아주 작은 반복의 힘

아주 작은 반복의 힘 - 끝까지 계속하게 만드는
로버트 마우어 지음, 장원철 옮김 / 스몰빅라이프 / 2023년 1월

인생의 목표를 이루는 방법엔 무엇이 있을까요? 셀 수 없이 많은 방법론들이 등장할 수 있겠지만 적어도 공통된 한가지는 분명합니다. 첫걸음을 떼야 한다는 것입니다.

무엇을 이루기 위해선 일단 시작해야 한다는 것은 바보라도 알 수 있는 당연한 사실이지만, 의외로 이 시작이라는 녀석은 결코 쉽지 않습니다. 특히나 완벽주의적 성향이 있는 사람들은 계속해서 계획만을 세우며 시작을 뒤로 미루기 일쑤입니다. 그렇게 계획만 세우다보면 어느새 계획은 점점 더 거창해지고 시작은 점점 더 힘들어져만 갑니다.

UCLA 의과대학의 로버트 마우어 박사는 아주 작은 반복의 힘이란 책을 통해 스몰 스텝 전략을 제시합니다. 들어보면 조금 황당합니다. 말 그대로 작게 걸으라는 것입니다. 하루에 백번 푸쉬업을 하기로 마음 먹었다면 하루에 두 번만 푸쉬업을 하기로 고쳐 먹으라는 것입니다. 아니, 하루에 두 번 푸쉬업 하는 게 도대체 내 인생에 어떤 영향을 준다는 것입니까? 그렇게 해서 내 인생이 바뀌겠습니까? 그정로 할 거면 안 하는 게 낫지 않나요?

로버트 마우어 박사는 우리가 시작하지 못하는 것은 계획이 부족하기 때문이 아니라 두렵기 때문이라고 말합니다. 우리는 시작을 두려워합니다. 시작은 어떤 식으로든 변화를 가져오고, 인간의 뇌는 변화를 기피하기 때문에, 우리는 우리가 새로운 도전을 하는 것을 본능적으로 회피하려고 합니다.

여기서 이 책은 이 두려움을 우회해서 돌파하는 전략을 제시하는 데, 이것이 바로 뇌가 인지하지도 못하게 작은 변화를 주는 것입니다. 나 자신에게 작은 질문을 던지고, 그에 대해 최대한 작은 생각을 하고, 이에 대해 작은 행동을 취합니다. 여기서 핵심은 무조건 성공할 수 밖에 없을 정도로 행동의 크기를 줄이는 것입니다.

하루에 세 번 스쿼트하고 두 번 윗몸 일으키기를 하는 것을 두려워할 사람은 없습니다. 그건 실패하는 게 불가능한 아주 사소한 도전입니다. 그런데 그 작은 행동이 가져다 주는 효과는 놀랍습니다.

몇 번의 스쿼트로 우리가 몸짱이 되는 것은 아니지만, 궁극적으로 무언가를 하는 것에 대한 두려움을 제거해줍니다. 내가 이미 그것을 하고 있는데도 시작의 두려움을 느끼지 않았다는 것, 그것만으로도 우리는 거대한 성공으로 가는 첫 걸음을 뗀 것입니다.

작은 행동을 계속 반복하면 습관이 되고 습관은 인생을 바꿉니다. 큰 결심, 큰 행동이 인생을 바꾸는 것이 아니라, 내 몸에 밴 습관만이 인생을 바꿀 수 있습니다. 스몰 스텝 전략은 바로 이 습관을 바꾸는 힘을 가져다 줍니다.

작게 시작하면 작게 끝날 것이라 걱정하는 분들이 계실지도 모르겠습니다. 그런데 사람의 마음에도 관성이 작용하기 때문에, 한 번 한 일은 계속하고 싶어지기 마련입니다. 멈추어 있으면 계속 멈추어 있고 싶고, 앉아 있으면 눕고 싶어지지만, 걷기 시작하면 조금 더 빨리 걷고 싶고, 이내 뛰고 싶어집니다.

위대한 승리는 작은 행동에서 비롯됩니다. 가장 큰 결심은 당장에 무언가를 변화시키는 것이 아니라, 오늘의 나를 바꿀 행동의 변화를 시도하는 것입니다.

어쩌면 내 인생을 송두리째 바꿔버릴 놀라운 전략을 제시할 책이 우리에게 다가왔습니다. 로버트 마우어 박사의 아주 작은 반복의 힘을 통해 도돌이표처럼 반복되는 삶을 벗어나 1cm 엉덩이를 옮기는 새로운 삶을 사시길 바랍니다. 우리의 내일은 오늘과 큰 차이가 없어 보일지도 모르겠습니다. 그러나 이 작은 걸음이 먼 미래 우리를 전혀 다른 곳으로 데려다 줄 것입니다.

아무도 눈치채지 못한 아주 작은 혁신을 시작하게 될 여러분의 오늘을 응원합니다. 우리 모두 오늘 아주 작게 승리합시다.

본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.