당신의 불안은 죄가 없다

당신의 불안은 죄가 없다 - 걱정 많고 불안한 당신을 위한 뇌과학 처방전
웬디 스즈키 지음, 안젤라 센 옮김 / 21세기북스 / 2024년 7월

불안을 좋아하는 사람이 세상에 있을까요? 불안은 당연히 최우선적으로 없애야 하는 것이며 만악의 근원입니다. 불안은 모든 것을 망칩니다. 상식적인 이야기 아닌가요?

그런데 여기 독특한 이야기를 전해 주는 책이 출간되었습니다. 당신의 불안은 죄가 없다. 제목만으로도 갸우뚱하게 만드는 책입니다. 불안이야말로 우리 인생의 실패에 대한 모든 원죄를 뒤집어 씌워도 부족한 녀석인데 죄가 없다니요? 이 책은 무슨 이야기를 하고 싶은 걸까요?

저자는 불안은 상당히 입체적인 측면을 가지고 있는 복합적인 존재라고 말합니다. 불안은 무조건 피하거나 버려야 하는 존재가 아니라, 오히려 활용해야 하는 존재라고 이야기합니다. 인간이 가진 창조적인 힘을 이끌어 내는 데 불안이 가진 힘이 필요하다는 것입니다.

그렇다면 불안이 그 자체로 좋고 나쁘고를 따질 수 없는 존재라는 주장에 대한 근거는 무엇일까요? 이 책은 뇌과학에서 그 근거를 찾습니다. 즉, 불안을 경험할 때 불안이라는 감정 그 자체보다 우리의 뇌가 불안을 어떻게 해석하는지가 더 중요하다는 것입니다. 뇌의 해석에 따라 오히려 긍정적인 결과를 만들어 낼 수도 있는 것입니다.

웬디 스즈키는 불안을 통해 회복탄력성, 몰입 경험, 활동가 마인드셋, 집중력, 사회성, 창의성을 배울 수 있다고 조언합니다. 회복탄력성은 스트레스 요인을 만났을 때 잘 대처하는 능력을 말합니다. 그렇기 때문에 아이러니하게도 회복탄력성을 키우려면 스트레스 요인을 마주해야 합니다. 그것이 있어야 회복탄력성을 단련할 수 있기 때문입니다. 불안을 만날 때마다 회피하고 버린다면 우리는 우리 인생의 중요한 능력을 습득할 기회마저 버리게 되는 것입니다.

이 책은 원론적인 이야기를 넘어 이것을 실제 우리 삶에 적용해볼 방법가지 제시합니다. 먼저 감정을 인지해야 합니다. 단순히 무섭다, 두렵다라는 말로 얼버무리지 말고 부정적인 감정이 정확히 어떤 것인지 인지하고 수용합니다. 그리고 그것을 밀어내지 말고 그대로 허용합니다. 이때 마음이 불편하고 신체적인 반발이 있을 ㅅ도 있습니다. 그런데 그것마저 자연스러운 과정으로 받아들입니다. 천천히 감정을 있는 그대로 느끼고, 그 상태에 머뭅니다. 마지막으로 이것이 뇌에서 일어나는 일임을 인식하고 의식적으로 결정을 내릴 수 있는 단계까지 나아가야 합니다.

반드시 버려야 하는 줄 알고 살았던 음식물 쓰레기나 바퀴벌레 시체 같은 것이 큰 돈이 된다는 사실을 알게 되었다면 여러분은 어떻게 반응하실 겁니까? 그동안 무조건 버려왔던 것이 실제론 내 인생의 큰 자산이 될 수 있었다면요.

불안은 보는 시각 자체를 바꿔줄 놀라운 책이 출간되었습니다. 신간, 당신의 불안은 죄가 없다 를 통해 불안을 생산적인 것으로 바꾸는 능력을 배워보세요. 뇌과학에 대한 이해를 거쳐 우리의 삶이 놀랍도록 변하는 것을 체험하시게 될 것입니다.

본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.