[이이화 역사 할아버지가 들려주는 뒷간 이야기. 파랑새]

이이화 역사 할아버지가 들려주는 뒷간 이야기 ㅣ 파랑새 풍속 여행 2
이이화 원작, 김진섭 지음, 심가인 그림 / 파랑새 / 2010년 6월

요즘 아이들은 모르는 과거의 화장실, 뒷간 얘기를 담은 책이에요.
오늘날의 화장실을 부르는 옛말인 뒷간은 흔히 똥과 오줌이 쌓여 있어 지저분한 곳이라 생각하지만 사람이 살아가는 데 있어 빼놓을 수 없는 공간이기도 하죠.
이이화 역사 할아버지가 들려주는 우리의 뒷간꽈 똥 이야기에는 냄새도 안 나고 재미있는 똥 이야기가 담겨 있어요.



옛날엔 북쪽이 '뒤'를 뜻했어요. 글자 그대로 '뒤에 있는 방' 혹은 '똥을 누는 방'이라는 뜻에서 뒷갓이라 불러지게 된 것이죠.
측간, 정랑, 통시, 해우소, 매화간, 변소 등으로 불린 뒷간을 요즘은 다들 '화장실'이라고 불러요.
'화장하는 방'이라니 '뒷간'과는 너무나 동떨어진 말인데 왜 화장실로 불리게 되었을까요?
재미있는 화장실에 얽힌 어원을 알아볼 수 있어요.

지역에 따라 뒷간의 모양이나 위치도 달랐다고 해요.
부춛돌만 놓아 뒷간으로 쓰는 경우도 있었고, 2층짜리 다락 모양으로 지은 뒷간도 있었대요.
왜 2층으로 만들었을까... 산간지역에는 짐슴이 출몰해 사람을 공격할 수 있어 위험을 방지하기 위함이었다고 해요.
변기는 외국에서 만들어진 것인 줄 알고 있었는데 천 년도 더 전에 우리나라에도 물을 씻어 내리는 수세식 변기가 있었다고 해요.
바로 경주 불국사에 말이죠. 큼직한 돌 가운데에 참외 쪽처럼 홈을 파내어 똥을 눈 다음 물을 부어 흘러나가게 만든것이라고 하네요.
정말 놀랍죠. 어쩌면 현재의 수세식 변기가 기초가 되었을지도 모를 뒷간이 우리나라에서 가장 처음으로 만들 것일 수 도 있다는거잖아요. ^^

신분마다 나라마다 다른 뒷간의 문화가 참 흥미로워요,
특히 우리가 몰랐던 똥과 뒷간에 얽힌 재미있는 풍속은 어디서도 들을 수 없었던 이야기여서 옛 생활풍속을 떠올려 보니 웃음도 나옵니다.
옛날 사람들은 어디서 어떻게 똥을 누었는지 그 똥으로 무엇을 하였는지 이이화 역사 할아버지가 문헌에 기록된 옛이야기를 함께 듣는 재미있는 뒷간 이야기로 우리의 풍속을 엿볼 수 있는 유익한 책이었어요.