[서평] 삼. 곱하기. 십

삼.곱하기.십 - 내 인생의 발칙한 3일 프로젝트
장현웅 외 지음 / 소모(SOMO) / 2010년 12월

‘작심삼일’이란 말이 있듯이 삼일이라는 시간은 길지 않은 것 같지만 긴 시간일 수 있다. 무엇인가를 하기에는 짧은 듯하지만 막상 무엇인가를 하다보면 너무 긴 시간이 3일일 수 있다. 이 책은 10명의 저자들이 3일이란 시간을 보내고 나서 느끼고 생각한 내용을 쓴 에세이이다. 여러 명의 저자들의 단편들을 묶어 놓은 소설이나 시집은 몇 차례 읽어봤어도 하나의 주제를 가지고 여러 명의 저자가 쓴 에세이는 처음인 것 같다. 시도 자체가 참신한 책 같다.

저자 한 사람, 한 사람의 글들이 소중하고 편안하게 느껴지는 책이다. 어떤 사람은 동물원에 가고, 어떤 사람은 무위도식하고, 또 어떤 사람은 짧은 여행을 떠난다. 나도 마음 같아서는 삼일씩 열 번의 시간을 가지고 싶은 마음이 든다. 그리고 그 내용 하나하나가 마음을 편하게 해 준다. 모두가 공감을 느끼게 해준다. 물론 아닌 것도 있다. 편안한 휴식을 즐겨야할 여행 기간에 갑자기 여행 자금 회수 프로젝트가 진행되는 것을 보면 여간 돈독이 오른 사람이구나라는 생각이 든다. 확실히 사업적 수완이 있는 사람처럼 보이기도 한다. 그럼에도 따뜻하고 정겨운 단어 하나하나가 오랜만에 에세이의 진수를 맛보게끔 해준 것 같다. 또 함께 있는 사진들이 글의 맛을 더욱 잘 느끼게 해준다. 하나의 주제이지만 이처럼 다른 생각 다른 느낌을 준다는 것이 매력 있다.

여기에 열 한 번째로 나의 3일을 넣어보면 좋을 것 같은 생각이 든다. 좋은 카메라는 아니지만 휴대폰에 달린 카메라를 벗 삼아 멋있거나 기억할만한 장면의 사진을 찍으면서, 3일 동안 무엇을 할지 계획을 세우고 실천한 후에, 짤막하나마 글을 써 놓은 다음, 프린터로 인쇄해 책 뒤에 꽂아 놓는다면, 나도 책의 저자가 되는 것이라 생각해본다. 그리고 책 제목에서 ‘삼. 곱하기. 십’ 대신 ‘삼. 곱하기. 십일’이라고 고치고, 저자 이름 마지막에 내 이름 석 자를 써 넣으면 나도 에세이 작가가 되는 거겠지! ^.^

물론 이렇게 쓴 글을 읽어 주는 사람은 가족이나 친구에 국한되겠지만 재미있는 생각 같다. 아무튼 새로운 착상, 새로운 아이디어를 준 이 책을 읽게 되어 즐거운 시간을 보냈다. 친구들과 같이 해봐도 좋을 것 같다.

[서평] 강준만의 특별한 나라 대한민국

특별한 나라 대한민국 - 대한민국 9가지 소통코드 읽기
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2011년 1월

[서평] 강준만, 특별한 나라 대한민국

강준만의 글이다. 항상 논쟁을 불러일으키는 강준만의 글이다. 그리고 아무리 책 읽고 글 쓰는 일을 직업으로 삼는 교수라지만 끊임없이 쓰고 또 쓰는 그 열정이 놀랍다. 개인적으로는 오랜만에 읽는 강준만의 글이라 새롭게 느껴지면서도, 한편으로는 예나 지금이나 변하지 않는 저자의 열정에 경의를 표한다. 이 책은 저자가 논문으로 쓴 내용을 대중들이 읽기 편하게 고쳐서 쓴 글이다. 저자 자신은 이런 글을 ‘잡글’이라 표현하지만, 상아탑 속에 갇힌 그들만의 리그에서 쓰이는 글보다는 백배 천배 값어치 있는 글이라 생각한다.

