아이디어맨

아이디어맨 Idea man - 빌 게이츠의 경영보다 폴 앨런의 발상을 배워라 ㅣ 자음과모음 인문경영 총서 1
폴 앨런 지음, 안진환 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2011년 8월

마이크로소프트 하면 떠오르는 인물은 단연 빌게이츠다. 요즘 스마트폰 운영체제에서는 고전을 하고 있지만 컴퓨터 운영체제에서는 독보적인 존재로 지난 수십 년간을 절대강자의 자리에서 굴림하고 있다. 이렇듯 마이크로소프트가 컴퓨터 역사에서 차지하는 비중은 엄청나다. 이런 거대한 기업을 세우는데 많은 공헌을 한 마이크로소프트의 공동 창업자인 폴 앨런은 상대적으로 덜 알려져 있다. 아마 이쪽 분야에 관심 있는 사람들 말고는 그의 행적을 아는 사람은 그리 많지 않을 것이다. 나 역시 이 책을 통해 폴 앨런이 어떤 인물이었는지 조금이나마 알게 되었다.

이 책에서 소개된 폴 앨런을 살펴보면 빌 게이츠나 스티브 잡스처럼 천재적인 인물은 아닌 듯 하다. 노력을 많이 하는 평범해 보이는 인물이지만 그가 남들과 다른 점은 정보기술 발전에 관한 무궁한 상상력의 소유자라는 것이다. 마이크로소프트의 발전 방향에 대한 밑그림을 그린 사람이 폴 앨런라고 평가해도 좋을 것이다. 그는 특유의 발상으로 마이크로소프트가 초기 발전에 많은 기여를 한 것은 사실이다. 빌 게이츠의 현실을 직시하는 비즈니스 능력과 기술의 발전을 헤아릴 줄 아는 폴 앨런의 혜안이 절묘한 조화로 마이크로소프트의 기반을 다졌다고 해도 과언은 아니다.

폴 앨런은 마이크로소프트의 공동 창업자 말고도 마이크로소프트를 떠난 후의 행적이 더욱 흥미롭다. 마이크로소프트에서 쌓은 부를 통해서 그는 NBA와 미식축구 구단주가 된다. 엔지니어 출신으로서 스포츠 사업의 경영과는 맞지 않을 것 같지만 그는 어린 시절의 동경을 향해 나아간다. 구단을 인수하는 과정에 대해 그 세세한 면을 다 설명하지는 않지만 어린 시절의 꿈을 이루기 위해 이런 일을 할 수 있다는 것이 부럽기만 하다.

또한 그는 민간 우주여행을 하는 사업에도 투자를 했다. 예전에 민간 항공기로 100km 상공을 비행했다는 뉴스를 접한 적이 있다. 그 때는 조만간 영화나 만화에서 봤던 그런 우주여행 시대가 오겠구나 라며 설레는 마음으로 흥미롭게 기사를 접했던 기억이 있다. 그런 역사적인 사건의 한 축에 폴 앨런이 있었다는 것은 유연인지 필연인지 그의 지칠 줄 모르는 호기심에 경의를 표하게 된다. 나 역시 어린 시절에 꿈이었던 우주비행을 죽기 전에 여행사 티켓으로 볼 수도 있겠다는 막연한 기대를 하게 했다. 그의 왕성한 호기심과 도전은 아직도 진행되고 있다. 음악이나 영화 등 흥미를 갖고 있는 모든 분야에 투자를 한다. 가끔은 그들에게 이용당하는 게 아닌가 하는 생각도 들지만 말이다.

이 책을 읽으면서 그에 대해 좀 더 알고 싶어졌다. 자서전 말고 남들이 평가하는 폴 앨런은 누구일까? 문뜩 책을 읽으면서 이런 질문을 해봤다. 그는 과연 영특한 엔지니어의 모습을 벗어난 꿈을 향해 질주하는 탐험가인지 단지 망상을 쫓는 망상가인지 궁금해지기 시작했다. 하지만 한가지 확실한 것은 그는 하고 싶은 일을 하고 있다는 것이다. 누가 뭐라던 자기 돈으로 자기 하고 싶어하는 일을 한다는 것이 굉장히 부럽다. 그의 무궁무진한 발상은 반드시 현대사회에서 성공하기 위한 필요한 능력일 것이다.
 

