[서평] 완벽한 커피 한 잔 : 원두의 과학

완벽한 커피 한 잔 - 원두의 과학 ㅣ 완벽한 한 잔 1
래니 킹스턴 지음, 신소희 옮김 / 벤치워머스 / 2017년 9월

[서평] 완벽한 커피 한 잔 : 원두의 과학

커피에 관한 많은 책들이 있다. 커피를 맛있게 끊이기 위한 요리책 스타일의 책도 있고, 커피의 원산지에서 시작해 커피가 어떻게 세계로 퍼져나갔는지 설명해 주는 책도 있고, 산지별 원두의 특성을 설명해주는 책도 있다. 이 책은 커피에 관한 여러 가지 내용을 담고 있지만 가장 핵심적인 내용은 커피 원두의 특성에 초점을 맞추면서 어떻게 자신의 기호에 딱 맞는 커피를 추출할지 설명하고 있다. 특히 원두의 화학적 특성에 고려하여 커피의 맛이 결정되는 원리를 잘 설명해 놨다. 이를 통해서 커피 추출의 기본 원리를 파악하여 자신에게 맞는 커피를 내릴 수 있도록 도와준다.

전체 6개의 단원으로 구성되어 있다. 1장은 커피의 기원, 원두의 종류(아라비카, 로부스타), 커피 원두의 특성, 수확 및 가공법이 나온다. 커피 해부학이란 단원명으로 커피 열대의 내부 구조를 설명하는 내용은 이 책을 읽으면서 처음 봤다. 커피 원두의 구조를 파악하는 것이 좋은 커피를 끓이는 필수 지식이라는 생각이 든다. 2장은 화학 작용에 관한 것으로 카페인이 신체 내에서 어떻게 각성 효과를 일으키는지 설명하고 있다. 3장은 로스팅과 분쇄에 관한 것이다. 3장부터 맛있는 커피 만드는 방법이 나온다. 로스팅과 분쇄가 왜 커피 맛을 결정하는데 중요한지 설명하고 있다. 4장은 실제로 커피를 끓일 때 중요한 내용을 설명한다. 추출시 커피와 물의 비율, 물의 온도 등의 중요성을 설명하다. 5장은 커피를 추출하는 다양한 기계를 소개하고 6장은 각각의 기계별로 어떻게 커피를 추출하는지 설명하고 있다.

1장의 내용은 커피에 관한 책이라면 많이 다루고 있는 내용이고 일반인들도 많이 알고 있는 내용이다. 4장, 5장, 6장은 커피 요리책에 더 자세히 나오는 내용 같다. 이 책의 핵심 내용은 2장과 3장이라는 생각이 든다. 커피 추출 시의 원리를 과학적 측면에서 분석하여 잘 설명하였다. 개인적 측면에서는 커피가 왜 그토록 많은 사람들을 매혹시키는 음료가 되었는지를 화학적 방면에서 설명한 것이 마음에 들었다. 다소 아쉬운 점은 책에 나온 삽화 대신 실제 사진이라면 좋겠다는 생각이 든다.

[서평] 가시뭉치와 뽕뽕 방귀쟁이

가시뭉치와 뽕뽕 방귀쟁이 ㅣ 아주 좋은 그림책 2
박영옥 지음, 조우영 그림 / 아주좋은날 / 2017년 9월

[서평] 가시뭉치와 뽕뽕 방귀쟁이

재미있는 창작 동화책이다. 한 페이지 당 글이 서너 줄씩 있다. 우리 집 아이는 지금 3살인데 3살짜리에게는 좀 인내심이 필요한 동화책 같고, 조금 더 나이가 든 아이들에게 적합한 동화책이다.

제목에 나오는 가시뭉치는 고슴도치이고 뽕뽕 방귀쟁이는 오소리이다. 아마 정확한 표현은 스컹크가 정확할 것 같은데 오소리로 표현한 것 같다. 내용은 동화책답게 간단하다. 고슴도치와 오소리가 자신의 단점으로 여겨지는 가시와 방귀냄새를 이용하여 위기를 극복하고 서로 친해진다는 내용이다. 아이들 입장에서 자신과 다른 사람의 특이한 면을 단점으로만 보지 않고 장점으로 살펴보라는 교훈적인 내용을 담고 있다. 그림도 재미있고 깔끔하게 잘 그려진 것 같다. 밝은 색 톤을 사용해서 각종 동물들을 익살스럽게 잘 표현했다. 숲의 모습을 전통적인 시각에 현대적 느낌을 살려 잘 표현했다.