문화정치학이라는 주제 아래 대한민국에 관한 9가지의 내용들이 실려 있다. 책을 읽다보면 우리가 일상생활에서 접할 수 있으며 공감할 수 있는 내용들을 저자는 다루고 있다. 한국 사람이라면 한번쯤은 생각해봤을 내용들이 나와 있다. 1장의 빨리빨리 문화, 4장의 장례 문화, 8장의 혈서 문화와 같이 한국의 독특한 현상들이 깊이 있으면서도 어렵지 않은 글로 소개되어 있다. 또한 평등의식 속에서도 구별 짓기를 하는 한국 사람들의 수단으로 2장 아파트, 3장 자동차, 5장 전화, 6장 대학, 7장 영어 등의 내용이 다루어지고 있다. 그리고 부록으로 한국의 독특한 간판 문화가 소개되고 있다.

이러한 주제들은 오늘날의 한국 사람들이 평생 짊어지고 살아가는 문제들이다. 어려서부터 좋은 대학에 가기 위해 학원을 전전해야 하고, 대학에 가서는 취업하기 위해 영어를 비롯한 이른바 스펙을 쌓아야 하고, 취직하면 자동차라도 한 대 장만하고, 결혼하면 번듯한 아파트에서 살고 싶어 한다. 가끔씩 아이폰이나 아이패드 같은 신기한 물건이 나오면 먼저 장만하고 싶어하는 것이 일반적 한국인의 생각일 것이다.

그런데 정말 이런 생활들이 일반적이고 정상적인 것일까? 한국이라는 사회에 매몰되어 모든 것을 당연하다고 수용해 버린다면 이 모든 것들이 정상적으로 보일 것이다. 하지만 잠시만 눈을 돌려 다른 나라를 보거나 다른 생각을 한다면 어떨까! 나는 긴 시간이라고 하기는 어렵겠지만 미국으로 어학연수 다녀오는 사람들보다는 오랜 시간을 외국에 머물렀다. 처음에는 모든 것들이 신기했다. ‘똑같은 사람들인데 이렇게 다를 수 있구나’라는 생각이 저절로 들었다. 하지만 시간이 흐름에 따라 우리나라에 대해 그리고 나 자신에 대해 생각해 볼 수 있었다. 내가 가진 생각과 행동이 결코 진리가 아니라는 것을 절실히 깨달았다. 이건 하나의 큰 충격이었다. 나 자신과 우리나라를 외부의 시선에서 바라볼 수 있었다는 것은 내게 주어진 평생의 큰 선물이었다. 단순히 한국이 좋고 나쁘기 때문에 칭찬이나 비난의 대상이 아니라 객관화하여 볼 수 있는 시간을 가졌다는 것이 나에게는 하나의 선물이었다.

그래서 우리나라에서 상식 이하의 행동들을 당연시하는 사람들을 보면 외국에 몇 년씩 살다오게 했으면 좋겠다는 생각을 한다. 그리고 학생들이 외국 나가는 것에 대해서 전적으로 찬성을 한다. 다른 세상, 다른 사회를 보고서 보다 객관적으로 자신과 대한민국을 바라 볼 수 있는 기회를 주기 때문이다. (하지만 외국에서 보신 관광, 골프 관광 등으로 추태를 보이는 사람들을 보면 반드시 그런 것도 아니란 생각이 든다.) 그리고 이 책과 같이 우리나라에 대해 생각해 볼 수 있는 책을 많이 읽는 것도 좋을 것이라 생각한다. 아무튼 오랜만에 강준만의 책을 공감이 가는 마음으로 재미있게 읽었다. 앞으로 더 좋은 책이 나오길 기대한다.

[서평] 고재석, 스무살, 정의를 말하다.