안드로이드 웹앱

안드로이드 웹앱 - with HTML, CSS, JavaScript ㅣ 한빛미디어 모바일 시리즈 18
조나단 스타크 지음, 변정훈 옮김 / 한빛미디어 / 2011년 7월

벌써 10년의 세월이 훨씬 지났을 무렵 군대를 갓 전역하고 컴퓨터 학원에 다닌 적이 있다. 그때는 인터넷의 보급화가 시작된 시기로 지금과 같이 인터넷 광풍이 몰아쳤다. 그 분위기에 휩쓸려 개인 홈페이지 만들기도 삽시간에 퍼져 나갔다. 관련 서적은 물론 학원들도 즐비하여 인터넷과 관련된 것을 알지 못하면 세상에서 도태될 것만 같은 현상이 나타났다. 나 역시 이런 분위기에 휩쓸려 HTML, 플래시, Photoshop, 자바스크립트 등 짧은 기간 동안 수많은 과목을 배운 기억이 난다. 물론 지금은 HTML 문법도 가물거리지만 그 때 접했던 프로그래밍 언어는 내 삶의 커다란 영향을 주었다. 또한 내 홈페이지를 만든다는 기쁨에 세상을 앞서 나가는 느낌이었다. 이 책을 읽고 있으니까 그때의 기억이 새록새록 솟아난다. 이 책에서 소개하는 내용은 그 시절의 커리큘럼이나 지금이나 커다란 카테고리 안에서 변화는 거의 없다. 단지 그 때는 인터넷 열풍으로 컴퓨터에서 부각되었던 것이고 지금은 스마트폰을 필두로 한 제2의 인터넷 열풍이 불고 있는 차이다.

이 책은 HTML의 설명을 필두로 JAVA SCRIPT, CSS 등 웹앱을 작성하기 위한 전반의 언어들을 다루며 설명한다. HTML이나 웹 언어를 처음 접하는 사람은 이해가 쉽지 않겠지만 어느 정도 프로그래밍 언어의 경험이 있다면 이 책을 읽는데 크게 무리가 없으리라 생각된다. 이 책은 각 언어의 문법 설명에 치우치기 보다는 스마트폰에서 구동을 위한 광범위한 흐름을 파악하는데 주력하고 있다. 처음 접하는 사람보다는 기초적인 문법의 쓰임새를 익힌 사람들이 읽는다면 더욱 효과적일 것이다. 물론 처음 한다고 해서 전혀 이해하지 못할 정도의 내용은 아니다. 어차피 프로그래밍 언어라는 것이 죽도록 코딩하며 시행착오를 겪으면서 실력을 키워나가야 하니 이 책에서 설명하는 부분을 차근차근 반복한다면 한결 쉽게 접근할 수 있다.

특히 이 책은 웹앱을 만드는데 특화되어 설명을 한다. 스마트폰에서 웹앱이 구동하기 위한 다양한 방법을 설명하여서 웹앱에 관심 있는 사람들의 입문서로서 충분한 가치를 발휘할 것으로 판단된다. 일반적인 프로그래밍 언어를 설명하는 책을 보면 시작도 하기 전에 책의 두께에 질려버리는데 이 책은 적당한(?) 두께로 알차게 내용이 정리되어 있다 보니까 부담 없이 읽을 수 있다. 내가 두꺼운 책을 싫어해서 그런지 얇은 이 책의 분량이 너무 마음에 들었다. 이 책의 내용을 실습하는데 특별한 도구가 필요하지 않다. 그저 웹 브라우저와 문서 편집기 정도만 있으면 실습하는데 지장이 없다. 물론 이 부분은 책에 설명이 되어 있다.

 

요즘 스마트폰의 열풍으로 관련 산업이 부흥기를 맞고 있다. 특히 앱이라는 소프트웨어를 만들기 위해 많은 개인들이 뛰어든 상황이다. 웹을 만드는 데는 두 가지 방법으로 접근할 수 있는데 하나는 네이티브앱과 여기서 설명하는 웹앱이다. 네이티브 앱은 자바 등을 기반으로 프로그래밍을 하는 것이고, 웹앱은 그보다 쉽게 접근할 수 있는 코딩방법이다. 웹을 기반으로 동작하기에 이 둘의 장단점은 분명 존재할 것이다. 만약 개발자가 되려 한다면 하나에 편중되는 것보다 좀 더 넓은 시야를 갖고 다양한 언어를 접해보는 것도 큰 도움이 될 듯싶다. 그런 면에서 이 책은 분명 많은 도움이 될 것으로 믿는다.

성호, 세상을 논하다.

