잘가요 언덕

잘가요 언덕
차인표 지음, 김재홍 그림 / 살림 / 2009년 3월

신은 한 사람에게 하나의 달란트만을 주신 것이 아닐까? 끼와 재주로 뭉쳐진 연예들의 책 출간이 러시다. 예전의 신변잡기식 자서전이라 하면 그렇다고 할 수 있는 책들에 비해 요즘은 소설이나 시집등이 대세를 이루고 있는거 같다. 몇 권의 연예인이 썼다는 책들을 읽고 실망한 경험이 있어 그닥 끌리지는 않았으나 그 성품과 이미지가 한결같고 잘 매치되어 보이는 차인표라는 네임에 혹해  책을 집게 되었다. 10년간의 준비기간이 있었다고 하는데 과도한 스타 마케팅으로 인한 또 한번의 실망을 하지 않길 바라면서 말이다.

무거운 주제다. 어쩌면 지금의 세대에게는 별로 와 닿지 않는 일제 강점기 시절의 이야기는 또야? 라는 질문을 끌어 낼 수도 있다. 우리 할아버지 할머니들이 지나오셨던 시간들이고 그 상처가 너무 깊어 골수에 사무칠 정도의 어둡고 암울했던 시절의 이야기이기라 할지라도 마치 남의 이야기인양 아니면 몇 장의 사진이나 소설의 소재 정도로 느껴질 수 있는 정도의 관심 밖의 이야기일지도 모른다고 생각했다. 고층빌딩 숲속에 둘러싸여 살고 있는 현대인들에게 100년도 지나지 않았지만 치마저고리 입고 소로 논밭을 갈던 풍경을 상상해 보라 함은 무리일 수도 있겠으나 어떻게 표현했을지 너무나 궁금했다.

백호에게 엄마를 빼았겨 버린 용이는 아버지 황포수와 함께 호랑이 마을로 오게 된다. 마을 촌장님의 따뜻한 배려속에 마을에 머물게 되고 마을 촌장의 손녀인 순이와 항상 훌쩍거리는 훌쩍이 그리고 용이의 만남이 시작된다. 무서운 호랑이를 잡아서 마을에서 영웅으로 대접을 받게 되지만 마을 아이들의 총만 있으면 호랑이를 잡을 수 있을 거라는 무모한 생각은 결국 황포수와 용이를 마을에서 떠나게 만드는데.. 이때 훌쩍이가 이들을 배웅하고 기다리는 언덕이 바로 잘가요 언덕이다..

용이를 기다리면 매일같이 올랐던 잘가요 언덕, 하지만 세월은 기다리던 용이 대신 가즈오 부대를 시골마을로 보내게 된다. 너무나도 외진 곳이어서 세월의 풍파를 비켜 갈 수 있으리라 생각했건만 어김없이 일본부대의 조선처녀 징집은 호랑이 마을에도 시작되고 ..

우리의 아픔인 종군위안부문제를 다루고 있지만 무겁게만 표현되지도 어둡게만 표현되지만도 않았다. 많은 생각이 머리속에서 시작되고 있다. 빠르게 읽혀 나가는 소설임에도 마음속에 남는 것이 많다. 용이와 순이와 훌쩍이의 엄마가 없다는 공통점을 통해 안타깝지만 가슴으로 품어줄 수 있는 우리의 정서를 알 수 있게 한다. 어린시절 가질 수 있었던 우정과 사랑이 너무나도 순수하게 느껴지고 내가 지나왔던 어린 시절의 추억에 잠시 잠겨 보기도 한다. 순이할머니의 인생을 가져가버린 일본군이지만 무조건 나쁜 사람들로 그리기보다는 가즈오의 어머니께 보내는 편지를 통해, 순이를 구하고자 했던 그의 행동을 통해 일본군인 또한 사랑에 가슴떨던 젊은이들이었으며 명분없는 침략과 전쟁에 고민하던 시대의 희생양이었음을 알게 하고  일본인들을 이해하고 용서하는 시간을 갖게 되는 순간이다.

7년의 그리움 그리고 70년의 기다림.

동화처럼 아름답기도 하고 순수한 아이들의 모습에 웃음을 짓기도 하고 훌쩍이의 훌쩍거림이 재미있기도 하지만 역시 그 바탕에는 우리의 아픔이 담겨 있다. 엄마를 앗아간 백호에 대한 증오를 보이는 용이에게 용서는 백호가 용서를 빌기 때문에 하는 게 아니라엄마별때문에 하는 거라는, 엄마별이 너무 보고 싶으니까 엄마가 너무 소중하니까 하는거라는 순이의 말속에 이제 더 이상 미움으로 상대가 아닌 스스로를 괴롭히는 일이 없었으면 한다는 깊은 뜻이 담겨있다는 것을 알고  나라의 힘이 없으면 여자들과 아이들이 고생한다는 가즈오 어머니의 말에서 용서와의 별개로 힘을 키워야 한다는 것에 동감하게도 된다.

젊은이들에게는 우리 민족의 아픔을 돌아보며 다시는 겪지 않아야 할 그래서 국가의 힘을 키워야할 의무가 있음을 알게 하고 고난의 시간을 함께한 어르신들에게는 이제 마음을 열고 용서와 화해로 그들을 바라봐야 함을 가슴에 담게한 책읽기였을거 같다. 지금 누군가를 미워하고 있다면 엄마별을 생각해 보면 어떨까? 용서의 다른 이름인 엄마별을 보기 위해 미움을 마음속에서 보내야 할 시간인거 같다..