스무 살, 정의를 말하다 - 우리 사회 위선을 찢어발기는 10개의 인문학 프레임
고재석 지음 / 미다스북스 / 2011년 1월

이 책을 읽으면서 가장 먼저 느낀 점은 내용이 ‘스무살’ 답다라는 것이다. 20대 인생에서 가장 좋은 시절인 것 같다. 어떤 이들은 10대 학창 시절이 가장 좋다고 생각할 수 있겠지만, 내 판단으로 중고등학생은 아직 어리고 자기 주체적으로 판단하고 행동하는 능력이 부족한 것 같다. 하지만 20대는 세상 어떤 것에도 거리낌 없이 생각하고 판단할 수 있으면, 자신만의 철학을 구축해나가는 시기라 생각한다. (물론 20대에 세상에 찌든 불쌍한 영혼이 있기는 하지만…) (책 속에 괄호 글이 많아 패러디 한 것이니 괄호 글이 많아도 양해해 주시길 ^.^) 그만큼 다른 사람들이 생각하지 못하거나, 생각하지 않는 것들을 과감하게 표현할 수 있다고 본다.

이 책을 읽으면서 거침없이 세상을 질타하는 저자의 용기가 느껴진다. 자신의 이름을 걸고 책을 쓰는 저자가 아니라 마치 인터넷에서 익명으로 쓰는 글 같다는 생각이 들었다. (책을 읽고 난 후 보니 저자가 자신의 블로그에 올린 글들을 정리하여 출간한 책임을 알았다.) 세상의 부조리에 대해서 직설적 또는 은유적으로 비난을 하지만 확실한 근거나 논리성이나 전문성이 다소는 떨어지는 것 같은 생각이 든다. 여러 책들과 문화 현상을 분석하고 인용하고는 있지만 완전히 소화하지 못한 것 같다는 느낌이다. ‘김기봉, 최장집, 박노자가 쓴 책도 읽어봤고, 서양의 유명한 학자들의 이론도 아니까 나 똑똑하지’ 라고 자랑하는 느낌을 받는다. 이런 글쓰기도 전형적인 ‘스무살’의 특징이라 할 수 있다. 무엇인가 새롭고 신기한 것을 발견했을 때, 다른 사람들에게 말하고 싶은 욕구가 가장 강한 시기일 테니까! 그러다 보니 자신만의 철학과 세상에 대한 관점이 확립되어 있는 사람들의 글 속에 담겨있는 원숙미와 아름다움은 찾아보기 어려운 것이 사실이다.

하지만 끊임없이 독서와 끊임없이 글쓰기로 20대에 책을 낼 정도로 노력하는 저자에게 박수를 보낸다. 최근 1~2년 사이에 사회적 이슈와 문화 현상에 대해 꼼꼼하게 정리하고 대학 졸업반 시기의 바뿐 가운데서 훌륭한 글쓰기를 했다는 점에서 어떤 칭찬을 해도 아깝지 않을 것이란 생각이 든다. 비록 책에서 느껴지는 부족한 점들이 있기는 하지만 바로 이런 점이 앞으로 저자의 활동에 기대를 갖게 만든다. 앞으로 저자가 어떤 삶을 살게 될지는 모르지만 저자의 또 다른 책이 출간된다면, 꼭 읽고 싶다는 마음이 든다. 그 때에 출간된 책에서는 세상에 대한 비난과 독설뿐만 아니라 모순된 사회를 개선할 수 있는 방법들은 확실한 자기만의 논리로 제안해 독자들의 공감을 더 얻을 수 있기 바란다.