성호, 세상을 논하다 - 성호 이익의 비망록, <성호사설>을 다시 읽다 ㅣ 뉴아카이브 총서 3
강명관 지음 / 자음과모음(이룸) / 2011년 6월

예나 지금이나 정치행태는 변함이 없는 것 같다. 이 책을 읽고 있노라면 조선시대 후기의 모습이 지금과 얼마나 많이 닮았는지 알 수 있다. 이렇기에 지금 우리는 모습이 두렵다. 정치인들은 국민들을 위한다는 허울좋은 모습으로 치장하지만 그 속내는 정당이나 자기 뱃속만 채우겠다는 시커먼 속이 훤히 들여다 보인다. 요즘 한참 사회 이슈가 되고 있는 서울시의 무상급식의 문제만 보더라도 옳고 그름이야 어찌됐던 정치적 목적으로 이용되는 모습이 참으로 안타깝다. 메치나 엎치나 매한가지 인 것을 핏대를 세워가며 자기주장을 피력하는 모습을 보고 있으면 한심하다는 생각이 든다. 초등학교 시절에 배운 것처럼 대화를 통해 충분히 풀어갈 문제인데 말이다. 아마도 이런 일들은 인간이 모여 살기 시작하면서 갖게 된 태생적인 문제인 듯싶다. 부의 창출과 함께 기득권층과 피지배계층 나누고 계층간에 소통부재로 인해 거리가 멀어지면서 온갖 사회문제가 나타나기 시작했다. 이런 문제를 해결하기 위해 많은 방안들이 제시되었지만 아직까지 명확한 답이 없는 듯 하다. 만약 현재의 자본주의와 민주주의 한계를 우리나 후손들이 슬기롭게 대처해 나가기 위해서는 충분한 논의와 깊이 있는 사고가 뒷받침되어야 한다는 것을 느꼈다. 이 책의 저자 성호 이익도 그 시대의 부조리를 타파하기 위한 나름대로의 방법과 생각을 피력했으나 행동으로 옮기지 못한 것이 끝내 아쉬움으로 남는다.

이 책을 읽는 즐거움은 우리의 선조들도 백성을 위해 많은 궁리를 모색했다는 것을 안 것이다.  물론 이런저런 방안들이 사회적으로 제도화되어 실행에 옮겨졌다는 더할 나위 없이 좋았을 것이지만 이런 시도는 있었다는 것에 만족해야 할 것이다. 또한 요즘의 정치행태를 빗대어 볼 수 있어서 사리판별 능력을 조금이나마 습득하게 되었다는 것이다. 성호가 살던 그 시대에도 망국적 제도들이 난무하여 백성들을 괴롭혔는데 이를 바로잡을 마땅한 방법이 없었다. 이는 지배층의 권력을 유지하기 위해서는 잘못인 줄 알면서도 바로잡지 않았던 것이다. 나라에서는 가혹한 세금으로 백성들을 굶주리게 하고 유리걸식하게 만들었다. 이는 국가적 체계가 완전히 붕괴되어 계층간 빈부격차가 더욱 심해졌다는 것을 뜻한다. 이 책에서 말하는 사회적 악법이나 악습들은 가히 말로는 설명할 수가 없다. 그러한 상황에서 성호 이익은 사회 지배층의 입장에서 백성들을 살리는 방법을 제안한 식자들이 있었다는 것은 망국의 기로에서 그나마 몇 백 년을 연명하게 된 원동력이 아니였을까 생각해 본다. 물론 성호의 이런 제안들도 조선시대 유교적 태두리 안에서 벗어나는 파격적인 행동이라고는 볼 수 없지만 이러한 시도가 있었다는 것만으로도 현재를 살아가는 우리가 집고 넘어가 볼만하다. 그는 여러 분량에 걸쳐 조선시대의 문제점을 지적하며 나름대로의 대책을 제시하고 있다. 하지만 몇몇 문제를 바라보는 시각은 유교사상의 영향으로 한계를 보인다. 특히 남녀관계에 대해서는 성리학자로서의 고리타분한 사고를 벗어나지 못한 느낌을 제대로 받을 수 있다.

조선시대는 오직 양반들을 위한 사회라는 느낌을 지울 수가 없다. 당쟁을 일삼으며 정치적인 정적을 제거하는데 열중했다. 이런 비상한 머리로 나라를 살리려고 노력했다면 우리의 역사는 지금과는 사뭇 다른 모습이었을 것이다. 답답함은 여기에 있는 것이다. 선조들의 그릇된 행동을 고치지 못한 행위 때문에 후세의 많은 사람들은 수 없는 고통을 당해야 한다는 것이다. 이는 우리가 명심해야 할 중요한 부분이다. 누군가 역사는 반복된다고 하였다. 우리가 현재 넋 놓고 조선후기의 모습을 반복한다면 미래에 어느 시점에 외세의 힘에 굴복하지 말라는 법이 있겠는가? 물론 이 책에서 말하는 것은 특정 인물의 의견일수도 있으나 그 뜻이 그릇되지 않았다는 것이다. 한번쯤 되짚어 본다면 현재 우리의 문제점을 개선할 수 있는 방책을 찾을 수도 있다. 많은 모습이 조선후기와 지금과 닮아있다. 어쩌면 지금이 사회적 위기일 수도 있으며 기회가 될 수도 있다.

