타임머신 5대 궁궐 여행

타임머신 5대 궁궐 여행 - 길따라 떠나는
이재영 외 지음 / 이비락 / 2008년 9월

살아 있는 조선시대 역사의 현장, 아름다운 5대 궁궐을 타임머신을 타고 떠납니다.

도심 한복판에 궁궐이 있다. 선조들의 멋이 살아 있고 기개가 있으며 그 존재만으로도 자부심을 느끼게 하는 멋진 건물들이 자연과 함께 숨을 쉬고 있다. 역사의 광풍을 지나 험난한 세월을 겪으며 이제는 매연이나 개발이라는 후손들의 이기심에 맞서가며 세월을 견뎌내고 있다. 하지만 그닥 관심은 없었다. 어린 시절 가족과 함께 소풍으로 가던 창경원의 동물원과 숙제를 위해 들리던 경복궁 안의 국립민속박물관에서 열심히 바닥에 앉아 안내판의 내용만 열심히 적던 기억이 남아 있을 뿐이었다.

역사는 나와는 먼 일인양 교과서로나 보고 외국인들의 원더풀~ 나이스~ 그레이트~의 연발에 뭔소리? 를 말하던 딱한 후손이었던 내가  나이가 들고 역사에 지식이 깊은 분과 함께 떠난 역사탐방으로 둘러보게 된 경복궁 곳곳의 깊은 뜻을 알게 된 것은 반성이란 말로는 부족할 정도의 나의 무지를 깨닫게 해 주는 일이 되었다. 

길따라 떠나는 타임머신 5대 궁궐여행을 읽으며 그저 듣기만 했던 경복궁에서의 경험은 지대한 관심이 되어 돌아왔다. 아이들의 책이라 믿기지 않을 만큼 조목조목 우리의 궁궐에 대한 설명과 해석은 조선의 상징이자 역사를 함께 한 최고의 궁궐 경복궁, 조선 궁궐의 숨결을 느낄 수 있는 아름다운 궁궐 창덕궁, 자연과 함께 살 아 숨쉬는 정다운 궁궐 창경궁, 대한제국의 기개를 느낄 수 있는 궁궐 경운궁, 인왕산 아래 왕의 기운이 서려 있는 궁궐 경희궁(책 중 발췌)에 대한 새로운 공부를 시작하게 한다. 조선시대의 수도였던 한양 (지금의 서울)에 남아 있는 5개의 궁궐은 쓰임새에 따라 외전, 권내각사, 내전, 생활기거, 동궁, 후원의 6개의 영역으로 나눌 수 있다고 한다. 단지 왕의 가족만이 거처하는 곳이 아닌 정치가 이루어지고 궁궐을 일을 보는 모든 사람들이 생활을 했던 곳이기에 그 규모의 크기에만 놀랐뿐이 아니라 궁궐의 돌하나 나무하나, 현판의 이름,건물들의 위치 하나하나까지 왕실의 번영과 치세를 기원하고 축복하도록 만들어졌고 못하나 대지 않고 지은 조상들의 건축기법과 아름다운 색이 입혀진 단청에까지 눈길이 미치니 역시 아는 만큼 보인다는 말이 맞는가 싶다. 

모두 같은 궁궐이 아니다. 각각의 궁궐에는 서로 다른 역사가 숨쉬고 있다. 조선의 국모를 잃은 건청궁은 경복궁에 있었고 그 유명한 신문고가 걸려있던 진선문은 유네스코 세계문화유산으로 등록되어 가치를 인정받은 창덕궁에 있었다. 남한산성에서 청나라 왕에게 굴욕적인 항복을 했던 인조가 슬픔을 삼켰던 곳은 창경궁의 양화당이며 고종황제의 사랑을 듬뿍받았지만 나라잃은 설움으로 비운의 삶을 살았던 덕혜옹주의 어린시절이 스며있는 곳은 경운궁이다. 또한 경희궁은 일제 강점기 시절 많은 훼손으로 궁궐의 건물들이 흩어져 있어 그 아픔을 보여주고 있다. 임진왜란을 겪고 나라를 위해 애쓰지만 자신의 자리에 불안을 느껴 동생인 영창대군을 죽게 만든 광해군이 지은 궁궐은 경덕궁으로 지금의 경희궁이다. 


우리는 언제나 소중한 것을 읽은 후에 안타까움을 느낀다. 얼마 전 일어난 숭례문 방화만 하더라도 매일 출근하고 바라보았었는데 서울의 중심에서 600년이란 시간을 바라보던 조상의 얼이 눈앞에서 어의없이 무너져 내리는 것을 보며 많은 사람들이 충격을 금치 못했다. 아이들의 손을 잡고 역사의 산 교육이라며 해체되어가는 숭례문을 바라보던 가족도 있었고 두 손을 모으고 눈물을 흘리며 곱게 절을 하는 할머니 할아버지도 계셨다. 한 외국인이 그 모습을 보고 했던 말이 있었다. 자신은 매일 유적지와 유물 역사적 가치가 지닌 건물들이 사라져 가는 것을 한국에서 보는데 왜 이렇게 숭례문만을 보고 슬퍼하는 것인지 이해가 되지 않는다고. 아마 그것은 부끄럽게도 우리가 건물마다 담겨있는 그 가치를 잘 모르기 때문이 아닌가 싶었다. 

그래서 알아야 한다. 배워야 하고 기억해야 하며 우리의 것이니 소중히 여겨야 한다. 보기만 할 것이 아니라 궁궐에 가기 전에 공부를 한다면 그냥 지나쳐 버릴 수 있는 한가지 한가지에 모두 뜻이 담겨있고 이유가 있다는 것을 알게 되어 더 즐거운 문화재 방문이 될 것이다. 따사로운 휴일 그저 소풍의 개념으로 궁궐을 둘러보는 것이 아니라 조상들의 지혜와 다양한 문화를 설명해 주며 왜 소중히 여겨야 하는지, 우리의 것으로 사랑을 해야 하는지를 알려줄 수 있다. 역사를 고리타분하고 그저 암기를 해야 하는 과목정도로 인식하는 요즘의 아이들에게 너무나 훌륭한 경험이 되지 않을런지. 자, 엄마가 먼저 읽어 보자. 우리엄마 최고야 라는 말이 나올만큼의 정보가 가득하다.