[태양을 향한 탑. 논장] 환경오염, 삶과 염원을 담은 책

태양을 향한 탑 ㅣ 그림책은 내 친구 23
콜린 톰슨 지음, 이유림 옮김 / 논장 / 2010년 4월

"내가 네 나이였을 때 하늘은 파랗고 태양은 너무나 밝아 쳐다볼 수조차 없었단다."
"저도 알아요. 사진으로 봤어요."



세상에서 가장 부유한 남자는 파란 하늘과 밝은 태양을 보았지만 손자는 사진으로만 봤습니다.
남자는 너무 컷던 세상에 대해 들려주지만 소년이 아는 것이라고는 우중충한 안개뿐입니다.

하늘은 하루 종일 낡은 담요처럼 어두침침하게 땅 위에 걸려 있습니다.
"태양을 단 한 번만이라도 다시 볼 수 있다면 그 무엇이라도 내줄 텐데."
하지만 안타깝게도 세상에서 가장 부유한 남자를 위해서도 비행기는 날지 못합니다.
지구에는 연료가 얼마 남지 않아 여행보다 더 중요한 일에 써야 했습니다.

"탑을 세워요. 태양을 향한 탑요."
소년의 말에 남자는 불가능하다고할 참이었습니다.
그러다 문득 스스로에게 묻습니다.
’왜 안 되지? 꿈을 이루는 데 쓰지 않는다면, 돈을 어디에 쓰지?’



세상에서 가장 커다란 바위 위에 하늘을 향한 도시를 짓기 시작합니다.
남자는 늙었고, 손자는 자기 아이들을 낳았습니다.
세상에 없던 커다란 기계를 만들어 건물을 통째로 들고 와서 높이, 더 높이 쌓아 올렸습니다.



드디어 하늘이 밝아졌습니다.
한때 세상에서 가장 부유한 사람이던 남자는 세월을 견뎌내 젊은 시절 그랬듯 눈부신 태양과 파란 하늘을 바라봅니다.

지구는 왜 잿빛 우중충한 하늘만 있게 되었을까요?
마치 먼 미래의 허황된 이야기일 것 같은 상황이 문득 두렵게 느껴집니다.
비록 판타지라 할지라도 유일하게 눈부신 태양과 파란 하늘을 볼 수 있는 이곳을 향해 끝도 없이 늘어선 줄을 보는 순간 소름이 돋습니다.

태양을 보기 위해 쌓아 올린 온갖 건축물에는  세계적으로 유명한 에펠탑, 시드니 오페라하우스, 만리장성처럼 한 눈에 딱 보이는 건축물이 눈에 들어옵니다.
눈을 돌려 더 꼼꼼히 살펴보면 피라미드, 천문대, 이글루, 이스터 석상 등이 눈에 들어오고, 익숙한 우리나라 전통가구인 ’궤’가 눈에 들어옵니다.
탑이 올라가는 동안 세계 각지의 사회·문화를 상징하는 건축물이 등장하는데 보면 볼수록 눈을 사롭잡습니다.
세련된 디테일이 화려하고 많은 볼거리를 보여주지만 동시에 생각할 거리가 굉장히 많은 책입니다.