[서평] 콘스엘로 바렐라, 로베르토 마자라 저, 크리스토퍼 콜럼버스

크리스토퍼 콜럼버스 - 세상의 발견자 콜럼버스와 산타마리아호 종의 비밀
콘수엘로 바렐라.로베르토 마자라 지음, 신윤경 옮김 / 21세기북스 / 2010년 4월

신대륙을 발견한 콜럼버스에 관한 이야기를 모르는 사람은 없을 것이다. 인도를 찾기 위해 과감히 대서양 서쪽으로 항해를 나섰고, 우연치 않게 아메리카를 발견한 인물. 이 단 하나의 업적으로 인류사의 한 획을 긋고 영원히 기억될 인물이다. 어찌 보면 크리스토퍼 콜럼버스는 대단한 인물은 아닐 수도 있다. 당시 항해자로서 콜럼버스가 대단한 인물일 수 있기는 하지만 아메리카를 발견한 첫 번째 항해에서 콜럼버스가 이끈 선박은 단 3척뿐이다. 당시와 그 이전에 그보다 더 훌륭한 항해자는 얼마든지 찾아 볼 수 있을 것이다. 또한 식민지 총독으로서의 콜럼버스는 능력 있는 사람이기는커녕 낙제 점수를 받아야할 인물이다. 재정 관리나 원주민들과의 관계 유지를 위한 능력은 형편이 없었다. 그렇다고 뛰어난 인품을 지닌 사람이라고 볼 수도 없다. 그는 자신의 이익을 지키기 위해서 노력했고 어찌 보면 자신의 이익을 위해서 다른 사람들을 이용하거나 사지로 몰아넣은 사람이기도 한다.

이러한 단점들에도 불구하고 우리가 그를 기억하는 것은 다른 사람들이 생각하지 못했거나 실천하지 못했던 것들을 실천함으로 인류 역사에 큰 변화를 가져다주었기 때문이다. 지구가 둥글다는 생각이 보편화되지 않던 시대에 지구를 돌아 인도로 가려는 생각을 했던 사람은 몇 안 되었을 것이다. 그리고 그러한 생각을 했었더라도 죽음을 감수하면서 미지의 장소로 항해할 용기를 낼 수 있는 사람이 얼마나 되었을까? 콜럼버스의 위대함은 바로 창의적 발상과 과감한 실천력, 이 두 가지가 있었기에 가능했을 것이다. 물론 그가 신대륙을 찾지 못했다면 우리는 그를 기억하지 않았을 것이다. 그러나 그가 발견한 대륙이 인도이든 아메리카이든 보통 사람들이 생각하지 못하거나 실행하지 못하는 것들을 했고, 그것이 성공을 거두었기 때문에 500년이 지난 한국의 독자들이 그에 대해 관심을 표하는 이유일 것이다. 

이 책은 우리들이 주변에서 쉽게 접할 수 있는 칭찬 일변도의 위인전기와는 다르게 크리스토퍼 콜럼버스의 장점과 단점 그리고 위인의 모습이 아닌 우리 주변에서 쉽게 만날 수 있는 일반인의 모습을 잘 묘사하고 있다. 화보집만큼 큰 책 사이즈와 다양한 문헌과 자료들이 500년 전 콜럼버스를 이해할 수 있도록 많은 도움을 주고 있다. 다양한 채색과 그림으로 인해 어린 학생들이 책을 읽는데 부담감을 덜어주면서도 전문적인 자료에 근거한 내용은 다른 책들에서는 찾기 어려운 상세한 내용들도 전하고 있어 일반인들이 읽기에도 좋을 것 같다는 생각이다. 책은 시기 순으로 구성되어 있어서 1장은 어린 시기, 2장은 항해자로서의 시기, 3장은 총독 식기, 4장은 말년 시기로 구성되어 있다. 마지막 5장은 콜럼버스 선단에 속했다 난파되었던 ‘산타마리아호의 종’의 발견 과정과 증명 과정이 나와 있다.

