잠자고 있는 겨울을 깨우는 봄 소식은 비단 겨울잠을 자는 개구리나 연두빛 새싹들 뿐이 아니였네요. 겨울을 지내는 꿀벌들은 다닥다닥 붙어 몸을 따뜻하게 해 겨울을 지내요. 봄이 오는 소리에 꿀벌들도 조심조심 벌통에서 나와요. 겨우내 더러워진 벌집을 청소하려고 밖으로 날아다니며 깨끗이 빨아 널어놓은 빨래에 몸을 비비면서 봄맞이 대청소를 시작합니다. 붕붕거리며 일벌들이 꽃가루와 꿀을 찾아 나서고 시원한 물도 마시는 꿀벌의 생태를 고스란히 자연에 담아내고 있어요. 양봉 전문가의 도움을 받아 그린 사실적인 꿀벌의 모습을 통해 봄꿀이 만들어지는 과정에서 개암나무와 버드나무 꽃에서 꿀을 따고 벌들이 좋아하는 눈풀꽃과 사프란 꽃도 보게됩니다. 일벌이 꽃가루를 옮기면서 꿀을 얻게 되는 모습과 여왕벌의 습성 등 벌의 생태를 아름다운 그림으로 선사해 줍니다. 자연과 벌이 서로 돕고 도와주면서 봄꿀이 만들어지는 과정을 통해 아이들은 자연이 주는 혜택과 생명의 소중함을 알게 될 수 있을 것 같아요. 또 이렇게 만들어진 꿀이 우리에게 사탕과 과자처럼 달콤한 음식에도 쓰이고, 꿀술과 발효식초, 그리고 밀랍으로 만들어낸 양초나 왁스 등으로 변신하는 꿀의 다양한 쓰임에 관해서도 알게됩니다. 민들레꽃과 유채 꽃의 노란색 꽃을 좋아하는 꿀벌의 습성과 꿀이 많은 곳을 춤을 추며 알려주는 일벌들의 생태, 그리고 꽃의 종류에 따라 꿀의 색깔이 달라진다는 벌에 관한 정확한 지식까지 전해줍니다. 『5월이 되면 늙은 여왕벌은 꿀벌 무리를 데리고 떠나요.여왕벌은 이 벌 떼와 함께 새로운 곳에 벌집을 지을 거예요. 하지만 이것은 또 다른 이야기예요』- 본문 p.37 봄이 시작되면서 꿀을 만들기 시작한 꿀벌은 여름이 되면 또 다른 곳으로 자리를 옮겨 다시 벌집을 짓고 꿀을 만듭니다. 달콤한 봄 꿀에 이은 여름 꿀의 상상까지 함께 해보게 되네요. ^^