인구는 거짓말하지 않는다

인구는 거짓말하지 않는다 - 세상의 모든 변화를 결정하는 인구의 경제학
딘 스피어스.마이클 제루소 지음, 노승영 옮김 / 웅진지식하우스 / 2025년 12월

출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성하였습니다.

일론 머스크가 최근 인터뷰에서 굉장히 놀라운 이야기를 했다. AI를 활용해 앞으로 몇 년 뒤 상품과 서비스의 한계비용이 거의 0에 수렴하게 될 것이고, 이로 인해 인류는 '보편적 고소득' 시대에 돌입할 가능성이 높다는 것이다.

이 소식을 접한 사람들의 반응은 생각보다 시큰둥하다. 이 이야기는 당장 '당신이 다음 10년 뒤에 살 곳은 한국이 아니라 다른 나라입니다'라는 수준의 격변이다. 하지만 당장 눈앞에 보이는 것이 아니고 현재 있는 재료들로 상상하기 힘든 것이면 거의 모른척한다.

머스크의 이야기는 몇 년이 아니라 좀 더 먼 미래의 이야기일 수 있다. 혹은 틀린 예측일 수도 있고 실현되더라도 좋은 미래일 수 있다. 하지만 '100년 뒤 한국은 사라진다'라는 이야기는 매우 높은 확률로 확정된 안 좋은 미래이다. 모른척하기에는 참 안타까운 사실이다.

신간 '인구는 거짓말하지 않는다'는 인구감소 문제를 다루며 이 현상이 지속될 경우 우리가 어떤 미래를 맞이할 것인지 알려준다.

인구 감소 문제를 가볍게 여기는 사람들의 생각은 대체로, '언젠가 인구 감소가 멈춘다'와 '인구 감소에도 좋은 점이 있다'이다. 책은 이 두 가지 생각이 틀렸을 가능성이 매우 높음을 숫자와 논리로 보여준다.

인류는 인구가 점차 증가하면서 지금의 번영을 이루었다. 사회가 발전하는데 필요한 동력 중 하나는 인구다. 지금의 인구보다 더 적어진 세상에는 지금 당연히 누리던 것들도 전혀 달라져 있을 가능성이 높다. 인구 감소로 인해 맞이할 미래가 단점이 가득한 세상이라면 우리는 지금이라도 인구 감소를 막는데 진지해져야 한다.