완벽이라는 중독

완벽이라는 중독 - 불안한 완벽주의자를 위한 심리학
토머스 커런 지음, 김문주 옮김 / 북라이프 / 2024년 9월

완벽주의가 최고의 덕목처럼 여겨지던 시절도 있었지만 이젠 그렇지 않습니다. 완벽주의로 인해 큰 고통을 겪은 사람들이 많아졌고, 완벽주의가 한 사람의 인생을 얼마나 망가뜨리는지에 대해 참 많은 연구가 진행되었습니다. 서점을 가봐도 완벽주의의 문제, 완벽주의의 폐해 같은 책들이 가판대를 가득 메우고 있습니다.

이런 책들을 통해 우리는 완벽주의의 맹점에 대해 어느 정도 배우게 되었습니다. 그런데 그것만으론 설명되지 않던 것들이 있었습니다. 그리고 여기 그 부족한 퍼즐 조각을 채워줄 책이 출간되었습니다. 토머스 커런의 완벽이라는 중독이 그것입니다.

그동안 지적된 완벽주의의 문제는 대부분 개인의 문제를 지적하는 것이었습니다. 당신이 이렇게 생각했기에 이런 결과를 낳았고 그렇기 때문에 당신 자신을 바꿔야 한다는 것이었습니다. 이런 지적은 당연히 타당합니다. 다만 그것이 전부가 아닐 뿐이지요.

토머스 커런의 완벽이라는 중독에선 우리 사회를 갉아먹는 완벽주의의 심리학을 파헤칩니다. 완벽주의는 나의 문제이긴 하지만 동시에 사회적으로 나에게 요구되는 문제입니다. 우리 사회는 다양한 방식으로 우리에게 완벽주의 강요합니다.

우리 문화는 우리가 달성하기 힘든 높은 기준을 제시합니다. 그것은 직장에서도 그렇고, 심지어 육아를 비롯한 가정에서도 벌어지고 있는 일입니다. 이 책에선 사회부과 완벽주의라는 개념을 소개합니다. 사회부과 완벽주의란 환경에 영향을 받아 다른 사람들이 내가 완벽하길 기대한다고 생각하게 만드는 것을 말합니다. 이 기준에 영향을 받게 되면 우리는 내 인생을 남의 시선에 맞춰 살게 됩니다. 더군다나 이것은 말 그대로 도달할 수 없는 망상의 영역이기에 우리가 스스로에 대해 내리는 평가는 절망적일 수밖에 없습니다. 도달할 수 없는 목표를 클리어하지 못했다고 자신을 타박하게 되기 때문입니다.

이 책은 국가와 시대를 넘나들며 사회부과 완벽주의가 어떻게 인간을 얽매어 왔는지를 설명합니다. 책을 읽기 전까진 내가 매우 자유롭게 판단하고 있다고 생각했는데, 책을 다 읽고 나니 실제로 내가 느꼈던 감정과 생각이 얼마나 사회의 영향에 묶여 있었는가를 알고 놀라게 되었습니다. 오직 자신만의 판단으로 선택하고 사고하는 사람은 거의 없을 것입니다. 우리는 무언가에 의해 휘둘리고 명령받고 있습니다.

능력주의를 민간 전승 신화라고 표현하는 저자의 말에 머리를 한 대 맞은 기분이었습니다. 여러분은 오늘 누구의 기준대로 자신의 인생을 평가하고 계시는가요?

이 책은 여러분에게 진정한 자유를 가져다줄 것입니다. 여러분은 완벽주의의 압박을 깨닫고 살고 계십니까? 이 책, 완벽이라는 중독을 통해 우리가 무엇에 묶여 있는지를 꼭 확인해 보시길 바랍니다. 우리는 완벽주의에서 벗어나 진정한 행복의 길에 들어설 수 있습니다. 그 첫걸음에 이 책이 좋은 가이드북이 되어줄 것입니다. 적극 추천해 드립니다.

본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.