저는 38세에 죽을 예정입니다만
샬럿 버터필드 지음, 공민희 옮김 / 라곰 / 2025년 5월
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#도서협찬

저는 38세에 죽을 예정입니다만
샬럿 버터필드 지음 / 라곰

"해가 뜰 때마다 무슨 일이 벌어질지 아무도 모르는데
어떻게 인생의 계획을 세울 수가 있어?"

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제목부터 너무 흥미로웠던
저는 38세에 죽을 예정입니다만,

내가 죽는 날짜를 아는 것은 축복일까 저주일까?

누구나 피하고 싶어하지만 절대 피할 수 없는 죽음

살아가면서 막연히 죽음에 대해서 생각해보지만
내가 몇살에 죽게 될지 알고 살아가는 사람은 없다

다음 주 월요일에 죽을 거라 이제 침대가 필요 없다고 하는 넬

그녀는 자신의 침대를 사러 온 톰에게
자신의 사연을 이야기해주고 둘은 잠자리를 가진 후 헤어진다

넬은 19살에 남자친구 그렉과 호주에 있었다

세상 모든 해답을 알고 있다는 신비한 여자 맨디를 만나러 가는데
그녀가 그 둘에게 죽을 날짜를 알려준다

백살까지 사는 그렉과 서른여덟까지 사는 넬

맨디의 말을 무시하려 하지만
함께 그녀를 찾아간 다른 두 친구도 죽을 날짜를 알게되고
그중 한 친구가 진짜 그 날짜에 죽게되면서

넬은 평범하지 않은 인생을 살게된다

자신이 죽을 때 남겨질 사람들의 슬픔을 생각하며
가족들과도 떨어져 여러 곳을 돌아다니는 넬

새로 사귄 친구들과 익숙해지고 정이 들 때쯤
또 다시 새로운 곳으로 떠나는 삶을 살아간다

그리고 드디어 운명의 그 날이 다가오고
넬은 최고급 호텔의 스위트룸에서 드레스를 입고 잠이든다

자신이 죽었다고 생각하며 조심스레 깨어나지만
넬은 맨디가 말한 그 날짜에 죽지 않았고
기쁨도 잠시 그때부터 혼란에 빠진다

*p123
"확실하진 않아. 이 모든 일이 다 처음이니까. 그동안 내가 해왔던 결정들과는 다르잖아. 오늘 이전까지는 모든 일이 디데이를 향하고 있었는데 이제는 눈앞에 아무것도 안 적힌 깨끗한 달력 같은 창창한 미래가 활짝 펼쳐졌어. 끔찍하지만 신나. 그리고 내가 잘못 쓸까봐 엄청 걱정되기도 하고."

누구나 자신의 앞날을 궁금해하고 알고싶어 한다

하지만 우리가 다가올 미래를 꿈꾸며 설렐 수 있는건
어쩌면 어떤 일이 생길지 모르기 때문이 아닐까?

넬이 디데이를 지나 두 번째 인생을 살아가는 모습을 보며
우리에게 삶이란 어떤 의미인지를 돌아보게 된다

그리고 내 주변의 소중한 사람들도

넬이 다시 그렉과 재회하고 톰을 만나게 되고
멀어졌던 가족들과 조금씩 관계를 회복해나가며
버스에서 우연히 만난 멋쟁이 할머니 주노와 지내는

그 모든 과정들을 책을 통해 지켜보면서

정해져있는 죽음보다 훨씬 더 소중하고 중요한건
지금 내 옆에 있는 사람들과 보내는 현재라는 걸

매일의 이 소중한 시간들이 너무나도 감사한 일이라는 걸
아주 절실히 깨닫게 된다

*p372-373
넬은 해가 뜰 때 무슨 일이 닥칠지, 자신이 얼마나 많은 새벽을 보게 될지 장담할 수 없음을 알았다. 하지만 자신의 새집에 앉아서 저녁노을을 바라보며 생각했다. 누가 그런 걸 세고있담?

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