에로틱 조선

에로틱 조선 - 우리가 몰랐던 조선인들의 성 이야기
박영규 지음 / 웅진지식하우스 / 2019년 7월

한 권으로 읽는 조선왕조실록의 공전의 히트 이후 한 권으로 읽는 역사서 시리즈를 통해 일반 대중들에게 또렷하고 명쾌한 역사를 전해온 박영규 선생님께선 이번엔 에로틱 조선이라는 상당히 도발적인 제목의 책을 통해 기존의 역사책에선 들어보지 못했던 선조들의 은밀한 삶을 전해줍니다.

성은 인간의 기본적인 본능으로 성과 관련된 이야기들을 파헤치다 보면 인간의 가장 깊은 내면을 살펴볼 수 있게 됩니다. 그러므로 이번 에로틱 조선의 출간은, 이전까지 왕권과 권력다툼으로만 설명되던 조선사에서 벗어나 이전까지 배워보지 못한 조선의 가장 생생한 민낯을 보게 되는 좋은 기회가 될 것입니다.

에로틱 조선은 총 3부로 구성되어 있습니다. 에로틱 심벌과 에로티시즘, 섹슈얼리티가 그것입니다. 영어 단어로만 들으니 자칫 난해한 내용처럼 들리지만 실제로 책을 읽어나가다보면 이 책은 기존의 박영규 선생님의 책과 마찬가지로 쉬운 언어를 통해 적나라한 묘사를 보여주기에 누구라도 쉽게 내용을 이해하며 독해해나가실 수 있습니다.

책은 기생에 대한 이야기로 포문을 엽니다. 대부분 기생과 어울릴 수 있는 부류는 양반 계층이었기에 양반과 기생의 스캔들은 조선사 곳곳에서 심심치 않게 등장합니다. 가장 유명한 기생은 황진이일 것입니다. 이미 수차례 영화와 드라마를 통해 제작되어 거의 모든 한국인들이 알고 있는 기생 황진이 역시 이 책에서 그 속사정을 상세히 파헤칩니다. 정사에 기술된 내용이 턱없이 부족하기에 야사에 의존할 수 밖에 없지만 황진이의 출생과정, 기생이 된 이유부터 10년간 벽을 보고 면벽 수행해 살아 있는 부처로 불리던 지존선사를 파계시킨 예 등 단순히 에로틱한 스토리에만 집중한 것이 아니라 실제로 벌어진 일에 대한 객관적인 서술과 설명을 통해 당시의 시대상 및 궁궐 밖의 진짜 조선의 모습을 보게 됩니다.

물론 궁궐 안의 이야기로 있습니다. 왕의 간택을 기다리는 궁녀들의 이야기인데, 놀랍게도 궁녀들의 동성애 이야기도 이 책에서 다뤄집니다. 맷돌 부부라는 표현을 처음 들어보게 되었습니다. 편평한 돌 사이에 곡식을 넣고 빻는 맷돌처럼 궁녀들이 성기를 맛대고 비비는 행위를 가리켜 맷돌 부부라 하였는데, 이를 통해 성욕이 억제된 삶을 살아가는 궁궐 안 여인들의 욕정 해소와 갈증에 대해 어느정도 이해할 수 있었습니다.

서점에서 살펴보다가 깜짝 놀랄만한 춘화도 수록되어 있고, 마치 현재의 신문기사처럼 생생한 당대의 섹스 스캔들 이야기로 기술되어 있습니다.

역사에 관심이 많으나 영 책을 읽어나가기 힘든 분들, 왕의 역사에 질려 이제는 진짜 조선시대 인간의 삶 그 자체를 알고 싶은 모든 분들께 이 책, 에로틱 조선을 추천드립니다. 한국사 최고의 명저자 박영규 선생님의 실감나는 필체를 통해 우리가 감춰왔던 조상님들의 내면을 생생하게 들여다보는 기회가 될 것입니다. 모든 독자들에게 에로틱 조선을 적극 추천드립니다.