아이를 키우는 일에는 정답이 없다는 말을 자주 듣습니다. 아이마다 기질이 다르고 성장하는 속도도 다르기 때문입니다. 어른의 기준으로 아이를 바라보다 보면 어느새 잘하고 있는 부분보다 부족한 점을 먼저 발견하게 됩니다. 최현주의 『요즘 아이를 위한 여백 육아』를 읽으며 아이에게 필요한 것이 더 많은 가르침과 관리만은 아니라는 생각이 들었습니다. 요즘 아이들은 어릴 때부터 다양한 교육과 경험을 접합니다. 새로운 것을 배우고 여러 활동에 참여하는 일도 중요하지만, 그만큼 쉬고 놀며 자신의 마음을 들여다보는 시간도 필요합니다. 어른이 보기에는 아무것도 하지 않는 것 같은 순간에도 아이는 주변을 관찰하고 스스로 생각하며 감정을 정리할 수 있습니다. 빈틈없이 채워진 일상보다 자신만의 속도로 움직일 수 있는 시간이 아이의 성장에 도움이 될 수 있다는 점을 생각하게 됐습니다. 여백 육아라는 말은 아이를 방치하거나 부모의 역할을 줄이자는 뜻과는 다르게 다가왔습니다. 아이가 해야 할 일을 모두 대신 결정하기보다 스스로 선택하고 경험할 기회를 주는 것입니다. 부모가 먼저 답을 알려주면 당장은 편할 수 있지만, 아이가 직접 고민하고 실수하면서 배울 기회는 줄어들 수 있습니다. 때로는 기다려 주는 것도 중요한 양육이라는 사실을 배웠습니다. 아이의 감정을 대하는 태도 역시 생각해 볼 부분입니다. 아이가 속상해하거나 화를 낼 때 어른은 상황을 빨리 해결하려고 합니다. 울지 말라고 달래거나 왜 그런 행동을 했는지 따져 묻기도 합니다. 하지만 아이에게는 자신의 감정을 충분히 느끼고 말로 표현할 시간이 필요합니다. 감정을 무조건 억누르게 하기보다 어떤 마음인지 이해하려는 태도가 아이와 부모 사이의 신뢰를 만드는 데 도움이 될 것입니다. 책을 읽으면서 부모의 불안이 아이의 일상에 영향을 줄 수 있다는 점도 생각했습니다. 남들보다 뒤처지지는 않을지, 지금 준비하지 않으면 기회를 놓치지는 않을지 걱정하다 보면 아이에게 필요한 것보다 어른이 불안해하는 부분을 먼저 채우게 됩니다. 아이를 위한 선택이라고 생각했지만 그 안에 부모 자신의 조급함이 섞여 있지는 않은지 살펴볼 필요가 있습니다. 저 역시 무언가를 잘해내려면 계획을 세우고 빈틈없이 준비해야 한다고 생각할 때가 많습니다. 그래서 여백이라는 말이 더욱 의미 있게 다가왔습니다. 모든 시간을 유익하게 보내야 하는 것은 아니며, 매 순간 눈에 보이는 성과를 만들어야 하는 것도 아닙니다. 아이에게도 어른에게도 잠시 멈추고 자신의 마음을 살필 시간이 필요합니다. 『요즘 아이를 위한 여백 육아』는 아이를 더 잘 키우기 위해 무엇을 추가해야 할지만 고민하기보다 무엇을 덜어내야 할지도 생각하게 하는 책이었습니다. 아이가 부모의 기대에 맞춰 성장하는 것보다 자신의 속도로 세상을 알아가도록 기다려 주는 일. 그 과정에서 부모 역시 조급함을 내려놓고 아이를 있는 그대로 바라보는 연습이 필요하겠다는 생각이 들었습니다. #요즘아이를위한여백육아 #서사원 #최현주 #북유럽 [출판사를 통해 도서를 제공받아 작성한 후기입니다.]