[마이리뷰] 발자국 탐정 왈녹 1 : 사라진 꿀벌을 찾아라!

발자국 탐정 왈녹 1 : 사라진 꿀벌을 찾아라! ㅣ 발자국 탐정 왈녹 1
백연화 지음, 지은 그림 / 아르볼 / 2024년 3월

야구 모자를 쓰고 나무 구멍을 들여다 보는 초롱초롱한 눈망울의 왈녹. 왈녹이라는 이름도 특이했지만, 귀여운 강아지가 ˝발자국 탐정˝이라는 표지를 보고 우리집 어린이는 이 책이 꼭 읽고 싶다고 했다. 동물의 세계에서 강아지 탐정의 이야기인가? 의인화한 탐정이야기라면 아주 익숙한 아이는 어떤 내용인지 정말 궁금해 했다.

차례를 살펴보면, 추리 천재 왈녹부터 왈녹 홈스까지 9개의 파트로 나누어져 있었다. 하니와 비이, 도일아, 도이라와 같은 등장인물의 이름도 보이고, 왈녹 홈스라는 소제목을 보니 탐정이라 이름을 왈녹이라 지었나 짐작해 보았다.

등장 인물은 슈퍼 블루문이 뜬 날 신비한 능력을 얻게 된다는 왈녹, 가족에게 버림받고 공원에서 살아가는 나이 많은 아프간 하운드 그레이, 쌍둥이 꿀벌 남매인 하니와 비이, 그리고 수의사 엄마를 둔 아이 도이라가 있다. 도이라가 왈녹의 능력을 발견해 왈녹 홈스라는 이름을 지어주었다고 한다.

왈녹은 총명한 강아지였다. 쇼팽의 피아노 곡을 들으며 아침을 먹고 신문을 읽어 세상에 일어나는 일을 꼼꼼히 확인하는 강아지다. 또 가방에 간식과 물을 챙겨, 산책로를 달리며 사람들과 인사를 한다. 왈녹이 사람처럼 말을 하고 행동하지만 배경은 사람과 함께 살아가는 세계다. 요즘은 반려동물을 키우는 사람들이 많다보니 동물의 말을 해석해준다는 기계도 개발하고 한다던데. 그래서 문득 ˝실제로 동물들이 이렇게 사람과 소통을 할 수 있다면 어떤 세상이 펼쳐질까? ˝라는 생각이 들었다.

왈녹이 이렇게 총명하고 사랑스러운 강아지인데 가족에게 자기도 모르게 버림을 받았다. 왈녹은 가족여행을 가자면서 텐트도 챙기지 않고 트렁크에 짐을 싣지 않는 미미씨와 철이씨를 보고 이상하다고 생각했다. 그렇지만 다른 계획이 있다고 생각했다. 그런데 소풍을 가서 원반던지기를 하던 도중에 어느새 가족은 자신만 두고 사라져 버렸다. 핸드폰에서 다른 강아지의 사진을 보고도 이상하다고 생각했지만, 여전히 가족을 믿고 실수라 생각하며 스스로 집을 찾아나서는 똑똑한 강아지 왈녹이다. 왈녹을 버린 사람들의 몰인정함을 표현하려고 그림 속에 가족들의 얼굴은 눈을 그리지 않은 것 같다.
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왈녹이 집을 찾아가는 도중에 만난 하니와 비이와 서로 자기 소개를 하는 장면이 있다. 여기에서 왈녹의 이름 뜻을 알게 되었다. 방에 들어갈 때, ˝왈˝하고 부른 다음, 예의 바르게 노크를 해서 가족들이 지어준 이름이라고 한다.

하니와 비이는 가족들이 집으로 돌아오지 않아 고민이었는데 왈녹에게 그 고민을 털어놓고 왈녹은 슈퍼블루문이 뜬 날 생긴 능력을 활용해 어른 꿀벌들을 찾아 나선다. 도이라를 만나 함께 어른 꿀벌을 구하고 다시 자기 집으로 가족들을 찾아나선다.
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그렇지만 그레이 할아버지는 집으로 돌아가지 말라고 경고하고, 대문에서 미미씨가 품에 핸드폰에서 본 낯선 강아지를 안고 나오는 것을 본 왈녹은 차마 집으로 들어가지 못한다. 반려동물은 말그대로 가족처럼 함께 살아가는 동물인데, 어렸을 때만 귀엽다고 키우고 다 커버리면 버리고 새로 어린 강아지를 데려왔다니. 동화지만 읽으면서 정말 화가 났다.

가족에게 버림받아 슬퍼하며 지내던 왈녹이 어떻게 살아갈 지 고민하다가 자신의 능력을 활용하기로 한 장면이다. 반려동물인 고양이를 찾는 글을 보고 찾아나서기로 결심한다. 왈녹의 활약상은 1권을 넘어 2권으로 이어진다.
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책이 집에 도착한 날, 한 시간만에 책을 다 읽고 난 아이가 말했다. 왈녹은 정말 불쌍하지만 똑똑하고 누구보다도 현명하게 사건을 해결한 진짜 탐정이라고. 왈녹의 활약상을 기대하며 2권도 읽어보기로 했다. 귀여운 그림과 흥미진진한 이야기에 빠져들어 읽기에도 좋지만,무엇보다도 반려동물에 대한 생각도 진지하게 해보고 대화할 수 있어서 이 책을 추천하고 싶다.

**본 서평은 미자모 서평단을 통해 책을 제공 받아 읽은 후 솔직하게 작성하였습니다. **

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