[서평] 이영준 글 사진 '초조한 도시'

초조한 도시 - 사진으로 읽는 도시의 인문학
이영준 지음 / 안그라픽스 / 2010년 11월

벌써 한 해가 마무리되어 간다. 이 책은 내가 2010년 아마도 마지막으로 읽은 책이 될 것 같다. 예년에 비해 1년 동안 읽은 책이 많지는 않았지만 그래도 내 책 읽기에 있어서 의미 있는 한 해였다. 나 나름대로 평가하자면 과거에 단지 책을 읽고 개인적으로 ‘좋다’, ‘나쁘다’ 느끼기만 하던 것에 비해 책을 읽고 독후감이나 서평을 쓰면서 독서 수준이나 글쓰기 수준이 높아졌다. 블로그나 카페를 통해서 다른 사람들의 견해를 들어볼 수 있었던 것도 큰 성과였다. 독서라는 것이 아무래도 그 성격상 혼자서하는 활동이지만 인터넷을 통해서 함께 할 수 있다는 것을 크게 느낀 한 해였다. 내년에도 나 혼자의 독서가 아닌 함께하는 독서를 통해서 더 좋은 글을 접하고 싶다.

이 책은 ‘사진으로 읽는 도시의 인문학’이라는 부제목처럼 사진을 중심으로 엮인 책이다. 그러다보니 글보다는 사진이 더 많은 페이지에 할당되어 있다. 그렇다고 화보집이나 사진집은 아니다. 글의 내용이 단순한 사진 설명은 아니고 사진과 관련된 주제에 대한 심도 있는 내용이 담겨져 있다. 사진책이라고 깔보고 덤볐다가는 뒤통수 맞기 딱 좋은 책이다. 사진이라는 것이 참 매력이 있다. 나도 ‘똑딱이’ 사진기 말고 제대로 된 카메라가 한 대 있다. 어깨너머로 사진을 조금은 배웠다. 단 한 장의 사진은 글로는 도저히 표현할 수 없는 폭발적 힘을 지니기 때문에 그 매력에 빠질 수밖에 없었다. 동일한 사물이더라도 사진을 찍는 방법에 따라 천차만별로 나타나는 것이 사진이다. 그렇기 때문에 사진 속에는 찍는 사람의 견해나 관점이 들어갈 수밖에 없다. 이런 점에서 사진을 볼 때 중요한 것은 사진을 찍는 사람의 견해가 무엇인지 파악하는 것이다.

이 책의 저자는 ‘도시’라는 주제로 사진을 찍으면서 단순한 아름다움이나 미적인 면을 강조한 것이 아니라 도시가 가지는 의미를 상징화한다는 측면에서 사진을 찍었다. 우리가 일상생활에서 자주 부딪치는 장면이지만 당연하게 받아들이지 않고, 그 안에 담겨진 의미를 찾으려는 노력 속에서 사진을 찍었다. 그러다보니 감정이입이 들어갈 수 있는 내용들은 거의 없지만 새로운 시각으로 사물을 관찰할 수 있게 해주는 능력을 길러준다. 도시의 고층 빌딩이나 아파트들은 삭막한 도시의 풍경이 되기도 하지만 때로는 편안한 안식처로 보이기도 한다. 도시의 콘크리트 구조물은 회색빛의 괴물로 보이기도 하지만 어떻게 보면 도시의 아름다움을 표현하는 중심적 역할을 하기도 한다. 동일한 사물이 보는 사람에 따라 달라지는 것이다.

사진을 찍는 과정을 어느 정도 알고 있는 나로서는 이 책의 사진들이 한 순간에 나올 수 없는 것임을 잘 안다. 수년에 걸쳐 많은 답사와 많은 시간의 기다림과 우연한 행운들이 겹쳐져야마 이와 같은 사진이 나올 수 있다. 도시에 대한 새로운 시각과 책을 내기까지의 저자의 노력에 박수를 보낸다. 내용뿐만 아니라 책의 디자인과 편집에서도 뛰어난 실력이 나타난 것 같다. 보통 단원을 넘어갈 때에 빈 속지는 백지로 지나가는 것이 일반적인데 한 면 전체를 자주색, 파란색, 주황색, 보라색으로 표현한 것이 시각적 충격으로 다가왔다. 2010년 마지막으로 좋은 책을 읽게 된 것은 행운인 것 같다. 2011년 한 해 동안 읽게 될 책들을 기대하면서 올 한해의 독서활동을 마무리한다.