[마이리뷰] 흰둥이

흰둥이 ㅣ 북극곰 무지개 그림책 36
궈나이원 기획, 저우젠신 그림 / 북극곰 / 2018년 5월

애완동물은 키운다는 건 어떤 의미인가요?

사람마다 그 의미를 다르게 정의하겠지만,
저 투론에게는 “가족”을 의미합니다.

그래서 처음 책을 열어보았을 때,
통독을 하는데
책장을 넘기다 재빨리 덮어버리기도 했습니다.

대만 동화작가의 작품 “흰둥이”는
이번에 북극곰 출판사에서 나온 신간인데요.

찡라인(“찡한 감동이 있는”) 책이라고는
들었지만, 슬픈 책인 줄은 몰랐거든요.

저처럼 애완동물 가족이 있으신 분들은
더더욱 그렇게 느끼실 것 같아요.

연필의 질감과 농담을 제대로 살려낸 “흰둥이”는
한 장면을 제외하고는
모두 흑백으로 그려져 있습니다.

그래서 기억의 한 조각을 보여주는 것 같고,
따뜻하고 포근한 느낌이 듭니다.

잠든 할아버지 주변에 줄지어 있는 인형들이
앞으로의 이야기가 어렸을 적 추억을 따라간다는 것을
암시하는 것 같아요.

할아버지를 찾아온 흰둥이 덕분에
할아버지는 아저씨가 되었다가,
아기가 됩니다.

Baby D에게 상상속에서
할아버지가 아이가 된다는 이야기를 전달하기 어려웠어요.

그래도 할아버지가 아저씨가 되고,
아저씨가 오빠가 된다고 설명해서
오빠와 흰둥이의 이야기로 읽어주었어요.

오빠와 흰둥이는 커다란 토마토 위에 기어 올라가 춤도 추고
서로의 행동을 따라하기도 하고
다른 곳으로 날아갑니다.

작가가 토마토 밭의 어린 시절 추억이
있나 봅니다.

가슴 아픈 장면의 바로 전 장면.

한참 신나게 놀고 있던 흰둥이와 오빠에게 닥친
불행한 사고 직전의 모습입니다.

사고로 잃지 않아도
애완동물을 잃어 본 경험이 있는 분들께는
정말 깊은 슬픔으로 다가갈 수 있겠죠.

하지만 작가는 슬픈 기억에서 이야기를 끝내지 않습니다.
공원에서 만난 또다른 인연을 통해
새로운 시작을 이야기하며 마무리합니다.

외갓집에 있는 애완견 덕분인지,
자주 흰둥이를 찾았는데요.

슬픈 장면에 다가가기도 전에
두 손을 눈가에 대고
“엉엉엉~”
하기에 좀 더 클 때까지
흰둥이는 잠시 보관하기로 마음 먹었어요.

그렇지만
어렸을 때 강아지를 잃어 본 기억이 있는
저한테는 많은 생각에 잠기게 해준 책이에요.

현재 함께하는 친동생같은 강아지에게
더 많이 사랑을 주고
아껴주어야겠다는 다짐을 해봅니다.