남에게 보여주려고 인생을 낭비하지 마라

남에게 보여주려고 인생을 낭비하지 마라 - 쇼펜하우어 소품집
아르투어 쇼펜하우어 지음, 박제헌 옮김 / 페이지2(page2) / 2023년 10월

언젠가 한 번은 읽어봐야지 하고 마음 먹었으나 쉽게 손이 가지 않는 철학자가 있습니다. 너무도 많은 위인들이 자신의 멘토로 삼고 있기에 나도 꼭 읽어봐야지 생각했지만 워낙에 염세적이고 시니컬한 태도에 쉽게 마음이 가지 않는 철학자입니다. 쇼펜하우어 이야기입니다.

이번에 쇼펜하우어의 글을 모은 소품집이 출간되었습니다. 남에게 보여주려고 인생을 낭비하지 마라. 제목부터 정말 쇼펜하우어답습니다. 이 책에서 쇼펜하우어는 행복에 대한 자신의 철학을 설파합니다.

쇼펜하우어는 건강이 행복에 큰 요인이 된다고 말합니다. 하지만 동시에 정신적인 측면이 행복에 지대한 영향을 준다고도 이야기합니다. 특히 아리스토텔레스를 인용하여 인간을 행복하게 만드는 주된 원천은 결국 자신의 내면에서 솟아나는 것이라고 주장합니다. 너무도 맞는 말 같으면서도 쉽게 동의하기 힘든 면도 있습니다.

행복에 있어 평범한 인간에게 가장 큰 영향을 끼치는 것은 소유욕일 것입니다. 가지지 못해 느끼는 불행이 우리에겐 너무도 큽니다. 이것만 가지면 행복할 것 같고, 조금 더 소유하면 편안하게 살 것 같은 마음이 우리 안에 깊이 자리잡고 있습니다. 그런데 이에 대해 쇼펜하우어는 단호한 어투로 지적합니다. 소유욕은 상대적인 것이라는 겁니다. 이것은 어떤 절대적인 행복의 가치가 아니라, 사람에 따라 천지차이로 다르게 경험되어집니다. 더 적게 가진 사람이 더 많이 가진 사람보다 행복하기도 하고, 누구보다 많이 가진 사람이 늘 불행을 느끼기도 합니다.

타인과의 관계에서도 이와 비슷한 모습이 보여집니다. 타인에 비치는 내 모습에서 행복을 찾는 사람들이 있습니다. 그런데 이것 역시 상대적인 것입니다. 쇼펜하우어는 이에 대해 상당히 시니컬한 태도로 일갈합니다. 타인의 생각이 내가 처한 현실에 어떤 영향을 주느냐고 되묻는 것입니다. 책을 읽으며 깜짝 놀라게 되었습니다. 정말 맞는 말이기 때문입니다. 타인의 생각과 판단은 내 현실에 실상 아무런 영향을 주지 않습니다. 그런데도 나는 행복의 기준을 타인에게 두고 있을 때가 많습니다. 저 사람이 내 성과에 대해 어떻게 생각할까, 내가 이런 행동을 한다면 많은 사람들이 한심하게 보진 않을까, 하지만 곰곰이 생각해보면 그들의 생각은 내 현실을 바꾸고 조종할 아무런 능력이 없습니다. 내 현실은 내 현실대로 존재하고, 그들의 생각은 그들의 생각대로 존재할 뿐입니다.

이 책에서 쇼펜하우어는 성경의 구절들을 자주 인용하지만 그 철학 자체는 상당히 불교적이고 동양적인 것처럼 느껴지기도 했습니다. 관계의 문제가 아닌 인식의 문제이고, 모든 것의 원인은 네 안에 있으며, 이 세상은 본래 고통스러운 것임을 인정하라는 불친절한 철학자의 조언이었습니다.

헛된 기대를 안고 살아가다 세상에 실망하는 모든 인생들에게 제시하는 쇼펜하우어의 거친 충고가 한 권의 책으로 우리 곁에 다가왔습니다. 쇼펜하우어 소품집 남에게 보여주려고 인생을 낭비하지 마라를 통해 행복과 인생, 인간에 대한 깊은 통찰을 얻어가시길 바랍니다. 여러분의 고통스러운 청춘을 응원합니다.

본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.