우리 집 아이한테 읽어 줄 때에는 다소 익살스럽게 가시뭉치인 고슴도치를 설명할 때에 바늘을 만지면서 ‘아야’하는 소리를 내며 읽어주고, 오소리가 방귀뀌는 장면에서는 코를 만지며 ‘아휴 냄새야’를 외치며 읽었더니 좋아했다. 유명한 서양 동화나 우리나라의 전래 동화를 읽어 줄때와는 다소 다른 느낌을 받았다. 모든 사람들이 알고 있는 동화책도 중요하겠지만, 다양한 창작 동화를 자주 읽어주는 것도 중요하다는 생각이 들었다.

내용 분량이 많지 않은 어린이 동화책에 대한 서평을 쓰기가 쉽지 않다는 생각이 든다.

[서평] 커피인문학 : 커피는 세상을 어떻게 유혹했는가?

커피인문학 - 커피는 세상을 어떻게 유혹했는가?
박영순 지음, 유사랑 그림 / 인물과사상사 / 2017년 9월

[서평] 커피인문학 : 커피는 세상을 어떻게 유혹했는가?

전반적으로 커피에 관한 다양한 이야기 거리가 나와 있는 책이다. 책이 출판된 계기를 정확히 알 수는 없지만 저자 소개와 책의 내용으로 추정해 볼 때, 대학에서 강의한 내용을 일반 교양서로 출판한 것 같다. 내용은 서문과 커피의 생산과정에 대한 설명이 책의 서두에 배치되어 있다. 서문은 약간 생소했다 일반적으로 책을 쓰게 된 계기나 과정을 한 페이지나 두 페이지로 쓰는데 다소 길게 서술되어 있다. 그리고 독자 입장에서는 약간은 민망할 정도로 자기 자랑을 하는 것 같다는 느낌을 받았다. 서문 다음에 나온 커피의 생육과정이 사진이 첨부되어 나오는데, 전체적으로 이 부분이 가장 좋았다. 커피를 좋아하기는 하지만 커피가 어떻게 재배되는지는 알지 못했는데, 사진을 첨부하여 단계별로 설명하는 것이 커피를 이해하는데 많은 도움이 되었다.

본문으로 들어가서는 1장에서는 커피가 세계적으로 보급되는 과정, 2장에서는 우리나라에 커피가 보급되는 과정, 3장에서는 커피와 관련된 이야기들, 4장에서는 지역별 커피의 특성에 대해 이야기를 하고 있다. 1장의 내용은 많은 사람들이 알고 있는 내용으로 그다지 특별할 것은 없는 것 같다. 2장은 우리나라의 커피 이야기인데, 조선 후기부터 최근까지 어떻게 우리나라에 커피가 도입되고 보급되었는지를 설명한다. 다소 생경한 이야기들이 많이 나와 커피 애호가들의 입담에 오르내리기 좋은 내용이다. 그런데 개인적으로는 조선 말과 일제 강점기의 이야기를 커피에 억지로 끌어들여 논리적인 문제가 많이 노출된 것 같다는 생각이 든다. 3장은 1장과의 연속성 측면에서 읽으면 될 내용으로 다른 책에서도 많이 언급되는 내용들이다.

마지막으로 4장이 본문 중 가장 마음에 드는 장이다. 소위 ‘발로 쓴 글’이라는 말이 있다. 발로 쓴 듯 엉망이라는 의미가 아니라 실제 답사를 통해 현실감을 주는 글이라는 의미로 쓰인다. 책상물림이 아닌 현실에서 우러나오는 내용의 글에 대한 찬사의 의미이다. 정말 4장이 이 책의 핵심이라는 생각이 든다. 저자가 직접 돌아다닌 지역에 대한 자신의 경험과 입장을 밝힌 내용은 누구도 따라서 할 수 없기 때문이다. 전체적으로 자메이카 블루마운틴, 파나마 게이샤, 르완다와 우간다 커피, 하와이안 코나, 콜롬비아 커피에 대한 기원과 실제 상황을 현지인들과의 접촉 속에서 잘 풀어냈다. 그리고 해당 지역 커피에 대한 이해를 높여주었다.

1장에서 3장까지는 다른 책을 봐도 충분히 알 수 있는 내용이다. 다른 사람이 하지 않는 것을 들려줄 때, 저자가 독자의 마음을 얻을 수 있다는 생각이 든다. 4장을 읽으면서 커피에 관한 좋은 책을 읽었다는 느낌을 받았다. 솔직히 말하자면 1장에서 3장의 내용은 다른 책들에 있는 내용을 기자 출신의 저자가 읽기 편하게 써놓았다는 인상을 크게 받았다. 했던 말들을 계속해서 반복하고 논리적 순서와는 관계없는 에피소드가 쑥쑥 튀어나올 때마다 책읽기가 불편했다. 하지만 4장을 읽으면서 이 책을 읽을 만하다는 느낌을 받았다. 커피에 관한 상식이 풍부한 분들이라면 다른 장들은 건너뛰고 4장만 읽어도 괜찮을 것 같다는 생각이 든다.

