불안과 후회. 여러분은 이 두 개념이 양자택일의 것이라고 생각해보신 적이 없을 겁니다. 이 책을 독자에게 도발적인 질문을 던집니다. 불안과 후회 둘 중 어느 것이 더 힘드냐고요.

지금 당장은 불안이 더 힘들 것입니다. 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰고 어떻게 해서든 벗어나고 싶고 여간 괴로운 게 아닙니다. 후회는 조금 더 여유가 남아 있는 느낌이랄까요? 하지만 이 책은 단언합니다. 궁극적으로 우리를 더 절망으로 밀어넣는 것은 후회라고요. 바꿔말하면 지금 불안을 선택하지 않는다면 우리는 머지않아 돌이킬 수 없는 후회에 잠겨버릴지도 모른단 겁니다.

저자는 지나보니 자신이 불안을 너무 과대평가하고 있었다고 고백합니다. 그냥 직면하고 견뎠으면 될 것을 지레짐작으로 멀리 돌아가고 회피하고 도망쳐 버렸습니다. 결국 그 뒤를 후회라는 괴물이 쫓아오게 됩니다. 엄청난 청구서를 들고 말이죠.

우리는 완벽주의자란 성실하고 부지런하고 열심이 있는 사람일 거라 생각합니다. 하지만 이 책에선 실제 완벽주의자들은 게으르고 회피하고 타인의 잘못은 지적하면서 자신의 잘못을 수정하고 직면하는 일은 피하는 사람으로 묘사합니다.

이대로 살고 싶진 않습니다. 정말로요. 하지만 바꾸는 데는 에너지가 듭니다. 불안과 직면해야 하며 도파민으로 도망치고 싶은 욕구를 참아내야 합니다. 이 책은 바로 이 지점에서 독자를 설득합니다. 단순히 힘을 내라, 열심히 살아라가 아니라, 지금 우리가 내리는 그 도망의 선택이 정말 나에게 좋은 것일까를 생각해보라는 것입니다. 친절하면서도 단호한 어투로 따뜻한 조언을 전해줍니다. 불안이 실제로 우리 생각만큼 나쁜 것은 아니며, 엄청난 일이 벌어질 것 같아도 생각보다 별 일 없고, 지금 당장 편한 것 같아도 그 결과는 후회일 뿐이라는 사실을 차분하게 짚어 보여줍니다.

단 번에 빡하고 변화되고 성장하는 마법같은 주문이 적힌 책은 아닙니다. 하지만 오래 가야할 이 길을 지치지 않고 계속 나아가게 할 힘을 더해주는 책입니다. 내일도 똑같은 싸움을 해야 하고, 다음주도 직면의 고통을 감내해야 겠지만, 그게 우리를 덜 괴롭게 하는 길이라는 사실을 분명하게 말해줍니다.

진짜 후회하기 전에 이 책을 읽어보셔야 합니다. 우울, 불안, 무기력 모두 우리를 괴롭게 하는 녀석들이지만 그럼에도 우리는 그들과 함께 가야 합니다.

우리의 잘못된 편견을 깨고 사람과 인생과 감정에 대해 올바른 판단을 내릴 수 있도록 도와주는 참 좋은 책이 출간되었습니다. 김혜령 선생님의 신간, 후회하기 전에 읽는 심리학을 통해 우리를 살게 할 따뜻한 조언을 들어보세요. 우리는 더 건강한 내일을 만들어 갈 수 있습니다. 이 책과 함께 다시 일어설 용기를 얻게 되시길 바랍니다.