비탈진 음지

비탈진 음지 - 조정래 장편소설
조정래 지음 / 해냄 / 2011년 7월

우리나라의 그늘진 곳을 가슴 찡하게 그려낸 소설이다. 그다지 오래 전 이야기가 아닌 우리 부모님 세대에서 겪었을 듯한 이야기를 서민의 시각으로 사회의 한 단면을 잘 담아냈다. 우리나라는 짧은 기간 동안 경제발전을 급속도로 이뤄내어 양날의 검과 같은 음지와 양지가 존재하고 있다. 어느 사회에서도 존재하는 것이지만 서구의 여러 나라들은 수 백년 동안 경제발전을 이루면서 그와 연관된 사회복지 등의 제도가 덩달아 발전하게 되었다. 하지만 우리나라는 경제 위주의 고속성장을 지향하다 보니까 복지 정책의 마련이 미흡했던 것이 사실이다. 이런 그늘진 사각지대에서 많은 소시민들이 희생되었다고 생각할 수 있다. 이 책은 우리 사회가 이렇듯 휘황찬란한 선진국 반열에 올라서게 된 것도 사회 밑바탕에서 보이지 않는 희생이 따랐기에 오늘날의 영광을 누릴 수 있다는 것을 새삼 일깨워준다. 항상 앞 만보고 내달리기를 원하는 나에게 숨 고르기를 하며 뒤돌아 볼 수 있는 여유를 안겨줬다.

이 책의 주인공은 70년대를 살아가며, 서울로 일자리를 찾아 떠나온 우리의 아버지의 모습이다. 아무것도 가진 것이 없기에 밑바닥부터 시작해야 했고, 많은 시련을 겪으며 그런 와중에 따뜻한 정을 느껴가며 살아간다. 이 소설의 주인공 덕천 영감은 가진 것 없이 아들, 딸을 데리고 무작정 서울로 상경하여 한서린 삶을 살아가는 모습을 구수한 전라도 사투리를 사용하여 구성지게 쓰여졌다. 그는 종종 탄식하듯이 우리사회의 빈부격차에 대한 불만을 토로하지만 좌절하지 않고 자식들을 키우기 위해 억척같이 삶을 살아간다. 그 어느 시대보다도 이 시대를 살아간 인물들은 급변하는 사회에 적응하며 열정적인 삶의 모습을 느낄 수 있다. 일제강점기를 지나 6.25전쟁을 겪고 아무것도 없는 상태에서 경제개발의 주역으로 살았으니 말이다. 소설 속에서 만나는 사람들의 여러 모습은 우리사회가 안고 있는 문제점을 부각시키는 것이 아닐까 생각한다. 한참 공부하며 뛰어다닐 시기에 삶의 현장으로 나가는 어린 아들, 딸들의 모습을 보면 왠지 모르게 가슴이 막막하면서도 삶에 대한 열정을 불끈 솟는다.

 
이런 파란만장한 삶을 살아온 우리 부모세대들이 있기에 우리는 여기서 좌절할 수가 없다. 요즘에 경기가 어려워져서 자살 등의 사건이 심심치 않게 발생하고 있다. 아무렴 그때보다 더 어려웠던 시기가 있었을까라는 생각에 그 시절을 살아간 우리 부모님 세대들도 꿋꿋하게 버티며 살았는데 용기를 잃을 이유가 전혀 없다는 생각을 하게 된다. 이 책은 우리사회의 보이지 않는 모습을 생생하게 그려내지만 소설 속 주인공을 가만이 바라보고 있노라면 가슴이 답답해진다. 해줄 수 있는 일이 아무것도 없고 그저 바라만 봐야 하는 내 모습이 처량하다. 현재 우리사회의 주변을 둘러보게 되더라도 이런 일은 비일비재하다. 그 시절을 살았던 사람들은 지금 노인이 되어서도 편하게 살지 못한다. 세월은 흘러 시대는 바뀌었지만 이 소설에서 말하는 것이 그저 지나간 과거의 모습만은 아니다. 우리와 동시대를 살아가는 지금도 이런 현실이 존재한다. 그런 손길이 닿지 않는 비탈진 음지를 향해 우리는 어떠한 손짓을 해야 하는 것인가, 고민을 해본다.

