사는 게 고통일 때, 쇼펜하우어

사는 게 고통일 때, 쇼펜하우어 - 욕망과 권태 사이에서 당신을 구할 철학 수업 ㅣ 서가명강 시리즈 18
박찬국 지음 / 21세기북스 / 2021년 6월

최근 세상엔 온통 멘토링 열풍이 불고 있습니다. 사회적으로 성공한 사람들, 스님들, 인생 선배들이 나와 당신은 있는 그대로 괜찮고 세상은 살만하다며 우리를 위로합니다. 이런 달콤한 말이 위로가 될 때도 있습니다. 그런데 여기 이와는 정 반대되는 이야기를 하는 사람이 있습니다. 바로 쇼펜하우어입니다.

염세적이고 비판적이며 하여튼 세상의 안 좋은 면만 보는 쇼펜하우어는 우리 사회가 제시하는 멘토들과는 완전히 다른 모습으로 보여집니다. 그런데 서가명강(서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강의)에서 출간된 사는 게 고통일 때, 쇼펜하우어는 제목 그대로 사는 게 고통스러우면 쇼펜하우어의 말에 귀기울여 보라고 이야기하는 놀라운 책입니다. 아니 안 그래도 고통스러운데 염세주의자랑 같이 있으면 더 기분 나빠지지 않을까요?

다른 멘토들은 가진 것에 만족하고 감사할 일을 찾아보라고 조언합니다. 그런데 쇼펜하우어는 인생은 애초에 고통과 권태 사이를 오가는 시계추라고 말합니다. 따라서 행복해지려고 애쓰기 보단 고통을 줄일 생각을 하라고 합니다. 무슨 일로 행복한가보단 무슨 일로 힘든가를 생각하고 그 힘든 일이 최소가 될 때가 행복한 때라는 것입니다.

더 나아가 쇼펜하우어는 애초에 인생 자체가 인간에겐 어쩔 수 없이 짊어지고 가야할 짐 같은 것이라고 이야기합니다.

아니 뭐 이렇게 부정적인 사람이 있나요? 쇼펜하우어 같은 사람은 왠지 옆에 두기 싫지 않습니까? 안그래도 내 마음이 힘든데 더 힘든 소리를 떠들어대는 사람이 옆에 있다면 스트레스는 당연히 높아지겠지요.

그런데 이 책을 읽으며 놀라운 일을 경험하게 됩니다. 나보다 더 비관적이고 삐뚤어지고 세상을 악하게 보는 사람의 이야기를 듣다보니 오히려 위로를 받게 되는 것입니다. 세상은 아름다고 사람들은 선의를 가지고 행동하며 결국 모든 사람들은 잘 될 것이다라는 이야기를 들을 땐, 그런 세상을 꿈꾸다가도 동시에 설명할 수 없는 허무함과 그런 이상향으로부터 멀어지는 내 삶을 향한 절망, 생각과 삶의 괴리감 등으로 인해 더 큰 괴로움을 느끼곤 합니다.

그런데 애초에 세상 자체가 글러먹었고, 인간들은 생각 자체가 썩었고, 인생 자체가 힘든 것이기 때문에 나만 힘든게 아니라 사실 저 사람들도 다 힘들다라는 이야기를 듣자, 뭐라고 설명할 수 없는 위로가 나를 감싸게 됨을 경험하게 되었습니다.

그런데 이렇게 염세적으로 사람의 마음이 다 지옥이고 다들 힘들다고 생각하면 인간관계가 삐뚤어지지 않을까요? 쇼펜하우어는 오히려 이렇게 생각할 때라야 관계가 더 좋아진다고 이야기합니다.

다른 사람을 천사의 대리자로 보는 게 아니라, 삶의 무거운 짐을 짊어지고 가는 고난의 벗으로 여길 때 도리어 그 사람을 온정의 눈으로 보게 된다는 것입니다. 부러워하지도 않고 열등감을 느끼지도 않고 그냥 그렇게 보게 될 때 더 좋은 관계가 된다는 것이지요.

부정적인 이야기를 듣다보면 생각이 더 부정적이 될 것 같았지만 막상 이 책을 읽다보며 인류 최강의 염세주의자와의 대화에서 오히려 더 큰 위로를 얻는 나를 발견하게 되었습니다. 책을 읽기 전에는 세상이 너무 힘든 것 같았는데 책을 읽다보니 쇼펜하우어가 말하는 것보단 그래도 세상이 좀 나은 것 같기도 한데 라는 생각을 하게 되었습니다.

가장 깊은 절망과 분노 속에 있는 분들께 이책 사는 게 고통일 때, 쇼펜하우어를 추천드립니다. 염세주의 철학자 쇼펜하우어의 글과 사상을 통해 다른 미디어에선 얻지 못했던 색다른 위로를 얻어보세요. 위로를 줄 마음이 없는 멘토로부터 받는 위로는 상당히 신선한 접근으로 우리의 마음을 어루어만져줄 것입니다.

고통속에 있는 모든 분들께 사는 게 고통일 때, 쇼펜하우어를 적극 추천드립니다.

본 리뷰는 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.