엄마는 괜찮을 줄 알았어

엄마는 괜찮을 줄 알았어 - 나를 잃지 않고 우울증을 앓는 가족과 함께 살아가기 위한 안내서
지민아 지음 / 영진.com(영진닷컴) / 2024년 1월

우울증 커밍아웃이 더 이상 다른 사람을 놀라게 하지 않는 시대가 되었습니다. 우울증은 너무도 흔한 질병이 되었고, 자녀의 우울증, 친구의 우울증, 배우자의 우울증을 대하는 방법에 대해 참 많은 책과 방송들이 쏟아져 나왔습니다.

그런데 이런 우울증 정보의 홍수 속에서 유독 소외된 영역이 있습니다. 바로 부모님의 우울증 문제입니다. 정신없이 인생을 살아가셔서 자신의 정신을 돌볼 여력이 없던 세대, 더군다나 정신과는 미친 사람들만 가는 줄 알고 사셨던 분들이 제 발로 우울증 상담을 받게 하기란 불가능에 가까운 일입니다.

그런데 여기 참 특별한 책이 출간되었습니다. 우울증을 앓고 있는 엄마를 둔 정신건강의학과 전문의 딸이 쓴 책입니다. 제목부터 의미심장합니다.

엄마는 괜찮을 줄 알았어.

실제 가족의 아픔을 옆에서 지켜본 의료인이 쓴 책이기에 이 책은 다른 어떤 책보다 전문성과 따스함을 동시에 그려낼 수 있었습니다. 특히 중년우울증에 대해 우리가 알지 못했던 많은 이야기를 자세히 전달해 줍니다.

부모님의 성격 변화, 까칠해지고 예민해진 태도를 그저 나이 먹어서 부리는 갱년기 증상 정도로 치부해서는 안 됩니다. 특히 중년우울증의 경우 병원에 방문할 확률이 현저히 떨어지기 때문에 주변에서 잘 살펴보고 적절한 대응을 해주어야 합니다.

여러분의 부모님은 밤에 푹 주무시고 계시는가요? 늙으면 잠이 없어진다는 말로 불면증을 왜곡하고 있진 않은지요. 이 책은 도표를 통해 우울증을 자가 진단할 수 있도록 도와줍니다. 책에서 물어보는 항목에 답을 해보며 약물 치료와 상담 치료를 받을 수 있도록 유도해야 합니다.

고마운 것은 이 책이 무턱대고 병원에 가라, 약을 먹으라고 요구하지 않는다는 것입니다. 약물 치료는 왜 해야 하는지, 어떤 효과가 있으며, 어떤 부작용이 있고, 얼마나 복용해야 하는지 등 상담받기 전에는 일반인들이 알 수 없는 디테일한 정보를 전해줍니다. 왜 약을 먹어야 하는지 부모를 설득해야 하는 자녀의 입장에선 이 책이 미리 알려주는 치료 방법이 참 유용한 지식이 되어줍니다.

단순히 의학적인 지식만을 전해주는 것이 아니라 다양한 사례를 소개해 주는 것도 참 좋았습니다. 책에는 수많은 사람의 다양한 상황이 소개되는데, 우리 부모님이 처한 상황과 비슷한 상황, 비슷한 증상을 보이는 사례를 유심히 살펴보며 그들의 우울증 발병 원인과 진행 상황, 치료 방법을 자세하게 알아갈 수 있었습니다.

병원에 모시고 가는 것이 가장 중요한 일이지만, 함께 생활하는 자녀에겐 평소 우울증을 앓고 있는 부모님을 어떻게 대해야 하는지에 대해서도 분명하게 배워갈 수 있습니다. 어떤 대화가 잘못된 대화이며, 그때 부모님의 감정은 어떠한 것인지에 대해 배워가며 자녀로서 나의 문제는 무엇이었는지에 대해서도 깊이 고민해 볼 수 있는 시간이었습니다.

세상 모든 자녀가 꼭 읽어보았으면 하는 책이 출간되었습니다. 소외되고 외면받아 온 중년우울증에 대해 우리 사회는 좀 더 진지하게 고민해 보아야 합니다. 엄마는 괜찮을 줄 알았어 를 통해 갑자기 변한 부모님의 상태를 이해하는 기회를 얻게 되시길 바랍니다. 이 책을 통해 까칠해진 부모님의 진심을 알아가게 되시길 바랍니다.

 

 

(본 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.)