[서평] 법의 눈

법의 눈
미하엘 슈톨라이스 지음, 조동현 옮김 / 큰벗 / 2017년 7월

[서평] 법의 눈

‘법의 역사’ 내치 ‘법의 철학’에 관한 내용이라 생각되어 책을 읽게 되었다. 문고판 서적으로 분량도 많지 않고 삽화가 많이 첨부되어 있어 부담 없이 읽을 것 같았다. 하지만 생각과 달릴 읽는 과정에서 생각보다 많은 어려움이 있었다. ‘눈’이라는 은유를 통해서 법에 관한 관점이 어떻게 변화되었는지를 설명하는 내용이고, 외국인 학자가 쓴 글이라 배경에 관한 내용을 접하면서 읽느라 시간이 많이 걸렸다.

‘법의 눈’이라는 측면이 신권 통치 시대, 절대 왕권 시대를 거쳐 모든 사람이 평등한 시대로 오면서 어떻게 변화되고 ‘모든 인간이 법 앞에 평등하다’라는 명언이 어떻게 정립되는지는 살펴보는 내용이다. 사실 은유적인 내용을 맨 앞에 내세워 놓은 에세이 형태의 글이라 글 자체가 가슴에 확 다가오는 느낌은 아니다. 그렇다고 학문적 글이라고 보기도 어렵다.

전문가 입장에서는 가볍게 읽을 수 있겠지만 일반인 입장에서는 다소 생소한 느낌을 받았다. 하나의 ‘은유적 문구’로 가볍게 책 한권을 써낼 수 있는 능력을 가지 저자가 대단하다는 생각도 받는다. 상징의 변화로 법을 설명하다보니 법을 잘 아는 사람들은 이런 책도 있구나라고 감탄할 수 있겠지만, 나로서는 좀 낯설다는 생각이 먼저 들었다. 아무래도 대중적으로 읽히기에는 어렵겠다는 느낌이 든다. 책이 어려워서인지 옮긴이가 마지막에 책을 정리해주는 글을 써 놓았는데, 자신도 어렵게 번역했다는 내용을 써놓았다. 책의 마지막 장을 넘기면서 그럴 수밖에 없겠다는 생각이 절로 들었다.

[서평] 인간의 탄생

인간의 탄생 - 우리의 과거와 현재 그리고 미래 ㅣ 한림 SA: 사이언티픽 아메리칸 16
사이언티픽 아메리칸 편집부 엮음, 강윤재 옮김 / 한림출판사 / 2017년 7월

[서평] 인간의 탄생

최근 장관 후보자로 지명되었던 인사의 창조 과학회 이력이 이슈가 되고 있다. 종교인으로서 신(神)이 인간을 창조했다고 믿는 것은 당연한 일이다. 종교의 전제가 신이 존재하고 신이 세상을 만들었다고 하는 것에서 출발하기 때문이다. 하지만 신의 천지창조를 과학적으로 증명하려는 것은 다른 문제이다. 믿는다는 것과 증명한다는 것은 과학적으로 가능할지도 문제이고 신앙적으로도 문제이다. 신을 인간의 관점에서 이해하려는 시도가 될 수도 있기 때문이다. 아무튼 종교인의 관점에서 과학이 ‘인간의 탄생’ 과정을 이해하려하는 문제는 어려울 뿐이다.

종교적으로야 어떨지 모르지만 과학적으로는 인간의 진화가 거의 명백해졌다. ‘거의’라는 말을 쓰는 것의 간혹 명확한 과학적 진리라고 여겨지는 것도 뒤집힐 수 있는 여지 때문에 쓴 것이지, 진화 자체가 과학적 오류라고 생각하기 때문은 아니다. 하지만 진화라는 큰 틀에서 벗어나 세부적인 문제에 들어가면 다른 과학 분야처럼 논란의 여지가 많이 있어 보인다. 고등학교 다닐 때 배웠던 진화와 지금 현재 과학계에서 논의되는 진화가 다른 것은 학문의 발전 때문이라 생각된다. 진화에 관한 이론도 계속 변화되는 것으로 볼 때, 앞으로 10년이나 20년 후에 이 책을 다시 읽으면 다소 ‘올드(old)’한 느낌이 들 것도 같다.

과학적으로 거의 입증된 진화에 관한 논쟁이 언제 끝이 날지 모르겠다. 아마 우리가 살고 있는 시대에는 불가능할 것 같다는 생각이 든다. 우주의 역사와 지구의 역사는 차지하더라고 진화의 역사만을 대하기에도 인간의 삶은 너무 짧고 초라해 보이기 때문이다.