똥친 막대기

똥친 막대기
김주영 지음, 강산 그림 / 비채 / 2008년 9월

넓은 벌 동쪽 끝에서 옛이야기 지줄대는 실개천이 휘돌아 나가고

얼룩배기 황소가 해금빛 게으른 울음을 우는 곳. 그 곳이 차마 꿈엔들 잊히리야.

질화로에 재가 식어지면 비인 밭에 밤바람 소리 말을 달리고 엷은 조름에 겨운 늙으신...

 

정지용의 시 『향수』의 일부다. 김주영의 그림소설 똥친막대기를 읽으며 이 시가 생각이 났다.

우리의 고향 내음이 흠씬 나는 소설이다. 버터와 피자 그리고 기름냄새로 진동하는 도시의 모습이 아닌 구수한 된장찌개와 너른 논의 출렁이는 고개숙인 벼들 그리고 치마저고리를 입은 동네 여자아이들의 재잘거림이 있는 그런 모습이 내내 따라다닌다. 
 

기차가 지나가는 마을의 화물열차 기관사가 마을앞을 지나가면서 기적소리로 자신의 부모님께 아침인사를 전하는 갸륵한 속내로 시작된 따스함은 양지마을 농사꾼 박씨가 한번이 아닌 네댓번 울려된 기적소리로 인해 써레질을 하던 암소가 뛰어나가 그를 잡기 위해 한치의 망설임없이 나(백양나무가지)를 꺽어버림으로 연결되어진다. 아무 근심걱정없이 살던 나는 이내 성적이 엉망이 된 재희를 때리는 회초리로, 똥통을 뒤섞는 똥친막대기로 삶이 변하지만 종내 뿌리를 땅에 내리고 다시 태어나게 된다.
 

작고 보잘것 없는 것들에 바치는 아름다운 생명의 기록

이 보다 더 이 책을 잘 설명한 문장이 있을까 싶다.

길거리의 하찮은 듯 보였던 막대기의 인생은 누군가에 의해 변해 버렸지만 사람들의 틈에서 소중한 가치를 배우고 담아 나간다.

아이들만을 위한 동화가 아니다. 어른들이 읽고 추억을 더듬어 갈 수 있는 동화다. 인생을 배워갈 수 있는 동화다.

세상 속으로 뛰어든 어린 나무가지의 험난하지만 따뜻한 모험을 함께 하며 그 어디에도 흥분되지 않은 목소리로 흐름에 자신을 맡기지만 절대로 포기하지 않는 아름다움을 느낄 수 있기에 욕심내지 않고 희망을 잃지 않는 것이 인생을 사는 최고의 용기임을 알게된다.

 

그런데 왜 하필 제목이 똥친 막대기 였을까?  저자는 이어지는 연작 동화에서도 제목에는 똥(두번째 책으로 똥두간 생쥐의 기막힌 생애를 생각하고 계시다고 한다.)이 들어갈 것이라고 한다. 사람들이 싫어하고 더러워하는 똥이 생명의 거름이 된다는 것을 안다면 그 이유 또한 이해되지 않을까 싶다. 부와 화려한 것들만이 세상의 가치를 다 가진듯 물질적인 것에만 집착하는 어른들에게 소박하고 작은 것들도 삶을 가졌다는 이유만으로 소중할 수 있다는 것을 말해주는 듯 하다. 우리는 인생을 너무  아둥바둥 살고 있는 것은 아닐런지.

 

분수에 넘치는 욕심은 나를 더욱 지치게 만들 뿐이었습니다. 오히려 더욱 부대끼고 시달려 지레 죽을 지도 모를 일입니다.

허리가 싹둑 잘려나가는 치명적인 손상을 입지 않으려면, 사람들이 흔히 말하듯이 물결치는 대로 흘러가는 것이 상책이었습니다..p15

 

멋진 삽화와 더불어 이 가을 선선한 바람이 반가운 것처럼 행복한 책읽기였다.