도시의 승리

도시의 승리 - 도시는 어떻게 인간을 더 풍요롭고 더 행복하게 만들었나?
에드워드 글레이저 지음, 이진원 옮김 / 해냄 / 2011년 6월

왜 인류는 한곳에 정착하여 사는가? 현재 지구상의 많은 사람들은 도시라는 공동체 구역에 모여 살고 있다. 지구에는 인류가 정착할 수 있는 땅은 많지만 인류는 한곳에 모여 사는 것을 택해 도시를 형성하여 살고 했다. 특정 도시는 소규모 국가의 인구보다 훨씬 많은 사람들이 살고 있다. 이런 현상은 여러 가지로 설명할 수 있겠지만 이 책에서는 경제적인 이유를 들어 설명한다. 인간은 도시를 형성하고 사는 것이 경제적인 측면에서 더욱 이득이 있다는 것이다. 이는 경제적 부를 축적할 수 있는 기회가 인간이 모여 살면서 더 많아진다는 것이다. 이런 관점에서 도시를 살펴보는 저자의 생각은 매우 흥미롭다. 어찌됐던 간에 현대 사회에서의 부의 축적은 불가결한 요소이다. 최근에 세계 각국은 부의 축적을 최우선으로 생각하며 정책을 펼치고 있는데, 이유야 다양하겠지만 우선은 자국의 경제력을 키우기 위한 것이다. 이런 전세계적인 관심이 경제적 이득에 집중하는 마당에 이 책은 도시의 발달도 경제적 이득과 떨어질 수 없다는 논리를 펴고 있다. 얼핏 봐서는 전혀 어울리지 않을 것 같은 요소들에서 이와 같은 상관관계를 찾아내는 것이 이 책이 주는 재미가 아닐까 생각한다.

이 책은 도시형성의 긍정적인 효과뿐만 아니라 부정적인 면을 적절하게 어우러진 설명을 한다. 좀 더 다양하게 구체적으로 도시들의 흥망성쇠를 빗대어 실패의 이유와 정책상의 문제점까지 꼬집어 설명을 한다. 이런 적극적인 방법을 통해 도시의 기능에 대해 설명을 한다. 이는 일반적인 개념만 설명하는 책이 아니라 현실적으로 살아있는 도시의 모습을 다양하게 설명하고 있다. 이 책을 읽고 있노라면 향후 도시가 어떠한 방향으로 진화해야 하는지 어렴풋하게 느낄 수 있다. 물론 책을 읽는 사람마다 구상하는 구체적인 도시의 모습은 다를 수도 있겠지만 그 모습은 한가지이다. 인간을 품을 수 있으며 친환경적으로 진화해야 한다는 것이다. 여기서는 도시가 발전하는데 기여하는 다양한 요소들에 대해서도 이야기한다. 예를 들어 교통의 발달이라던가 도시의 생산능력 등 다양한 요소들에 의해 도시는 성장하기도 하고 쇠퇴하기도 한다. 미국이 자동차산업이 발전하던 시대에 몇몇 산업도시들은 엄청난 발전을 가져왔다. 하지만 미국의 제조업이 정점에 들어서면서 이런 도시들의 쇠퇴는 시작된 것이다. 대표적인 도시가 디트로이트이다. 여기서는 이 도시의 현재 모습을 냉철하게 바라보고 있다. 역으로 생각해보면 이 책을 통해 도시가 생존하거나 발전하는데 필요한 요소를 알아볼 수 있다.

 
이 책은 다소 독특한 내용이다. 시중에 출간된 많은 책들 중에 도시와 경제의 관계를 통해 저자가 하고픈 이야기를 설명한다. 찬찬히 읽고 있으면 저자가 말하는 논리가 무엇인지 알게 되며 향후 도시의 발전방향까지 점치게 된다. 도시라는 인간이 살아가는 터전과 인간이 가장 관심을 갖는 분야인 경제를 접목시켜 새롭고 흥미로운 주제를 설명하는 것이 매우 흥미롭다. 하지만 어찌됐던 책의 내용이 내용인지라 다소 지루하게 느껴질 수도 있다. 그러나 색다른 분야에 관심이 있다면 한번쯤 읽어보는 것도 흥미롭다. 생명체의 진화처럼 도시도 성장과 쇠퇴를 반복할 수 있다는 것이 책을 읽으면서 가장 흥미로웠다.