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얼굴 상점 - 레벨 2 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books)
임지형 지음, 해랑 그림 / 미래엔아이세움 / 2025년 6월
평점 :
(출판사 제공도서) 외모에 대한 고민은 누구나 한 번쯤 겪는 문제다. 특히 사춘기 무렵, 거울 속 내 얼굴이 ‘있는 그대로의 나’라기보다 ‘바꿔야 할 무엇’처럼 느껴질 때가 많다. 『얼굴 상점』은 그런 불안한 마음을 가진 한 소녀가 ‘얼굴을 바꿀 수 있는’ 신비한 공간을 만나며, 진짜 아름다움이 무엇인지 스스로 묻고 답하는 어린이 동화다.
주인공은 쌍꺼풀 수술을 한 친구에게 남자친구가 생기자 외모에 대한 열등감에 휩싸인다. 쌍꺼풀 테이프를 붙였다가 관심 있던 남자아이에게 들키면서 수치심을 느끼고, 점점 얼굴을 바꾸고 싶은 마음이 커진다. 그러던 중 이모에게 받은 거울을 통해 ‘얼굴 상점’이라는 환상적인 공간으로 들어가 다양한 얼굴을 경험한다. 이곳에선 눈, 코, 입이 나무 열매처럼 매달려 있고, 사람들은 유행하는 얼굴을 따라 바꾸며 ‘페이스 리더’가 유행을 주도한다. 주인공도 자신의 눈을 바꾸지만, 곧 그 눈이 모두가 따라 하는 유행이 되면서 ‘내 눈’이 ‘모두의 눈’이 되는 아이러니를 겪는다.
이 책이 특별한 건 단순히 예뻐지고 싶은 욕망을 다루는 게 아니라, ‘남들의 시선’이 아니라 ‘내가 원하는 나’를 찾아가는 여정을 그린다는 점이다. 반복해서 얼굴을 바꾸다 보면 쉽게 떼어내기 어려워지는 모습은 현실의 외모지상주의가 만든 허상과 그로 인한 안타까운 현실을 상징적으로 보여준다. 결국 ‘나다움’과 ‘진짜 아름다움’이 무엇인지 스스로 질문하게 만드는 이 동화는, 외모에 대해 고민하는 아이들에게 큰 울림을 줄 것이다.